Redaktørnotat 7. september 2018 : Academy of Motion Picture Arts and Sciences har kunngjort at det ikke kommer til å gå videre med kategorien “Outstanding Achievement in Popular Film” for 91st Academy Awards i februar 2019. Academy CEO Dawn Hudson forteller Hollywood Reporter : "Det har vært et bredt spekter av reaksjoner på innføringen av en ny pris, og vi erkjenner behovet for ytterligere diskusjon med medlemmene våre." Les om historien til den første "populære" Oscar-kategorien nedenfor:
Det ville være vanskelig å ikke se et kynisk syn på “Popcorn Oscar”, da Academy of Motion Picture Arts and Sciences 'nyeste kategori for “fremragende prestasjoner i populær film” allerede kalles.
Innføringen av en "populær" kategori ser ut til å være et bud for å få flere øyeboller på Akademiets største natt. Avgjørelsen kjører beleggene på en rekordlav 26, 5 millioner melodi til årets Oscars, som var en desidert ujevn, nesten fire timer lang affære. (I samme kunngjøring lovet akademiet at fremtidige telekaster på en eller annen måte vil være begrenset til tre timer.)
Årsaken bak Oscars 'drop-off i seertall er ikke nødvendigvis en refleksjon over selve prisutviklingen. Overalt, uansett om det er topprangerte dramaer, sportsbegivenheter eller andre priser, er nettverksvurderinger nede. Og mens Best Picture-nominerte for 2018 kan ha vært kritiske kjære, var de ikke kommersielle kraftverk. (Spesielt Oscar-nominasjonsrangementet skjedde i 1998, da 57 millioner mennesker stilte seg inn for å se Titanic rydde opp i butikken.)
Tradisjonendringen kommer nesten et tiår siden Akademiets siste store finjustering til Oscars-formelen, da den utvidet kategorien Best Picture fra fem til ti mulige nominerte i 2009. Det trekket skjedde i kjølvannet av tilbakeslag som den høyt anerkjente - og høyt lukrativ — Christopher Nolan-filmen The Dark Knight klarte ikke å motta en nominasjon. Den større puljen av kandidater har i stor grad blitt sett på som en suksess, og åpnet kategorien for mer uavhengige filmer, samtidig som det også ble funnet rom for en og annen storfilm som Mad Max: Fury Road . I mellomtiden fortsatte Nielsen-rangeringene for seremonien å synke jevnt og trutt. Det krever ikke et stort sprang i logikken for å se hvorfor akademiets styre setter hodene sammen for å komme opp med denne løsningen som ivaretar teltstengene i vår tid.
Skjønt akademiet ennå ikke har definert parametrene for hvordan Oscar-utdelingen for beste populære bilde (eller hvilket navn de legger seg til) vil bli kvantifisert, er forutsetningen allerede kritisk, spesielt i et år der Black Panther, en annen film som driver med blockbuster-salg og kritisk ros, kan nå bli henvist til blockbuster-kategorien i stedet for å bli vurdert i kategorien Beste bilde. Som kritiker Mark Harris uttrykte det sterkt på Twitter, "Det er virkelig noe som i år Black Panther, en film som er laget omtrent av og med svarte mennesker, bringer inn 700 millioner dollar, akademiets reaksjon er: 'Vi trenger å finne opp noe separat ... men like. '”
Foretak eksisterer for “Popcorn Oscar”, som 2002-skapelsen av Oscar for beste animerte spillefilm. Selv om den endringen ga en plattform for arbeid som akademiet lenge overså, kan den separate kategorien ha hatt den utilsiktede bivirkningen av å bokse animasjonsfilmer ut av samtalen om beste bilder. "[Disse] filmene er i hovedsak ghettoized fra å vinne 'den virkelige prisen', " twitret kritiker Todd VanDerWerff som svar på nyheten.
En utforskning av Oscar-historien viser at dette ikke er første gang akademiet har eksperimentert med en populær kategori; Mens det skjer, før Oscars til og med Oscars (navnet ble offisielt Academy-godkjent i 1939), spilte prisutdelingen faktisk dette kortet i sin første iterasjon, men uten tvil med veldig forskjellige motiver i tankene.
Den aller første Oscar-utdelingen var en relativt privat affære. Mindre enn 300 gjester deltok på den tony bransjearrangementet på Hollywood Roosevelt Hotels Blossom Room 16. mai 1929. Ingen spenning hang i luften den kvelden da deltakere spiste på broiled kylling på toast, strengbønner og iskrem - Los Angeles Times hadde kunngjorde allerede vinnerne hele tre måneder før tiden.
Seremonien var så fjernet som du kunne få fra moderne Oscars. Det var ingen rød teppe (som bare dukket opp i 1961) og ingen sending (radiodekningen begynte i 1930; Bob Hope MC hadde den første TV-visningen av "Hollywoods mest spennende gaveprogram" i 1953). Selve seremonien varte omtrent så lenge det tok Douglas Fairbanks og medverten William C. deMille å dolde ut de gullbelagte statuettene som anerkjente filmprestasjoner for 1927 og 1928.
