"La Mesa Herida" ("The Wounded Table") er en skurrende tolkning av "The Last Supper." I maleriet posisjonerer den store meksikanske kunstneren Frida Kahlo seg midt i et bord, omgitt av et rollebesetning av karakterer som inkluderer en papir-mâché Judas, et skjelett og en pre-spansk skulptur.
Oljemaleriet, hvis lengde strekker seg omtrent 3 meter forbi kunstnerens egen høyde, var Kahlos største maleri til nå da hun fullførte det i 1940. Verket debuterte i Mexico by det året under den svært etterlengtede "International Surrealist Exhibition" satt på av den peruanske poeten César Moro og den østerrikskfødte kunstneren Wolfgang Paalen.
Men bare 15 år senere ville maleriet forsvinne. Som den spanskspråklige avisen El País fortalte i fjor, ble arbeidet sist sett i Warszawa, Polen, i 1955, før løypa gikk kaldt.
Nå jobber en forsker i Mexico for å spore den opp. Som Natalie Schachar rapporterer for The Art Newspaper, sier Raúl Cano Monroy, en kunsthistoriker og etterforsker, at han har funnet nye ledetråder som kan føre til det lenge tapte maleriets beliggenhet.
På grunn av søkets følsomme natur, nektet Cano Monroy å gå inn på detaljene i undersøkelsen hans til Schachar, men avslørte at han siktet gjennom poster ført av National Front of Plastic Arts, som fremmet meksikansk kunst i utlandet på 1950-tallet.
Han er sitert i en artikkel av den meksikanske avisen Milenio som sier: "Jeg tror at etterforskningen min vil bære frukt om fem år."
I følge Milenio er dette ikke det første forsøket på å finne “La Mesa Herida.” Etter avsløringen i Mexico by ble maleriet vist uten Kahlos tillatelse på Museum of Modern Art i New York. Den returnerte deretter til hennes blå hus i den meksikanske hovedstaden, ifølge Helga Prignitz, en historiker og spesialist i livet og arbeidet til Kahlo, som holdt et foredrag om maleriet ved Universidad Nacional Autónoma de México, eller UNAM, tidligere i år. Universitetet gjentok samtalen sin på nettet.
Kahlo sendte senere maleriet til Sovjetunionen for å bli med i samlingen på Moskva Museum of Western Art. Men da det ankom, hadde museet stengt for å fremme "borgerlig kultur."
Etter at Kahlo døde i 1954 ba ektemannen Diego Rivera om at maleriet skulle stilles ut i Polen. Og det var der den sist ble sett. Selv om det neste reisemålet var Pushkin-museet i Moskva, har museet uttalt at det ikke har noen informasjon om maleriet.
"Pushkin-museet har benektet å ha maleriet flere ganger, vi vet ikke om det ble returnert til Moskva av Polen. Det er et mysterium, " sa Prignitz ifølge UNAM.
Dette er ikke det eneste Kahlo-verket hvis beliggenhet forblir skjult. I følge El País mener Prignitz at rundt 150 malerier av Kahlo har blitt brent, mistet eller gått i private samlinger.
Men det er noen grunn til å være håpefulle. El País bemerker at et veggmaleri av Rivera kalt “Gloriosa Victoria” som gikk tapt på 50-tallet, dukket opp i lagring på Pushkin-museet i 2000.
