https://frosthead.com

Drawing on the Edge: Six Contemporary Portraitists Challenge Convention

Tegning har lenge vært verdsatt for sin øyeblikkelighet, fra de avslørende offhand-klotter laget av kjendiser til de første utkastene til mesterverk. Men håndverket ble sett på som et mellomtrinn, uten den ferdige kvaliteten på andre medier. Nasjonalt portrettgalleri-kurator Wendy Wick Reaves sier at det endrer seg: "Gjennom 1900-tallet har det vært en jevn økning i viktigheten og alvoret i tegning, og samtidskunstnere er spesielt ambisiøse og dristige."

Den nye utstillingen, "Portraiture Now: Drawing on the Edge" i Portrait Gallery, søker nå å undersøke mediet på nytt med seks moderne kunstnere. Det syvende showet i galleriets serie, og har 51 stykker som utforsker den psykologiske intensiteten til portretter. Selv om ikke alle strenge tegninger, deler verkene en håndlaget kvalitet som avslører kunstnerens merkeprosess.

Mary Borgmans portrett Mary Borgmans portrett av Merwin (Merf) Shaw inkluderer flekker og merker som kunstneren etterlater. Charcoal on Mylar, 2009. (Med tillatelse fra Ann Nathan Gallery, Chicago, Illinois)

"Det lignende temaet er at hver og en er så opptatt av prosess, " sier Reaves. "Det blir nesten et meditativt engasjement fordi hver av disse kunstnerne tilnærmer seg kunsten sin med et veldig omhyggelig håndverk."

Mary Borgman lager for eksempel portretter i stor skala med trekull, og legger bare prosessen med å slette og smøre ut som går inn i hvert bilde. Det endelige produktet blir et slags møtepunkt mellom emnet og artisten. Responsen på kull registrerer Borgmans bevegelser like mye som den som sitter.

Andre kunstnere ser på mer metaforiske metoder for å lage merke for å se på skjæringspunktet mellom håndverk og portretter. Mequitta Ahuja jobber med en blanding av collage og pensel for å konstruere en lagdelt overflate. Ahuja understreker showets tese at prosessen har betydning, og skriver i sin kunstners uttalelse, “Jeg ser på maleri og tegning som en kumulativ prosess med tid og merker. Enten jeg bruker fargestift, pensel, palettkniv, collage eller trykkblokk, bygger jeg form og overflate gjennom ansamlingen av linjer og stryk. ” Ahujas serie Automythography fungerer som et utviklende selvportrett; del mytologi, del virkelighet. Hun knytter sin kunstneriske prosess til innholdet i skapningene hennes, og skriver: “Fysikaliteten i teknikken min speiles av min kvinnelige hovedpersonens selvsikkere tilstedeværelse. Hun er både tema og skaper av sin verden. ”

Ben Durham henter bilder fra hjembyen politiets blotter for sine portretter, inkludert Betty. 2009. Ben Durham henter bilder fra hjembyen politiets blotter for sine portretter, inkludert Betty. 2009. (Med tillatelse av Melva Bucksbaum og Raymond Learsy)

Nok en kunstner fra showet bruker ord for å konstruere portrettene, inspirert av mugshots fra folk fra hjembyen. Ben Durham, fra Kentucky, lager til og med sitt eget papir. Han sa til Art in America, "Papiret tar historien til hendene mine, kommer inn i tegningen."

Alt fra LED-lys til akvareller til grafitt vises i utstillingens arbeider. Weaves sier: "Jeg tror at deres tilnærminger, deres mål kan være ganske forskjellige fra hverandre til hverandre." Men å organisere verkene rundt ideen om tegning er med på å trekke de forskjellige brikkene sammen.

"De utvider slags hvordan vi definerer tegning, " sier Weaves. "Hver av dem er virkelig fokusert på den svært personlig og stiliserte typen markering som vi forbinder med direkte tegning."

Selv om kunstnerens behandlinger kan virke som en radikal tolkning av tegningen, sier Reaves at tegning har gått gjennom en langsom omplassering over tid. Tegning var tradisjonelt en del av en kunstners akademiske trening. "Ofte var det et minnehjelpemiddel eller en rask skisse eller en studie for noe annet, " sier hun. "Så til slutt ble det noe du ville bygge en utstilling rundt, noen av de impresjonistiske malerne stilte ut sine tegninger." Nå sier Reaves at kunstnere nærmer seg tegning med en enestående ambisjon.

Verkene fra Borgman, Ahuja, Durham, samt Adam Chapman, Till Freiwald og Rob Matthews utforsker noen av retningene som ambisjonen leder.

“Portretter nå: tegning av kanten” går gjennom 18. august 2013 i National Portrait Gallery.

Drawing on the Edge: Six Contemporary Portraitists Challenge Convention