I 1884 ble en hvitbokstavsstjerne sommerfugl flekket rundt i Skottland. Kriteren, som kan skryte av kaffefarvede vinger merket med en særegen "W" sikksakk, ble ikke sett igjen på mer enn et århundre. Men i begynnelsen av august knipset en sommerfuglopptaker et bilde av en Hairstreak som knaset på Ragwort nær landsbyen Paxton, melder BBC.
Den unnvikende sommerfuglens opptreden i Skottland ble observert av en Iain Crowe, som er medlem av Storbritannias Butterfly Conservation, ifølge Sarah Devine fra den sørlige reporteren. Crowe sa i en uttalelse fra Butterfly Conservation-organisasjonen at Hairstreak var "et veldig fillete og slitt menneske som ble funnet på Ragwort i den gressrike kanten av en åkermark."
Det er ikke den mest flatterende beskrivelsen, men den ensomme sommerfuglen var likevel et kjærkomment syn. Den hvite bokstaven, som er hjemmehørende i Storbritannia, har vært under alvorlig trussel de siste årene. I 2016 rapporterte Presseforeningen at sommerfuglens tall har falt 96 prosent de siste fire tiårene. Nedgangen har vært knyttet til et utbrudd av nederlandsk almissykdom som ble først anerkjent på 1970-tallet; sykdommen har drept millioner av britiske almtrær, som er næringskilde for hvite bokstaver.
Men sommerfuglen var en sjeldenhet allerede før epidemien. Før 1884 var det bare en annen bekreftet se på en hårstrikk med hvite bokstaver i Skottland, som skjedde i 1859.
"Det er ikke hver dag noe så spesielt som dette blir funnet når du er ute og går på en vanlig sommerfugl, " sa Crowe om sin nylige oppdagelse.
Butterfly Conservation jobber nå for å avgjøre om White-letter Hairstreak har opprettet en avlskoloni i landet. Dens tilstedeværelse ville bringe antall bosatte sommerfuglearter i Skottland opp til 34.
"Selv om nederlandsk almissykdom forekommer i Skottland, har vi fortsatt en god mengde Wych-alm, så forhåpentligvis vil den blomstre og spre seg, " sier Paul Kirkland, direktør for Butterfly Conservation Scotland, i uttalelsen. Butterfly-fans vil kanskje dempe entusiasmen sin Kirkland sa imidlertid at den hvite bokstavs hårstreken dukker opp igjen i Skottland "nesten helt sikkert" på grunn av klimaendringer.
