Når de kikker ut fra barske klipper og eviggrønne skoger, mer enn 60 fyrtårn prikker Maines atlantiske kyst - og selv om de i dag kan tjene et formål som er mer estetisk enn praktisk, har en sterk bevaringsbevegelse forsikret at statens historiske fyrtårn vil stå i generasjoner av besøkende. Og selv om alle Maines fyrtårn er vakre, har noen en særlig stor fortid - hjemsøkt, kunstnerisk eller på annen måte - som gjør dem spesielt interessante steder å stoppe på ved ditt neste besøk i "Ferieland."
Relatert innhold
- Det eldste fyret i USA feiret nettopp 300 års tjeneste
Med Maine Open Lighthouse Day som skjer 13. september, er det nå et perfekt tidspunkt å sjekke ut Maines kystfyrtårn. På Åpen fyrårsdag - en årlig begivenhet som tiltrekker seg mellom 15 000 og 18 000 besøkende - fyrtårn som er åpne for publikum, med gratis turer og informasjonssamlinger mellom kl. 09.00 og 15.00. Fire av fyrtårnene som er nevnt på vår liste er åpne for offentlig i år: Portland Head, Owl's Head, West Quoddy og Pemaquid Point. Hvis du vil klatre på Portland Heads 85-pluss trinn og ta den spektakulære utsikten fra toppen, må du huske å komme dit tidlig, da fyret bare gir ut 280 billetter etter først til mølla-basis.
1 av 6Portland Head Lighthouse: Founding Fathers, Confederate Raiders and Poets
(Alan Copson / Robert Harding World Imagery / Corbis) Portland Head Lighthouse ligger ved inngangen til Portland Harbor, og er det eldste fyret i delstaten Maine - og et av de eldste i hele USA. Oppdrag av George Washington allerede før den føderale regjeringen offisielt eksisterte, og mens Maine fremdeles var en del av Commonwealth of Massachusetts, begynte byggingen av fyret i 1787 og ble fullført tre år senere. Frittstående minded Washington oppfordret arbeidere til å konstruere fyret fra lokale rubblestones samlet fra kystlinjen og åkrene. Det resulterende tårnet står fremdeles, et av bare en håndfull fyrtårn i kolonitiden som aldri har blitt revet ned og gjenoppbygd.
Selv om Maine vanligvis ikke er tenkt som en borgerkrigs slagmark, skjedde det nordligste sjøslaget i borgerkrigen rett utenfor bredden av Portland Head. Natt til 26. juni 1863, snek Charles W. Read, en konføderert andre løytnant, og hans mannskap forkledd som fiskere, forbi fyret og inn til Portland havn ombord på et stjålet fartøy. Reads plan var å kommandere Caleb Cushing, en godt bevæpnet USAs Revenue Cutter, seile den trygt til åpent vann, og deretter tilbake samme natt for å bombardere byen og brenne havnen og pistolbåtene under bygging der.
Under dekning av mørket tok Les opprørere med hell Caleb Cushing uten motstand, men da de forsøkte å seile ut av havnen, oppdaget opprørerne bølgene tidevannet hadde snudd mot dem, bremset flukten og gjorde det umulig å komme tilbake samme natt. Ved daggry oppdaget Portlanders det savnede skipet og et raskt samlet regiment av soldater, sivile frivillige (og et messingband) satte ut i jakten ombord på en dampbåt. Vinden viste seg å være dårlig og Cushing ble raskt overtent. Etter å ha brukt opp ammunisjonen (ikke visste et hemmelig rom i skipet, skjulte det meste av skipets krutt) Read og hans mannskap ble tatt til fange etter å ha satt fartøyet i brann i et forsøk på å rømme ved livbåt.
"Det er lett for oss å smile om det nå, " sier Portland-historikeren Herb Adams i et program på Maine Public Broadcasting Network, "men [Read's] design var absolutt seriøst. Og hadde han lyktes, ville dette ha blitt ansett som en av de store katastrofer under borgerkrigen. "
Fyret har også inspirert litterære referanser; dikteren Henry Wadsworth Longfellow ville ofte besøke fyret - noen tror diktet hans "The Lighthouse" beskriver Portland Head med linjene "en svak, gigantisk form, og holder sin lykt over det rastløse havet." Andre artister er også inspirert av fyret - det var scenen til Edward Hoppers Portland Head-Light, og er fremdeles et av de mest fotograferte fyrtårnene i Maine.
1 av 6
