Stargazers er for en godbit denne uken når den årlige Draconid meteordusjen topper seg rett foran en ny måne. Takket være de mørke himlene vil meteorvåkere ha en heldig sjanse til å se showet uten å bekymre seg for månens gjenskinn.
Relatert innhold
- Space Rock Hunters er i ferd med å invadere Antarktis
I år vil Draconid-meteordusjen toppe sent torsdag kveld og fortsette inn på fredag morgen. Hvis himmelen holder seg klar, skal meteorene fortsatt være synlige fredag kveld, skriver Andrew Fazekas for National Geographic .
Hvert 6, 6 år går en komet kalt 21P / Giacobini-Zinner i bane rundt solsystemet og etterlater spor av ørsmå partikler i kjølvannet. Mens Jorden tidvis driver inn i disse bekkene gjennom året, kommer den årlige meteordisplayet fra en massiv sky av søppel som kometen slapp ut i 1900, ifølge en NASA-beskrivelse.
Som de fleste meteordusjer, får Draconidene navnet sitt fra stjernebildet som de ser ut til å stamme - i dette tilfellet Draco-stjernebildet på den nordlige halvkule.
Vanligvis kan omtrent 10 til 20 meteorer i timen sees i løpet av dusjetoppen, men det har vært flere ganger i løpet av de siste hundre årene da hundrevis av meteorer brød himmelen. I løpet av Draconids i 2011 svingte kometen forbi solen og kastet ut mer rusk enn vanlig. NASA-astronomer registrerte priser på opptil 300 meteorangrep det året, men månens lysstyrke blokkerte alle unntatt de mest spektakulære virkningene, skriver Fazekas.
Mens Draconids er en godbit å se fra bakken, må satellittoperatører beskytte sensitivt utstyr fra meteordusjens sandblåsing. Noen satellitter er skjermet nok til å ri ut stormen, men andre kan måtte manøvrere sitt mer delikate utstyr - som kameraer - vekk fra skyen, ifølge NASA.
Det er ingen grunn til å bekymre seg for astronautene på den internasjonale romstasjonen: Stasjonen er sterkt skjermet mot meteorer og astronautene setter ikke foten utenfor før dusjen har falt.
"De fleste årene går vi gjennom gap mellom filamenter, kanskje bare beiter vi ett eller to mens vi går, " sa NASAs Meteoroid Miljøkontor sjef Bill Cooke i en uttalelse fra 2011. Men noen ganger slo vi nesten hodet på - og fyrverkeriet begynner. "
Draconids 'topp vil starte rundt kl 1:40 EST torsdag kveld, med det beste visningsværet i Midt-Atlanterhavet, Tennessee Valley og de nordlige slettene og Rockies, ifølge Accuweather.com. Men ikke bekymre deg hvis himmelen er for overskyet i kveld - Orionid meteordusj er planlagt til senere denne måneden 21. og 22. oktober.