Dette var Hollywoods morgen; selve akademiet hadde bare blitt grunnlagt i mars 1927. Styrets styre hadde samlet seg for å opprette seremonien delvis fordi, "[t] hei følte at det ikke var nok bekymring for filmer som en kunst i stedet for en virksomhet, " ifølge til ett retrospektiv fra New York Times utgitt i 1945.
Bortsett fra, selv i den tidligste iterasjonen, handlet ikke seremonien helt om kunsten. Studiomogulen Louis B. Mayer kom først på ideen om et akademi i 1926 som et forsøk på å stoppe uavhengig innsats for forening. Utad solgte han kroppen som et rom for å fremme «kunst og vitenskap», standardisere industrien og håndtere arbeidsklager. Privat ga han studioene en måte å opprettholde kontrollen over sine ansatte.
Forestillingen om en årlig prisutdeling var en ettertanke som spilte inn i den ideen. ”Jeg fant ut at den beste måten å håndtere [filmskapere] var å henge medaljer over seg. Hvis jeg fikk dem kopper og priser, ville de drept seg for å produsere det jeg ønsket. Derfor ble Oscar-utdelingen opprettet, ”sa han senere, ifølge Scott Eyman i Lion of Hollywood: The Life and Legend of Louis B. Mayer . Selvfølgelig skadet heller ikke de gratis markedsføringsmulighetene og muligheten til å bidra til å legitimere Hollywood. I følge The Smithsonian's History of America in 101 Objects, begynte "Oscar-utdelingen som en måte å promotere den nye filmindustrien for deretter å forsøke å fortrenge iscenesatt vaudeville som den dominerende formen for teaterunderholdning i USA."
Men i Hollywood og kultureliten: Hvordan filmene ble amerikanske, graver Peter Decherney dypere ned i den tilsynelatende unionsbustende bakgrunnen bak prisene. "[T] han prisutdelingen lignet ingenting så mye som et godt publisert årsmøte for en profesjonell organisasjon, komplett med en kylling- eller fiskemiddag i årene før det ble en uforstyrret forestilling, " skriver Decherney.
Dette, hevder han, var å videreføre ideen om at akademiets medlemmer ikke var kunstnere.
Tildelingskategoriene i den første seremonien forsterket denne ideen. I stedet for å tildele et beste bilde, anerkjente showet det beste "unikt og kunstnerisk bilde" og "enestående bilde" (nå kjent som beste bilde). Ideen, skriver Decherney, var å subtilt skille "kommersiell pris", i dette tilfellet Wings (1927), det populære dramaet fra første verdenskrig, fra "prestisje", representert av den tyske ekspresjonisten FW Murnaus Sunrise: A Song of Two Humans (1928 ), som Roger Ebert senere reflekterte “erobret tid og tyngdekraft med en frihet som var oppsiktsvekkende for dets første målgrupper. Å se det i dag er å bli overrasket av dristigheten i dets visuelle eksperimentering. ”
Skillet kan føles lite, men i større skala, skriver Decherney, viser tildelingen kategorier (inkludert anerkjennelse av skuespillere og skuespillerinner for en hel del arbeid i stedet for for en spesifikk forestilling) atskilt "under linjen" -arbeidere fra artister som skrev, regisserte og handlet i filmer, og skilte effektivt de fagforenede arbeiderne fra kunstnerne.
Soloppgang ble derfor anerkjent av akademiet som "det mest kunstneriske, unike og / eller originale film uten henvisning til pris eller størrelse." Mens Wings, som kritikeren John Andrew Gallagher en gang sa, hadde innvirkning på populærkulturen "sammenlignbar med George Lucas's Star Wars- trilogi, " vant for å være "det mest fremragende film, med tanke på alle elementene som bidrar til bildets storhet."
De to beste bildekategoriene varte bare et år. Ved den andre Oscar-utdelingen, som ble holdt på Cocoanut Grove of the Ambassador Hotel, var The Broadway Melody (1929), Hollywoods første musikalske snakkis, den eneste filmen som fikk høyest utmerkelse. (Tragisk nok ble en av de originale prisene, "Best Comedy Direction, " kuttet etter første års seremoni.)
Så der har du det. Dagens debatt om akademiet som prøver å forene kunst og kommersialisme har eksistert så lenge det har vært Oscar-utdelingen. Som kommunikasjonsprofessor Alison Trope oppsummerer i boken sin Stardust Monuments: The Saving and Selling of Hollywood, har Hollywood alltid streifet “det store skillet mellom kunst og underholdning, kultur og handel, og unnvikende myter og konkrete industrielle mål og fortjeneste.”
Alt dette er imidlertid en distraksjon fra den fremtidige debatten om Akademiets andre kunngjøring denne uken - for å slå den 92. Oscar Award-sendingen i 2020 til en tidligere dato i februar - noe som fører til at noen ber om en kanskje enda mer fyldig spørsmål: "Hva den nye Oscars-datoen kan bety for mote?"
