Åtte hemmeligheter av Taj Mahal

Denne historien dukket opprinnelig på Travel + Leisure.

For første gangs besøkende til India er det nesten umulig å hoppe over Taj Mahal som er verdig med bøtte-listen. Mausoleumet i Agra er Indias mest berømte monument, og en sublim helligdom for evig kjærlighet. Taj Mahal ble bygget fra 1632 til 1647 av Mughal-keiseren Shah Jahan, og ble viet til Jahans favorittkone, Mumtaz Mahal, som døde under fødsel. Men til tross for dens ikoniske status, er mye av historien fremdeles innhyllet i mystikk. Her er noen få ting om det marmorkledde vidunderet du kanskje ikke visste.

Optiske illusjoner kan oppdages overalt

Arkitektene og håndverkerne til Taj Mahal var mestere i proporsjoner og triks for øyet. Når du først nærmer deg hovedporten som rammer inn Taj, for eksempel, fremstår monumentet utrolig nært og stort. Men når du kommer nærmere, krymper den i størrelse - akkurat det motsatte av hva du forventer. Og selv om minareterne som omgir graven ser perfekt stående ut, lener tårnene seg faktisk utover, noe som tjener både form og funksjon: i tillegg til å gi estetisk balanse, ville søylene smuldre bort fra hovedkrypten i en katastrofe som et jordskjelv.

Den mest berømte myten er antagelig usann

I følge en populær legende ønsket Shah Jahan desperat at mausoleum skulle være et utsøkt mesterverk uten like. For å sikre at ingen kunne gjenskape Taj Mahals skjønnhet, delte Shah Jahan visstnok hendene og slo øynene til håndverkerne og håndverkerne. Til tross for utbredelsen av denne grusomme historien, har historikere ikke funnet noen bevis for å støtte historien - selv om den forsterker dramatikken i den romantiske tragedien.

Begge cenotafene er tomme

Inne i Taj Mahal er cenotafene som hedrer Mumtaz Mahal og Shah Jahan innelukket i et åttesidig kammer pyntet med pietra dura (et innlegg med halvedelstener) og en marmorgitterskjerm. Men de nydelige monumentene er bare for utstilling: De virkelige sarkofagene er i et stille rom nedenfor, på hagenivå.

Det er (nesten) perfekt symmetrisk

Taj Mahal er høydepunktet i Mughal-arkitekturen, konstruert med upåklagelig symmetri i henhold til læresetningene om periodens stil. Minareter flankerer den kuplede graven, og et sentralt basseng gjenspeiler hovedbygningen. Hagene - en jordisk representasjon av paradis - er delt inn i kvadranter, og doble røde sandsteinsbygninger (en østvendt moske og et vestvendt gjestehus) gir mausoleumkomplekset en balansert harmoni. Det er imidlertid ett unntak. Shah Jahans cenotaf er sentralt plassert vest for den sentrale aksen, og kaster av likevekten. Den merkelige plasseringen har fått mange til å tro at han aldri mente å bli begravet der i det hele tatt.

Tajene får vanlige ansiktsbehandlinger

Alder og forurensning har tatt en toll på Taj Mahals skinnende hvite marmorfasade, som har blitt brungul under de sotete forholdene. Noen ganger blir monumentet gitt en spa-dag. Spesielt en ansikts med en mudpack kalt multiani mitti . Denne tradisjonelle oppskriften som brukes av indiske kvinner for å gjenopprette utstråling, blir brukt, og deretter vasket av med pensler, hvoretter Taj-plagene forsvinner, og glødet kommer tilbake.

Det skifter farge gjennom dagen

En av lokkene i Taj Mahal er dens farge som stadig skiftes. Fra daggry til skumring forvandler solen mausoleum. Det kan virke perlemorsgrått og blekrosa ved soloppgang, blendende hvitt ved høye middagstid og en oransje-bronse når solen går ned. Om kveldene kan Taj virke gjennomsiktig blå. Spesielle billetter selges til og med for fullmåne- og formørkelsesvisning.

En annen, svartmarmor Taj Mahal var under planlegging

Husker du tilfeldig plassering av Shah Jahans cenotaf? Lokal lore sier at Shah Jahan ønsket å konstruere et skyggebilde over Yamuna-elven - en identisk, men overfor Taj Mahal hugget av svart marmor - hvor han ville bli gravlagt. Det ble sagt at konstruksjonen ble stoppet etter at Shah Jahan ble avsatt av sønnen (ironisk nok, et barn av Mumtaz Mahal) og fengslet ved det nærliggende Agra-fortet. Noen historikere har også avfeid denne historien som folklore.

Det var like mye av symbolet på makt som det var av kjærlighet

Kontoer har vist at Shah Jahan som leder var mer hensynsløs enn romantisk. For alle dens assosiasjoner til hengivenhet og brennhet, var Taj også en kilde til propaganda. Kompleksets bestilte symmetri symboliserer absolutt kraft - perfeksjonen av Mughal-ledelse. Og dens store skala og ekstravaganse (krystall, lapis lazuli, makrana marmor, turkis) brakte bare ære til Shah Jahans regjeringstid.

Andre artikler fra Travel + Leisure:

• Åtte hemmeligheter fra Blarney Castle
• Hagia Sophias hemmeligheter
• Hemmelighetene til Hollywood-tegnet