Det er Charles Darwins 200-årsdag neste torsdag, og bøkene strømmer ut av forlag som så mange forskrekkede duer. Plassert i blant alle Beagles, kommer kjempeskildpadder, finker, grønnsaksform og barberkler til et volum som tilsynelatende er skrevet med Food & Thinker i tankene, en bok som spikrer det søte stedet mellom kveldsmat og vitenskap. Og vi har Emma Darwin å takke for det.
Karls hengivne kone samlet oppskrifter gjennom hele ekteskapet, og rettene hun serverte da han formulerte evolusjonsteorien, er nettopp blitt omgjort til en kokebok. To historiker-foodies, Dusha Bateson og Weslie Janeway, studerte Emmas forfattere og tilpasset oppskriftene på moderne kjøkken og ingredienser. Det er også for en god sak: Bokprosjektet samler inn penger til fortsatt forskning på Charles Darwins artikler.
New York TImes 's Paper Cuts-blogg omtalte boka for noen dager siden, selv om jeg beklager at dekningen deres bød på lite mer enn en oppvarmet vits om engelsk matlaging. Dårlig blogger! Ingen Ovaltine!
Heldigvis for alle berørte tilbyr seksjonen Kunst og kultur på et sted kalt Smithsonian ikke bare en ekte anmeldelse av noen som faktisk har lest boken, men også reproduserer noen av Emmas dessertoppskrifter sammen med lekre bilder av rettene som gjenskapt av kokebokens forfattere. (Mathistoriebloggen Gherkins & Tomatoes har også en fin gjennomgang.)
Jeg vet ikke om deg, men jeg skal lage litt Nesselrode Pudding så snart jeg kan legge hendene på litt tung krem, konjakk, malte mandler og en iskrem-maker på samme tid. Inntil da må jeg nøye meg med Burnt Cream - et godt navn rett ut fra ærlig tradisjon for engelsk matlaging. Og du kan være trygg på at den smaker like godt som den franske oversettelsen, crème brûlée.
For øvrig kan du lese Emmas oppskrifter - fra Scotch Woodcock til den spennende Pudding in Haste - alt i hennes egen håndskrift på Cambridge Universitys Darwin-nettsted. De tilbyr også ganske mye arbeid av mannen sin.
Les flere artikler om Charles Darwin og hans arv i Smithsonians spesialfunksjon på nettet og i denne månedens trykte magasin.
