Jason Flakes var en mann på misjon. Han ønsket å fotografere det nye National Museum of African American History and Culture. Flakes tok turer tidlig om morgenen og sent på kvelden rundt bygningen mens den var under bygging og studerte strukturen. For ham var det en personlig utforskning i feiring av museets meget symboliske arkitektur, designet og bygget av det anerkjente teamet av designeren David Adjaye og arkitekten Philip Freelon. Denne bygningen, sier grunnlegger Lonnie G. Bunch, "vil synge for oss."
Relatert innhold
- Historic Bell Helps Ring i New African American History Museum
- Et veggmaleri på visning i African American History Museum minner om oppstanden om oppstandelsens by
- Ta en interaktiv tur i National Museum of African American History and Culture
- Den definitive historien om hvordan National Museum of African American History and Culture Came to be
- Hvordan få tidsbestemte passeringer til National Museum of African American History and Culture
Flakes hørte de akkordene.
Som 35-åring har Flakes vært en fotobugg hele livet. Hans første kamera var en Polaroid, og han husker at han hjalp sin far Sherman Flakes, en fotograf i Washington, DC, i familiens mørke rom i kjelleren. “Jeg har aldri trodd at det ville være noe jeg ville gjort som profesjonell.” I dag driver Flakes den DC-baserte, prisbelønte Nomoi Design, som spesialiserer seg på arkitektonisk fotografering, multimedia og industriell design.
Den unike arkitekturen til det nye museet på National Mall har en korona som minner om de tre-lags kronene som brukes i vestafrikansk Yoruban-kunst. Et bronsegitter som dekker alle fire sider hylder Sydens dekorative jernverk skapt av den ukjente og ikke navngitte slaverede håndverkere fra 1700- og 1800-tallet som jobbet i Louisiana og South Carolina. "Alle disse tingene, ønsket jeg å fremheve, " sier Flakes.
Flak fant oss, og vi er glade for at han gjorde det. Vi snakket med Flakes om hva hvis det var lyst til å fullføre oppdraget.
Din virksomhet heter Nomoi Design. Hva er betydningen av det navnet?
Det stammer fra det greske ordet ergonomi. Det betyr naturlover. For meg handler fotografering om å overholde de naturlovene og ta bilder som er naturlige, som er behagelige for øyet, og de føler seg i samsvar med bildet. Det er alltid en kunstnerside av det. Du ser mye arkitektonisk fotografering, og de fokuserer bare på den kunstneriske siden, men det er mye mer enn det. Når du er arkitekt eller hovedentreprenør, bygger du et rom. Disse rommene er designprodukter, så det er mye tanke som går inn i disse områdene. Når du prøver å ta et naturlig bilde, vil du fokusere mer på tingene de legger ut i rommet, slik at det kan være belysning, det kan være finish, materialer og prosesser. Det kan være noe så enkelt som ergonomien i interiørdesignen i rommet. Du må ta ut alt dette, noen ganger med bare ett skudd, men det må fremdeles se og føles naturlig.
Hva trakk deg til denne bygningen?
Det er ingenting egentlig som denne bygningen i DC Som afroamerikansk fotograf følte jeg behov for å fotografere den og være en del av denne byggeprosessen og denne byggeprosessen. Jeg ønsket også å fremheve noen av funksjonene. Da jeg begynte å undersøke og finne ut av symbolikken i selve strukturen og hvordan koronaen symboliserte den afrikanske kongens krone og alle panelene - tror jeg det er 3 036 forskjellige paneler, og hvordan de bryter av lyset. Alle disse tingene ville jeg fremheve og få frem fordi det representerer mye mer enn bare en bygning.
Har du noen mentorer? Hvilken fotograf setter du mest pris på?
Kirk Gittings, han er en amerikansk fotograf og var veldig avgjørende da jeg først begynte med arkitekturfotografering. Han hjalp til med mange spørsmål jeg hadde, ting om virksomheten, og han gjennomgikk porteføljen min noen ganger og hjalp meg virkelig. Så er det Vincent Laforet. Hans arbeid var en katalysator for meg.
Hvorfor det?
Før jeg tok bilder og de var anstendige, men etter å ha studert arbeidet hans, fikk det meg til å presse grensene mine og utmerke meg raskere, for å prøve å bli bedre. Jeg studerte under ham, tok et par klasser med ham for noen år tilbake. Han er en kjent amerikansk fotograf i disse dager, men han hjalp meg mye. Så er det Allan Chochinov, en amerikansk industridesigner. Han hjalp meg bare med designprosessen. Fotografering er virkelig en designprosess, og det han lærte meg alt er et produkt av design. Alt går gjennom en designprosess.
