Hvis Loch Ness-monsteret eksisterer - og det ikke er en pan-dimensjonal skapning fra eventyrverdenen - skal den ha DNA.
Som andre skapninger som lurer i vannrike verdener, bør DNA flyte over hele innsjøen hjemme, Loch Ness, i Skottland. Forskere kan bruke dette genetiske materialet, kjent som eDNA, for å spore unnvikende dyr. Og nå snur forskere den kraftige metoden på Loch Ness for å lage den mest omfattende katalogen for biologisk mangfold av innbyggerne ennå, melder Reuters. Og det inkluderer kanskje "Nessie."
Nesten hver skapning som berører en vannmasse, etterlater DNA-fylte spor etter seg. Ender kan etterlate hudceller og avføring, fiskeskall og urin, amfibier kaster slim, og til og med pattedyr som hjort forlater litt spytt når de bøyer seg for å drikke. Og etter som prisen for DNA-testing har falt, har omfattende undersøkelser av vannforekomster blitt mer gjennomførbare.
Forskere har brukt teknikken for å bestemme tilstedeværelsen av invasive oksefrit i Frankrike og bevegelsene til invasiv asiatisk karpe i de store innsjøene. Det er til og med blitt brukt til å overvåke fiskevandringer rundt New York.
Loch Ness-forskerne håper å lage en lignende katalog mens de kartlegger innsjøens DNA. Forskerne har samlet prøver siden april, skriver Michael Greshko for National Geographic, og de vil begynne å trekke ut DNAet i juni.
"Mens utsiktene til å lete etter bevis på Loch Ness-monsteret er kroken i dette prosjektet, er det en ekstra stor mengde ny kunnskap som vi vil få fra arbeidet med organismer som bor i Loch Ness, " teamleder Neil Gemmell ved universitetet. av Otago på New Zealand, heter det i en pressemelding. Teamet regner med å gi ut funnene sine i januar 2019.
Gemmell skal inn i arbeidet med et åpent sinn. "Jeg tror ikke på ideen om et monster, " sier Gemmell til Martin Belam på The Guardian . ”Men jeg er åpen for ideen om at det er ting som ennå er oppdaget og ikke forstått fullt ut. Kanskje det er en biologisk forklaring på noen av historiene. ”DNAet kan støtte alternative forklaringer på Nessie-observasjoner, inkludert gigantisk stør eller steinbit.
Selv om Nessys genetiske fingeravtrykk ikke vises, vil søket fortsatt være verdt. Nye arter av bakterier kan gjemme seg i den dype, mørke klyken. Og forskerne håper å spore spredningen av invasive arter.
"Det har vært veldig mange mennesker som har tatt veldig mye utstyr i Loch Ness i løpet av årene, " sier Gemmell til Alison Gilchrist hos Scientific American . “Det er forslag om at det er en invasiv reke-art fra det sørlige USA i Loch Ness. Nylig har det vært rapporter om rosa laks, som selvfølgelig er en stillehavslaks, i Ness-elven. ”
Samlet sett er sjansen for at Nessie dukker opp ganske slanke. Som History.com rapporterer, er helleristninger av dyret tilbake til 500 e.Kr., sannsynligvis skapt av Picts, en gruppe urfolk i Skottland. Men gjennom årene har forsøk på å lokalisere dyret mislyktes.
I 2003 finansierte BBC en massiv ekspedisjon ved hjelp av satellitter og 600 ekkoloddbjelker, men fant ingen tegn til dyret. En marin drone som skuret innsjøen i 2016 klarte heller ikke å bevise på et monster. (Men sonden fant en Nessie-kopi brukt i filmen fra 1970 "The Private Life of Sherlock Holmes.")
Som Reuters melder, er den mest overbevisende bevismaterialet et bilde fra 1934 som ble kalt "Kirurgens foto."
