Forskere oppdaget nettopp det første kjente giftige krepsdyret - et bittelite tusenbeins utseende som bor i flere huler under vann, rapporterer BBC. Arten, Speleonectes tulumensis, tilhører en gruppe dyr som kalles remipedes. Oppdagelsen viser at gift faktisk utviklet seg i alle de fire viktigste leddyrgruppene, skriver forskerne, og gir ledetråder om opprinnelsen til giftutvikling.
Naturen beskriver disse skumle skapningene:
Det har vært vanskelig å observere disse bleke, blinde og bittesmå dyrene i deres naturlige habitat fordi de lever i labyrintiske hulenettverk som er like vanskelige for dykkere å navigere som de er farlige. Ikke desto mindre fant biologer inkludert Björn von Reumont og Ronald Jenner, begge fra Natural History Museum i London, tilbake til å kaste bort tomme eksoskeletter med reker, antagelig å ha mat på dem.
Ved nærmere undersøkelse av disse bittesmå, men formidable eksemplene, la forskerne merke til at skapningene hadde nålelignende frontklør. De hule klørne førte til en giftkjertel, som produserer et nevrotoksin som ligner noen edderkopper. Den remipede "bryter ned kroppsvev med giftet og suger deretter ut et flytende måltid fra byttedyrets eksoskelett, " sier BBC. (Det er en måte å spise på.) Det forblir ukjent om det gjentatte giften ville ha noen innvirkning på en nysgjerrig dykker som pirker på den ørsmå skapningen; hvis vi noen gang kommer over en, håper vi ikke å være de som finner ut av det.
Mer fra Smithsonian.com:
Centipede Venom er en kraftigere smertestillende enn morfin
Forskere lager alle slags nye medisiner fra dyregift