Enten det er service relatert eller et system, erfaring eller det er et produkt, alle disse tingene går gjennom en slags designprosess som skal opprettes. Fotografiet mitt er veldig mye en designprosess. Det er ikke bare åh, dette er en god vinkel, la oss ta et godt bilde her. Det er virkelig å analysere den plassen som noen andre skapte og tenke på alle de andre involverte enhetene, interiørarkitekter, møbeldesignere, teppelagene, elektrikerne, lysdesignere. Alle disse andre menneskene kommer sammen for å samle et rom. Når du fotograferer det rommet, fanger du det rommet for alle disse menneskene? Fordi det representerer alles arbeid. Det er ikke bare én person. Arkitekten kan ha vært den som gjorde mye av utformingen, men nå har du disse andre håndverkene som er involvert, så du vil kunne fange alt dette.
Hva gjør du fysisk når du prøver å trekke alt dette inn i ett fotografi?
For meg går jeg gjennom. Det høres veldig kunstig ut, men jeg går bare gjennom rommet og føler det. Se deg rundt og se den fra forskjellige vinkler. Når du ser alt fra et annet synspunkt, fra forskjellige vinkler, så ser du hvordan det kom sammen. Du kan se en trapp og ikke innse at den ikke var der før. De måtte faktisk kutte et hull i taket over og bygge trapp, så det er en viktig funksjon. Det ser ikke ut som mye, men for dem som er veldig fremtredende, så det er noe som må skille seg ut på bildet, jeg trenger å få frem det slik at folk legger merke til det på bildet. Jeg tror en del av det er at jeg gikk på skole for design, så for meg er det lett å bare se det. Det er vanskelig å sette ord på det.
Når du fotograferte museet, dro du dit før daggry og studerte det?
Jeg dro faktisk dit et par ganger. Jeg har vært der om natten og vandret rundt den. Et par dager før jeg gjorde en kort speider. Jeg tenkte på å gjøre en tids bortfall for å fange solen fra forskjellige synsvinkler, så jeg speidet den ut tidlig på morgenen. En annen gang var det rundt klokka 12.00 og jeg gikk faktisk tilbake mot kvelden, litt før solnedgang. Det var nær gylden time.
Det høres ut som om du har utviklet en slags besettelse for denne bygningen.
Jeg har. Dette er et fantastisk stykke å plassere her på hjørnet, ikke så langt fra Washington Monument. Det er ingen annen bygning der. Så det skiller seg virkelig ut. Jeg tenker, hva skal folk tenke når de kjører forbi? Jeg har hørt noen bli veldig begeistret for det, men hva tror folk når de ser det for første gang? Forstår de betydningen og formålet med denne bygningen? Med alle raserelasjoner og ting som skjer i Amerika akkurat nå, er det noen mennesker afroamerikanske eller ikke, som er uenige i dette. De tror det kommer til å gjøre en bjørnetjeneste og ikke egentlig fortelle historien. For meg er det å være stille skadelig enn å ikke snakke i det hele tatt. Bortsett fra det, lurte jeg også på om arkitekten oppnådde sin visjon. Fikk han bygningen til et sted hvor han ønsket at den skulle være? Hvilke vanskeligheter oppsto gjennom dette prosjektet? Er det ting han ønsket å gjøre, som han ikke fikk lov til å gjøre? Dette er noen av tingene jeg tenkte på da jeg gikk rundt i bygningen.
Og da du fotograferte det, hvordan påvirket alle disse komplekse følelsene arbeidet du gjorde?
Når jeg fotograferer det prøver jeg å legge alt det til side. Alle slags laster eller følelser jeg har, prøver jeg å legge de til side når jeg fotograferer noe fordi jeg vil prøve å lage et ikke-partisk stykke. Jeg vil ikke at det skal være noe fordi jeg følte at det skulle være slik. Jeg vil prøve å legge meg i skoene til menneskene som bygde det så mye som mulig. Jeg er den som tar bildet, det er fremdeles et stykke av meg der, men så mye jeg kan prøve å tenke på dem. Hvis de var meg, hva ville de da vist om de hadde evnen til å ta skuddet?
Så du noe der du virkelig vil at folk skal ta spesiell oppmerksomhet til?
Fasaden. Når du ser en bok, sier de at du ikke kan bedømme en bok etter omslaget, men hvis den har et godt omslag, vil du åpne den. Fasaden, det er det som virkelig skilte meg ut fordi det er det som vil trekke folk inn.
