Marco Polos fantastiske historier om sine reiser var ofte så surrealistiske at mange diskonterer historiene hans som fabrikasjoner. Likevel lurer kjerner av sannhet i disse historiene, som historien om sangsandene.
Polo skriver om rare opplevelser i den "store ørkenen" nær byen Lop i regionen Gobi. Nettene ble hjemsøkt med stemmer som ble sagt fra demoner eller ånder som var ute etter å lokke folk fra veien. Selv om det er dagslys, fyller disse ånder luften med lydene av alle slags musikkinstrumenter, skriver Polo.
Selv om historien kan feilatt dele kilden til den uhyggelige sangen, er mange sanddyner rundt om i verden kjent for å synge, bomme og til og med kaste. Nå beskriver forskere basert på California Institute of Technology de seismiske bølgene som rippler gjennom sanddynene og gir dem en stemme, rapporterer Jennifer Ouellette for Gizmodo .
Mange forskere har undret seg over de nysgjerrige fenomenene i fortiden og identifisert forskjellige forhold som er viktige for å produsere de uhyggelige melodiene. Sanden må være ekstremt tørr og bestå av runde og silisiumrike korn mellom 0, 1 millimeter og 0, 5 millimeter i diameter.
For rundt ti år siden, etter at teamet hennes satte igang et snøskred i Marokko, oppdaget forsker Stephane Douady også at størrelsen på sandkornene påvirker tonen.
Men ifølge forskerne har sangene blitt sammenlignet med en "brum, " en "halsende blomstrende" og til og med "knusing". Så hvordan er det mulig for sandene å lage så mange forskjellige lyder?
Nøkkelen er at forskjellige typer seismiske bølger skaper hver av disse forskjellige lydene, ifølge den nylige studien publisert i tidsskriftet Physics of Fluids.
For å måle disse seismiske bølgene målte teamet bølger som ferdes gjennom store sanddyner i Californias Mojave National Preserve og Death Valley National Park med instrumenter kalt geofoner. De innså at bølgetypen produserte distinkte lyder.
En type bølge, kalt en primærbølge eller P-bølge, produserer den blomstrende lyden. Disse bølgene er kraftige og kan reise gjennom hele klitten. På den annen side spredte såkalte "Rayleigh-bølger" seg bare over sandflaten. Denne bevegelsen forårsaker knusingelydene.
Selv om sand er solid, fungerer en hel masse små korn som beveger seg sammen mye som en væske, skriver Ouellette. Douady mistenkte at kornene sammen fungerer som en høyttaler som forsterker vibrasjoner under et skred.
Mens verket tar noe av mysteriet ut av sangdynene, gjør det ingenting for å minske undringen ved å oppleve det personlig.
"Det føles som om hele kroppen din begynner å vibrere, " forteller Vriend til Gizmodo . "Når du står vekk fra klitten, er det virkelig vanskelig å forstå at et så lite og tynt skred skaper en så høy lyd som bommer over ørkenbunnen."
