Hetittene, en kultur som styrte store deler av dagens Tyrkia og Syria i bibelsk tid, kan være mest kjent for å føre krig mot israelittene og egypterne og for deres dyktighet til å håndtere krigsvogner. Når det gjelder hetittenes daglige liv, vet arkeologer imidlertid relativt lite. Men en nylig restaurert kanne viser at de ikke bare var dystre ansikter krigere. Det 3.700 år gamle keramikkstykket har det som antas å være et smilefjes malt på det, melder Amanda Borschel-Dan på The Times of Israel .
Arkeologer har gravd ut den hettittiske byen Karkemish langs grensen til Tyrkia og Syria i syv år nå, og avdekket alle typer gjenstander og keramikk. Ifølge Zuhal Uzundere Kocalar ved Tyrkias statlige nyhetstjeneste, Anadolu Agency, la forskerne ikke merke til smiley-ansiktet før restauratører la fragmentene av den runde, hvite kannen med et lite håndtak og kort nakke sammen.
“Vi har funnet en rekke [fartøyer] og urner. Den mest interessante av dem er en gryte som dateres tilbake til 1700 f.Kr. og har et bilde av et 'smil' på den, ”forteller Nicolo Marchetti, en arkeologiprofessor ved University of Bologna i Italia, til Kocalar. “Gryten ble brukt til å drikke sherbet. Trolig [dette skildrer] verdens eldste smil. ”
I vår egen emoji-besettede kultur har det overraskende vært noe av en akademisk konkurranse om å finne verdens eldste stamfar til smiley face emoji. Tilbake i februar rapporterte Lauren Young på Smithsonian.com at det ble funnet en smiley-ansikt "emoji" i Slovakia, plassert ved signatur fra advokat i 1635. Det var også rapporter om at poeten Robert Herrick gjorde sin egen kolon parentes klotter i 1648, selv om den ideen til slutt ble debunked.
De fleste vil kjenne igjen de tre merkene på hetittens kanne som et smilefjes, selv om Marchetti ikke tvinger tolkningen. ”Det smilende ansiktet er utvilsomt der. Det er ingen andre spor etter maleri på kolben. Det har ingen paralleller i gammel keramisk kunst i området, ”forteller han Laura Geggel på LiveScience. "Når det gjelder tolkningen, kan du sikkert velge din egen."
Graven ved Karkemish vil snart ta slutt, og Borschel-Dan melder at det er planer om å gjøre området til en arkeologisk park komplett med kafeer og rasteplasser. Den smilefjeskannen vil bli innlosjert på et lokalt museum for nå og overført til den nye parken når den er ferdig.
"Turister vil finne muligheten til å besøke restene av det gamle palasset og tempelet, et gammelt utgravningshus, en gate belagt med romerske søyler, flere statuer og vegger dekorert med ørnhodet gryphon relieffer, " sier Marchetti.
Ingen ord ennå om kafeene vil servere sherbet i smiley-face kopper.
Redaktørnotat 10. august 2017: Denne historien er oppdatert for å gjenspeile at Nicolo Marchetti er en arkeologiprofessor ved Universitetet i Bologna og ikke Bologno. Vi beklager feilen.
