Har DNA-analyse ført til noen redesign av plante- eller dyrearter?
Donald Nicklin
Papillion, Nebraska
Ja, selv i godt studerte grupper og geografiske regioner, for eksempel da fiskekspertene våre omdesignet såpefisken Rypticus carpenteri i 2012 en ny art som var forskjellig fra R. subbifrenatus, som den lenge hadde vært forvirret med. For mindre studerte grupper, som virvelløse dyr og insekter, har DNA identifisert langt flere nye arter enn det er eksperttaksonomer som kan navngi dem. Dette har ført til forslag om bruk av "provisoriske" vitenskapelige navn basert på DNA-sekvenser til navnene kan formelt tildeles.
Lee Weigt
direktør for Laboratories of Analytical Biology, National Museum of Natural History
Slynger ulv seg på halene, som hunder? I så fall, hvorfor?
Matthew Thompson
Washington DC
Det gjør de, og stort sett av de samme grunnene - for å signalisere enten spenning eller underkastelse for mer dominerende dyr i pakken. I forholdet mellom mennesker og husholdninger til hjørnetann er vi de "beste hundene", og haleslyng er en måte kjæledyrene våre viser respekt.
Lee Jackson,
kurator, National Zoo
Stemmer det at australske aboriginer ignorerte de første europeiske skipene som ankom kontinentet?
Norm Mundhenk
Poulsbo, Washington
Nei. Fra den første nederlandske landing, i 1606, sammenstøt europeere og aboriginere ofte. I april 1770 bemerket kaptein Cook at "alt de ser ut til å ønske var å være borte, " og straffeskips ankomst 1778 ble møtt med gjentatte trefninger. Aboriginal motstand mot europeisk kolonisering har blitt oversett.
Doug Herman
Pacific Island-spesialist, National Museum of the American Indian
På hvor mange måter beveger jorden seg, begynner med platetektonikk (hvis det er den "minste")?
Philip Booth
New York City
Bevegelsene er utellelige, hvis du inkluderer de minste. Tenk utover rotasjon, kretser rundt solen, beveger deg gjennom verdensrommet: Selv om jorden er en steinete ball, fungerer den som en væske, og reagerer konstant på enhver gravitasjonsstimulering utenfra og til alle dynamiske belastninger i det stadig skiftende interiøret. Newton lærte oss at hver kropp i universet tiltrekker seg hver annen kropp med en styrke som er lik produktet av massene deres og omvendt proporsjonal med deres innbyrdes avstand i kvadrat - slik at hvert legeme i universet på en eller annen måte får jorden til å bevege seg og til å forvrenge tidevis.
David H. DeVorkin
seniorkurator, Divisjon romfartshistorie, National Air and Space Museum
Hvorfor overgår en generalløytnant? En major stiger en løytnant.
Jerry Walter
Muscatine, Iowa
Fra sent i middelalderen utnevnte regimenter sergeant til større generaler som deres ledere; de var underordnet løytnantgeneraler og kapteingeneraler. Over tid ble “sersjanten” henlagt.
David Miller
kurator, væpnede styrker historie, National Museum of American History
