En del av den klassiske Civil Rights-sangen "We Shall Overcome" har nå kommet inn i det offentlige domene etter at en amerikansk dommer slo ned sin copyright-beskyttelse forrige fredag, melder Rick Karr for NPR.
"Jeg kunne ikke være mer ydmyk eller begeistret for å dele nyheten om at [...] de ikoniske og ærverdige tekstene og musikken til 'We Shall Overcome' nå er i det offentlige og gratis for hele verden å synge, " leder saksøker Isaias Gamboa, en filmskaper som ønsker å lage en dokumentar om sangen, skrev på sin hjemmeside.
Etter at Gamboa ble nektet retten til å bruke sangen i sin dokumentar, bestemte hans nonprofit-gruppe We Shall Overcome Foundation å ta Ludlow Music Inc. og The Richmond Organization, de to forlagene som eier opphavsretten til sangen, til retten. Produsentene av Lee Daniels-filmen fra 2013, The Butler, ble senere med i dressen over beløpet de ble belastet for å lisensiere sangen for filmen. (Som Hollywood Reporter 's Eriq Gardner påpeker, er imidlertid royalties belastet av utgiverne "øremerket Highlander Research and Education Center for å støtte kunst og forskningsprosjekter i det afroamerikanske samfunnet så vel som å bevare Civil Rights Movement dokumenter.")
Saksøkernes sak ble argumentert av advokat Randall Newman, hvis team tidligere lyktes i å få den mangeårige opphavsretten til sangen "Happy Birthday To You" slo ned i fjor. Ved å vedta en lignende juridisk strategi for "We Shall Overcome", sporet Newman de sammenfiltrede folkemusikkrøttene til "We Shall Overcome" for å lage en sak om at den aldri burde ha vært opphavsrettslig beskyttet av utgiverne.
Som Edward Helmore fra Guardian skriver, kan de tidligste røttene til sangen spores til en afroamerikansk ånd med tittelen "Jeg vil være i orden ." Sangen ble først vist på trykk i 1909 i fagforeningspublikasjonen, United Mine Workers Journal, hvor den ser ut til å ha plukket opp tekster fra en sang fra 1903 kalt "I'll Overcome Some Day, " skriver Kate Stewart fra Library of Congress . Borgerrettighetsaktivist og musiker Zilphia Horton hørte først sangen i 1946 på en arbeidsstreik, og lærte den senere til folkemusikeren Pete Seeger. De ga ut sangen i 1948 som "We Will Overcome, " med en copyright, som tilsynelatende ble laget for å beskytte hymnen fra å bli misbrukt av kommersielle grunner, bemerker Helmore. Senere fikk opphavsretten lov til å bortfalle, melder Joe Mullin for Ars Technica og satte sangen i det offentlige.
Imidlertid sendte Ludlow Music og The Richmond Organization i 1960 og 1963 inn egne opphavsrettsanvendelser på en sang med litt forandrede tekster, og erstattet "vi vil overvinne" med den mer populære formuleringen "vi skal overvinne", som ifølge Ludlow og Richmond advokat Paul LiCalsi, endret sangen vesentlig, noe som gjorde den til et originalt derivat av en versjon fra 1948.
"Registreringene av sangen 'We Shall Overcome' fra 1960 og 1963 opphavsrettslig beskyttet av det klassiske arrangementet og nye ord komponert av forfatterne Zilphia Horton, Frank Hamilton, Guy Carawan og Pete Seeger, " skrev LiCalsi til The Hollywood Reporter i 2016. "Disse copyrightene Registreringer var for derivater. Forfatterne og Ludlow har alltid erkjent at 'We Shall Overcome' inkorporerte rike og viktige tradisjonelle elementer fra det offentlige. "
En dommer i New York var imidlertid enig med saksøkerne i at endringene som ble gjort i det første verset, manglet den nødvendige "originaliteten" for å gjøre versjonen til et originalt derivat.
Det faktum at en bagatellmessig endring av tekstene ble en del av en populær versjon av en sang, gjengir ikke den endringen som ikke er triviell og kvalifiserer automatisk den populære versjonen for beskyttelse av opphavsrett, skrev dommer Denise Cote etter hennes mening. "Ordene vil og skal begge være vanlige ord. Heller ikke er uvanlig."
Siden dommerens kjennelse bare gjelder første vers av sangen, kan du forvente fremtidige juridiske kamper om opphavsretten for resten av sangen.
