I det som kan være den mest urovekkende studien som er publisert hittil i år, fotograferte forskere den første kjente forekomsten av et hvithvort hjort som gnagde på menneskebein. Som George Dvorsky rapporterer for Gizmodo, fanget en kamerafelle i 2015 bilder av et hjort med et menneskelig ribbein stikkende ut av munnen, og sannsynligvis gnagde på beinet for å frigjøre mineraler.
Relatert innhold
- Gevir er mirakuløse ansiktsorganer som kan være til nytte for menneskers helse
Beintyggende hjort ble oppdaget under en studie av dyrefuggere ved det 26 mål store rettsmedisinske antropologiforskningsanlegget i San Marcos, Texas, en "kroppsgård" hvor forskere fra Texas State University studerer nedbrytningen av menneskekropper. Forskere plasserer vanligvis et bur over kroppene for å forhindre store dyr i å rase opp likene. Men ifølge saksrapporten som ble publisert i The Journal of Forensic Sciences, håpet forskere å registrere hvordan ryddere påvirker dekomponering. Så de plasserte liket i et skogsområde i juli 2014 uten bur og brukte kameraer for å registrere dyrene som var innom for å snacks.
Det var først 182 dager etter døden - da store deler av kroppen hadde gått ned og det tørre ribbeholderen ble utsatt - at hjorten dukket opp. 5. januar 2015 fotograferte kamerafellen et hjortedyr med et ribbein hengende ut av munnen som tidligere har blitt beskrevet som å holde beinet "som en sigar, " skriver forskerne i avisen. Åtte dager senere fikk kameraet et nytt bilde av et hjort som gnagde på beinene, men det er uklart om det var det samme dyret.
(Rettsmedisinsk antropologisenter i Texas State) Selv om å vite at hjort kan gnage på menneskelige bein kan virke som en makabre bit av trivia, kan det å dokumentere skaden hjortene gjør på bein, hjelpe rettsmedisinske etterforskere i fremtiden. I følge studien tygger hovdyr ofte på bein for å få mineraler som fosfor, kalsium og natrium i kostholdet. Hjort har vært kjent for å tygge på benene til andre dyr, og foretrekker tørre bein med rektangulært tverrsnitt. Men denne siste studien dokumenterer den første forekomsten av et hjort som tygger på et menneskebein.
Laget fikk også gjenvunnet knokler for å undersøke merkene som hjorten hadde igjen. Som Sarah Fecht på Popular Science forklarer, etterlater den sikksaggende bevegelsen til hjortens kjeve et karakteristisk gaffelmønster på beinet. Rovdyr har derimot en tendens til å gnage på bein med de skarpe tennene når de fremdeles har kjøtt på seg, og etterlater punkteringer og groper i beinet.
Dette er langt fra det første overraskende funnet om hjort med hvithal. I 2015, etter at forskere i Nord-Dakota satte opp reirkammer for å overvåke sangfugler, oppdaget de at hjort ganske enkelt ville slure babyfugler ut av reirene sine som godteri, melder Dvorsky. Hjort traff faktisk flere reir enn vinger og rever.
Selv om hjort kan være søt og uklar, er denne siste studien et annet eksempel som minner oss om at det er en røff og tumble verden der ute.
