Da Joseph Guillotin døde, 75 år gammel, hadde oppfinnelsen som nå bærer hans etternavn blitt synonymt med terroren og massehenrettelsene under den franske revolusjonen.
Relatert innhold
- Den franske revolusjonen i bilder
- Da maten endret historie: Den franske revolusjonen
Begravelsen hans skjedde på denne dagen i 1814. På samme tid, skriver Richard Cavendish for History Today, lobbyvirket familien den franske regjeringen for å endre guillotinens navn slik at familienavnet ikke lenger ville være synonymt med en periode kjent som " Terror. "" Regjeringen nektet, så de endret familien i stedet, ”skriver han.
Ironisk nok var Guillotins motiver gode: Han ønsket å gjøre henrettelse - grusom selv nå, men spesielt brutal i det pre-revolusjonære Frankrike - mer human. Han innså at det var usannsynlig at han helt skulle stoppe henrettelser, og hans intensjon var å gjøre dødsstraff mer human og mer lik på tvers av sosiale klasser, skriver Naomi Russo for The Atlantic . Og som lege og politiker hadde han den sosiale statusen for å få stemmen sin til å bli hørt, sier hun.
Henrettelse var en vanlig straff for ting som å drepe en annen person, men også ting som tyveri og overgrep. Avhengig av rang ble mennesker drept på stadig mer grusomme måter, skriver historiker Pieter Spierenburg. Aristokrater fikk automatisk den relativt humane halshugging, mens straff for mennesker med mindre sosial anseelse kunne bli underlagt straff så forferdelige som hjulet (selv om noen ble halshugget, da dommerne så dette som en lettere straff.)
Det var i dette klimaet, skriver Russo, at Guillotin tok til orde for maskinen som ville gjøre navnet hans beryktet. Med den halshuggende maskinen han populariserte, ville alle bli henrettet på samme måte, av et skarpt blad som ikke hadde noen sjanse til å savne.
Guillotin oppfant faktisk ikke maskinen hans navn er assosiert med - det var Dr. Antoine Louis, skriver History.com. Faktisk fikk maskinen først kallenavnet "Louison" eller "Louisette." Men Guillotin populariserte den ved å bruke argumentene om likhet og menneskehet som også formet revolusjonens idealer.
Hans første store mulighet til å snakke om giljotinen kom da han dukket opp for nasjonalforsamlingen i desember 1789, i det første året av revolusjonen, og "argumenterte for at giljotinen skulle bli den vanlige måten å utføre dødsstraff på, " skriver Russo.
"I et øyeblikk av entusiasme fortalte han publikum: 'Nå med maskinen min tar jeg av hodet i blinkende øyne, og du føler det aldri.'"
Dette utførelsesidealet oppnådd med en spesialbygget, rask maskin var et stykke fra noe så brutalt som å henge eller de andre jevnlig praktiserte straff. Faktisk, da moren til Guillotin så på en mann henrettet på rattet - bundet i en sjøstjerne til et stort trehjul og deretter ble slått i hjel og knokket i prosessen - fikk synet henne angivelig for tidlig arbeid.
Et døgn etter Guillotins forsamlingsopptreden, skriver Russo, var navnet hans for alltid knyttet til den populære fantasien med sin "maskin." Deretter 3. juni 1791 skriver hun, "forsamlingen bestemte at den halshuggende maskinen skulle være det eneste middel til lovlig kriminell henrettelse."
I årene som fulgte døde mer enn ti tusen mennesker ved å halshugge med giljotinen. Henrettelser gjort på denne måten "kan ha vært mindre tortur", skriver Cavendish, "men de kunne nå bli utført med effektiviteten til et slakteri." Det så vitenskapelig ut, men det var brutalt.
En vedvarende myte om Guillotin er at han ble drept av sin egen oppfinnelse. Dette er ikke sant: han levde for å se dens utilsiktede konsekvenser.
