Hvem bestemte at solen var en stjerne og flere spørsmål fra leserne våre

Hvem bestemte at solen var en stjerne, som stjernene på nattehimmelen?

Mike Curtiss
West Richland, Washington

Ingen astronom hadde denne erkjennelsen. Fremtredende tenkere vurderte muligheten siden den klassiske antikken; de hadde kreative retoriske argumenter på sin side, men ingen bevis. På slutten av 1800-tallet visste vi hva stjerner var, og vi visste avstandene fra jorden til noen få stjerner og til solen; med disse dataene, bestemte astronomer at disse kroppene ga ut energi i omtrent sammenlignbare mengder. Da avslørte spektroskopisk undersøkelse at de kjemiske elementene i solatmosfæren var akkurat som de som finnes i vanlige gulfargede stjerner spredt over himmelen.

David H. DeVorkin
seniorkurator, National Air and Space Museum

Utforsket Norsemen vestkysten av Mexico?

Dhani Schimizzi
Rochester, North Carolina

Nei; Vikinger kom aldri til vestkysten av Amerika. De reiste nok ikke lenger lenger vest eller sør enn St. Lawrencebukten.

William Fitzhugh
antropolog, National Museum of Natural History

Hvem oppfant hashtaggen?

Gary Miller
Davenport, Florida

San Francisco-teknolog Chris Messina blir vanligvis kreditert for å være den første til å bruke hash-tegnet (#) som en tag på Twitter allerede i 2007. Etter at Twitter formelt har vedtatt det, ble taggen standard på andre sosiale nettverk. Dette fenomenet viser hvordan nettsamfunn utvikler sine egne språk, som sprer seg og deretter utvikler seg eller visner over tid.

Sebastian Chan
direktør, digitale og fremvoksende medier, Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum

Hvordan kan noe som en ørliten, ufarlig edderkopp eller en klovn få hjertet til å løpe og håndflatene svette? Og for kjærligheten til alle ting vitenskap, hvordan kan du få disse fryktene til å stoppe opp? Finn ut i denne ett minutts videoen, der Ask Smithsonian-verten Eric Schulze dyper dypt inn i de mørke fordypningene i hodet for å komme til fakta bak fobiene våre.

Deler puber og jaguarer leveområder i Mellom- eller Sør-Amerika og konkurrerer om de samme ressursene? Kunne de to artene krysse avl?

James DeWitt
Lakewood, Colorado

Disse to store kattene overlapper mange steder, fra grensen mellom USA og Mexico sør. Og der de overlapper hverandre, konkurrerer de om ressurser. Jaguarer (den største av de to) har en tendens til å ta det større byttedyret, puber det mindre byttedyret. Kryssing av de fleste kattearter kan produsere hybrider, men jeg kjenner ikke til noen veldokumenterte tilfeller som involverer puber og jaguarer.

Kristofer M. Helgen
kurator av pattedyr, National Museum of Natural History

John Adams siteres ofte for å si at kolonistene ble delt av den amerikanske revolusjonen: en tredjedel for, en tredjedel mot og en tredjedel på gjerdet. Er det riktig?
Tom Hansen
Rolling Meadows, Illinois

Grovt sett, ja. Det er vanskelig å være demografisk presis om disse tingene, men Adams var en skarp dommer av det politiske landskapet. Hans vurdering viser at revolusjonen på ingen måte var garantert å lykkes. Mest interessant er de som satt på gjerdet, og ventet på å se hvem som fikk overtaket før de bestemte seg for hvilken side de skulle være med på.

David Ward
seniorhistoriker, National Portrait Gallery

Det er din tur til Ask Smithsonian