Europa er hjemsted for mange av verdens fineste oster, men ny forskning viser at europeernes smak for meieri er mye nyere enn forskere en gang trodde. I følge en fersk studie publisert i tidsskriftet Nature, begynte europeerne bare å kunne fordøye kumelk for rundt 4000 år siden takket være en gruppe nomadiske gjetere som kom fra Russlands store stepper.
Relatert innhold
- Hva stinkende ost forteller oss om vitenskapen om avsky
- Sveitserne har laget ost siden jernalderen
- Hvordan det italienske politiet til slutt buset tyver for å ha nektet 875 000 dollar i ost
"Alle antok at det kom til Europa med de første bøndene, men du hadde faktisk en 4500-års periode da europeiske bønder ikke faktisk kunne drikke melk." University of Adelaide forsker og medforfatter Bastien Llamas forteller Anna Salleh for ABC News Australia .
De fleste pattedyr mister evnen til å fordøye melk etter spedbarnet, og i årtusener var europeere på samme måte. I lang tid trodde forskere at den genetiske mutasjonen som gjør det mulig for voksne mennesker å bearbeide melk, ble introdusert for europeere av anatoliske bønder fra dagens Tyrkia, som begynte å oppdra storfe rundt 6 500 f.Kr., rapporterer Wyatt Marshall for Munchies . Men ifølge Llamas skal de takke russiske gjetere i stedet.
Studien undersøkte DNA fra restene av 230 eurasere som levde mellom 6 500 og 300 f.Kr. Lamaer og hans kolleger oppdaget at mutasjonen som lar europeere fortsette å produsere et enzym kalt laktase gjennom hele deres voksne liv ble introdusert akkurat da de russiske gjeterne ankom Europa, melder Salleh.
"Plutselig for 4000 år siden er det en revolusjon da Steppe-gjeterne hadde med seg enzymene de trengte, " forteller Llamas til Salleh.
Mens den nomadiske opprinnelsen til europeiske ostelskere var en overraskelse, stoppet studien ikke der. Llamas og kollegene oppdaget også at de samme gjetere er grunnen til at nord-europeere pleier å være så høye, mens de anatoliske bøndene var ansvarlige for den kortere størrelsen på mange Middelhavere. Anatolerne introduserte også gener for lys hudfarge i det moderne europeiske genbassenget, melder Salleh.
"Alle disse 230 individene ble screenet over genomene deres for mer enn en million variable steder. Det betyr at vi har et veldig nøyaktig bilde av hva som skjer i genomene deres, " sier Llamas til Salleh. "For en gangs skyld kan vi ha den samme kraften for genomisk analyse i eldgamle populasjoner som vi har i moderne populasjoner. "
Studien fant også bevis som koblet motstand mot sykdommer som tuberkulose og spedalskhet til økningen i jordbruket. Mens de tidlige menneskene levde et ensomt, jeger-samler-liv, førte den jevne matkilden fra oppdrett til større, tettere befolket landsbyer som hjalp spredningen av sykdommer. Som et resultat måtte folk utvikle måter å bekjempe disse sykdommene, melder Marshall.
"Enten du liker det eller ikke, generasjon etter generasjon, dette konstante trykket på miljøet vil forme mennesker genetisk, " forteller Llamas til Salleh.
