Å løpe på tredemølle kan fort være mindre monotont og mye mer som å løpe gjennom parken.
Forskere ved Ohio State University har utviklet en prototype tredemølle som tilpasser seg tempoet ditt mens du er på farten, ingen knappetrykk er nødvendig. Ved hjelp av en billig ekkoloddinnretning pekt på løperens skulderblader, øker den automatiserte tredemøllen raskere når brukeren beveger seg fremover på beltet, og bremser ned når han eller hun trekker mot ryggen.
Tredemølle ble utviklet av Steven T. Devor, førsteamanuensis i kinesiologi ved Ohio State, og Cory Scheadler, nå assistentprofessor ved Northern Kentucky University. De to beskriver arbeidet sitt med tredemølle og fordelene ved både trening og forskning i detalj i den siste utgaven av Medicine & Science in Sports & Training .
"En av kritikkene av fysiologisk treningsforskning gjort i et laboratorium med tredemølle, " sier Devor, "er at det å løpe på tredemølle ikke er noe som å løpe utenfor." Testing i et miljøkammer - der varme, trykk og fuktighet kan justeres —Glemmer noen av disse problemene. Men hans primære mål var å utvikle en tredemølle som etterligner løping og vandring utendørs.
"Vi vet at når du går eller løper utenfor, fortløper du og bremser, " sier Devor, "og du kjenner ikke en gang til at det skjer." Ser du etter en måte å la tredemølle justere hastigheten naturlig, landet han på ekkolodd, som er velutviklet og billig. Faktisk sier Devor at sensoren han bruker koster under 10 dollar.
Mens den automatiserte tredemøllen teknisk sett fremdeles er en prototype, er den bygd fra deler av hylla, inkludert en standard tredemølle som du kanskje finner i et hvilket som helst treningsstudio, og en ekkoloddfinner som kan hentes i DIY-elektronikkbutikker, for eksempel Radio Skur. Hovedtyngden av arbeidet, som varte i mer enn to år, innebar å grense ekkoloddataene til elektronikken som styrer tredemøllens motor, og få hastighetsjusteringene til å føle seg naturlig for turgåeren eller løperen.
"Til å begynne med fungerte det, men det var ikke veldig glatt, " sier Devor. "Nøkkelen var å få sonene [på beltet som utløser hastighetsendringer] presise nok og små nok til at du slår den på, og du bare begynner å gå, eller bryte inn i en sakte joggetur, eller begynne å spurt." Han hevder at hastigheten endringene er nå så jevn at det er akkurat som å være utendørs, og selv eliteløpere kan komme på enheten og bryte inn i en rask sprint uten å treffe fronten på beltet.
Den automatiserte tredemøllen er patentsøkt, og er ifølge Devor klar for at en produsent skal lisensiere teknologien og ta den med til treningssentre og hjem. Før det skjer, vil imidlertid trolig noe designarbeid måtte gjøres med hensyn til sonarsensorens plassering. I den gjeldende versjonen er sensoren montert på en arm bak tredemølle - for enkelhets skyld og for å gjøre den lett justerbar for personer i forskjellige høyder. Men Devor innrømmer at det ikke er ideelt for et kommersielt produkt.
"Slik ting er i et treningsstudio, vil du ha [ekkoloddsensoren] opp på frontpanelet, " sier Devor. "Problemet er, for at det skal være nøyaktig, signalet fra ekkoloddet må treffe deg på et nøyaktig sted." Han sier en mulig løsning vil være å ha sensoren på en glideavstemning, slik at brukere kan sikte den mot brystbenet, uavhengig av høyden.
Teknologien vil sannsynligvis se økt bruk i forskningslaboratorier og treningsfasiliteter som tester folks aerobe kapasitet. Disse testene måler VO2 maks, eller det maksimale volumet av oksygen en idrettsutøver kan bruke. Resultatene brukes til å bestemme spesifikke hjertefrekvenser for trening.
I forskernes studie, som involverte 13 erfarne utholdenhetsløpere, var deltakernes VO2 maks score på 4 til 7 prosent høyere på den automatiserte tredemølle, kontra på en standard tredemølle, hvor tiden brukt til å se ned for å justere hastigheten ser ut til å skje score nedover. Med mer nøyaktige VO2 maks score, oppnådd på den automatiserte tredemølle, kan løpere lage mer effektive treningsplaner.
Med tanke på hvor konkurransedyktige idrettsutøvere - til og med amatører - kan være, ser det ut som om en enhet som kan gi en målbar fordel på trening, vil komme til å komme på ditt lokale treningsstudio etter hvert, spesielt med tanke på at å legge den nødvendige ekkolodd og kretsløp ikke bør bidra sterkt til kostnadene for nye tredemøller.
