En fingerprikke, en dråpe blod, et mål på glukose - denne raske testen hjelper personer med diabetes å holde blodsukkernivået fra å skyte for høyt eller stupe for lavt. Det innebærer vanligvis en stripe med papir eller plast, impregnert med et enzym som hjelper til med å konvertere sukker til et elektrisk signal som kan leses av en bærbar enhet. Men i India er disse stripene laget av silke.
Relatert innhold
- En blodovervåkende enhet inspirert av mygg
Dette tilsynelatende luksuriøse materialvalget er praktisk og kostnadseffektivt. I deler av India er det rikelig med silke, forklarer Nsikan Akpan for NPRs Goats and Soda-blogg, og landet har legioner av vever, dyktige på å arbeide håndlover, som kan lage teststrimlene.
Et selskap kalt Achira Labs, med base i Bangalore, kom på ideen. Akpan skriver:
De nye silkestripene for diabetikere, som vil rulle ut i år, gir den samme informasjonen som andre typer glukoselister, men er enklere å produsere. Plast- og papirstrimler sprayes vanligvis med enzymer som bryter ned blodsukkeret til elektrisitet. Da må en maskin legge inn elektroder i materialet, slik at de elektriske signalene kan overføres til glukosemåleren. Achiras silkesensorer krever bare sprayen. De belagte trådene kan lede de elektrokjemiske signalene.
Silkestripler vil koste en fjerdedel til en tredjedel av prisen på papir eller plast, som nå er tilgjengelige i esker på 100 for 1600 rupier ($ 25). Achira Labs utviklet også silkestrimler belagt med antistoffer for å oppdage farlige diaréfremkallende patogener i bleier.
USA og andre land vil fortsatt stole på papir og plast for sukkerstrimler: silke er bare for dyrt utenfor regioner der det er laget. Innovasjonen er bare ett eksempel på hvordan såkalte utviklingsland kan treffe metoder skreddersydde for å møte lokale forhold. Det er ikke en riktig måte, men mange.
