Denne valentinsdagen, takk stjernene ikke bare for kjæresten din, men også for de skumle krypene som hjelper til med å innrede stiftene til ferien. Disse dusin rosene er saftige og røde for å tiltrekke pollinerende insekter, sier Tom Turpin, en entomolog ved Purdue University. Kakaotrær - hvis frø til slutt havner i en hjerteformet boks av en gazillion - er også avhengige av insekter for reproduksjon, og din elskede silkeaktige neglige er høflighet av silkeormen. Reproduksjon vevstørr stort i de korte og hektiske livene til disse bittesmå skapningene, og insektens parringsscene kan høres kjent ut for noen mennesker. Det er hard konkurranse (dronningbier blir noen ganger forfulgt av surrende "kometer" av friere), åpenlyst gjøk (kvinnelige vannfeil vil lim sine egg på vingene til hanner som ikke er kameratene) og altoppslukende lidenskap (kvinner av mange arter spiser kameratene deres). Og uunngåelig er det menn som oppfører seg dårlig: En fersk undersøkelse av fruktfluer utsatt for alkohol, for eksempel, viste at berusede hanner prøver å parre seg med det meste som beveger seg og til slutt ende opp med å jage hverandre i en sirkel.
Hele tomater har blitt viet til mysteriene bak bug-kjærlighet - se James Wangbergs Six-Legged Sex: The Erotic Lives of Insects, for det første - men her er ti særegne, kinky og til tider rett og slett romantiske eksempler:
10) Bank tre ganger
Den mannlige tarantelen er høflig og banker forsiktig på bena ved inngangen til en kvinnelig hule for å lokke henne ut. Det kaster ikke helt småstein på vinduet hennes, men nær nok ...
9) Glem Godiva
Hannhenger fluer, som henger på undersiden av bladene for å kopulere, lokker hunner med et fanget byttedyrinsekt. "Begrepet er en" gave i gave ", sier Zack Lemann, programprogramleder for besøkende ved Audubon Insectarium. "Kvinner trenger å vurdere hannenes egnethet, og å se at han er flink til å fange byttedyr er en måte å gjøre det på." Og menn liker å vite at de ikke blir spist i løpet av handlingen.
8) Harmonizzzzzzing
Den samme myggarten som overfører sykdommer som gul feber kan også bære en melodi, og individuelle skeeters justerer buzzfrekvensene sine for å utføre sofistikerte duetter med kompisene.
7) Som en møll til en parfyme?
Den mannlige gigantiske silkemølen trekkes uimotståelig mot hunnenes feromoner og kan plukke opp et enkelt molekyl av duften hennes mer enn en kilometer motvind.
6) Blinkere
Kjærlighetens fyr, mannlige ildfluer driver rundt blinkende mønstre til kvinnene nedenfor, som blinker sine egne reaksjoner. Alas, en kvinnelig ildflueflue, kjent som “femme fatale” i insektverdenen, etterligner mønstrene til andre arter og trekker hannene ned til henne. "De forventer en kamerat, men hun gjør dem til et måltid, " sier Turpin.
Kvinnelige svarte enke edderkopper er beryktet for snacks på partnerne sine. (IStockphoto) 
Soldatbiller parer seg på en seng av blomster. (Brian Hathcock / Flickr) 
Gjødsel omgir kjærlighetslivet til en møkkbille. De parrer seg i husdyrgjødsel, ruller en "stamkule" av møkk, og den fungerer også som en barnehage. (Arno & Louise / Flickr) 5) Prøv litt ømhet
Noen former for springtails kjærtegne hverandre med antennene før parring. John Lubbock, entomologen fra 1800-tallet, beskrev sitt “oppmerksomme” frieri: “Det er veldig morsomt å se disse små skapningene sammenvinne seg… bevege seg bakover og fremover som to lekne lam.” På et tidspunkt i frieriet later hun som om hun flykter ; hannene anklager etter henne. "Så snur hun seg coyly ... så de står ansikt til ansikt ... og ser ut til å være alt i alt for hverandre."
4) Wings of Love
Kolonier av røde importerte brannmyrer produserer "bevingede reproduksjonsprodukter", flygende maur som ikke fôrer eller pleier larver og pupper, men bare eksisterer for å avle. "De er veldig mye som tenåringer, " skriver Bart Drees, professor i entomologi ved Texas A&M University. ”De henger bare rundt i kolonien i uker eller måneder, spiser mye mat og venter til det er 'festtid:' den første solskinnsdagen etter en regnfull periode. Når de forlater reiret, flyr de høyt opp i lufta og parer seg. ”Men virkeligheten setter snart inn: hannen dør ikke lenge etter midair tryst.
3) Atmosphere Is Everything
Dung biller blir frisk akkurat der du forventer at de skulle - i mange gjødsel. Noen ganger par også samarbeide for å rulle en "stamkule" av møkk og jord som fungerer som en barnehage for sine unge.
2) Termighty Love
Kongen og dronningen termitter er de eneste i en koloni som reproduserer seg, men som Rebeccah Waterworth, en entomologistudent ved University of California Riverside, sier, "paret er monogame og kamerater for livet." Noen dronninger kan leve for en tiår, så de har til og med skutt på tiårsdagen. Tradisjonen bruk for gaver av tinn eller aluminium, men kanskje foretrekker de tre?
1) Love Bites
Kvinnelige edderkopper, som har en tendens til å være større enn hanner, er beryktet for snacks på partnerne sine, og det er grunnen til at mannlige svarte enker noen ganger pakker kameratene opp i silke på forhånd. (Noen ganger, sier Lemann, vil en strappende kvinne "buske ut av silken og ta kameraten hennes og spise ham".) Men i den australske svarte enkens paringsritual er "post-copulatory selvmord" rutinemessig. Hannen “gjør et slags søppel i fangstene, ” sier Lemann; kroppen hans gir henne næring når hun lager eggene sine. Søt.
