Det er ingenting som et flatt dekk som ødelegger dagen din. Men en dag snart kan et flatt dekk virke like passivt som en bil uten bilbelter.
Dekkprodusentene har jobbet hardt med å utvikle produkter i en flat mindre fremtid. Et av de første store trinnene i denne retningen er Tweelen. Del dekk, del hjul, det sies å vare tre ganger lenger enn normale dekk.
Michelin foreslo først innovasjonen i 2005 og har siden bygget et anlegg på 50 millioner dollar dedikert til utvikling og produksjon av luftløse dekk. Bare militæret har hatt tilgang til teknologien - helt til i november i fjor da kommersiell produksjon begynte.
Allysa Zu over på Popular Science bryter ned hvordan Tweelen fungerer:
I motsetning til pneumatiske dekk, som puter med en lufttrykk under trykk, bruker X Tweel en kombinasjon av deformerbare polyuretan eiker, en ytterkant av stål og gummi og stivt metallnav. Den ytre kanten - kalt en skjærbjelke - bærer mesteparten av belastningen. Eikene og navet fordeler belastningen over forskjellige deler av skjærbjelken når dekket ruller over gjenstander.
Før du blir for spent, bør du vurdere dette forbeholdet: Tweelen er ennå ikke klar for kjøretøy som når hastigheter over 50 miles i timen - også, bilen din. Ved produkttesting ble Tweelen vist å vibrere kraftig i høye hastigheter, forårsaker varme og en ganske motbydelig støy.
Og slik utviklet Michelin X-Tweel, en variant av oppfinnelsen beregnet på lavhastighetsbiler som gressklippere og skrenser. John Deere har nylig blitt et av de første selskapene som har integrert X-Tweel i deres kommersielt tilgjengelige produktserie, slik at den fungerer på Z-Trak slåmaskiner.
Selv om de luftløse dekkene til bilen din fremdeles kan være noen veier unna, går industrien fremover med dekkteknologi. I 2012 introduserte Goodyear "Air Maintenance Technology", som holder dekk oppblåst uten eksterne pumper og hjelper til med å opprettholde ideelt lufttrykk. Innovasjonen kan bidra til å redusere drivstoffkostnadene, spesielt i kommersielle lastebiler, og flåtestingen har allerede begynt.
