Etter mange år med bevis for at mikroplast - de bittesmå eksfolierende plastbitene som brukes i mange såper og kosmetikk - er miljøfarlig, kan reglene snart endres.
Relatert innhold
- Små plastbiter kan tette koraller
Tirsdag godkjente det amerikanske representantenes hus et lovforslag som heter "Microbead Free Waters Act." Hvis det blir vedtatt av senatet, vil lovforslaget forby selskaper i USA fra å lage og selge personlig pleieprodukter som inneholder disse bittesmå plastbitene.
Lurer du på hva det er? Her er fem ting du må vite om mikrofuglforbudet og hva det betyr for miljøet:
Hva er mikroperler?
Microbeads er faktisk plaststykker som er mindre enn et pinheadhead, og virker ofte som fargerike små baller som er hengt opp i helseprodukter som såpe. I løpet av de siste årene begynte alt fra ansiktsvask til tannkrem å inkorporere mikroperler, for å vise deres eksfolierende effekter.
Hvorfor betyr dette noe?
Et fjell av forskning har vist at mikroperler er en viktig kilde til vannforurensning over hele verden. Perlene kan lett forveksles som mat av fisk, koraller og annet marint liv, som surrer opp den fargede plasten, ifølge National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Derfra går de inn i næringskjeden og jobber seg opp til større skapninger.
Enda verre er at de bittesmå plastpartiklene kan absorbere og konsentrere skadelige miljøgifter som sprøytemidler og polysykliske hydrokarboner, som er skapt ved å brenne drivstoff, rapporterte Julie Beck for The Atlantic .
Hvor stor sak er dette?
Fordi mikroperler er så små, slipper de ofte ut av kloakkens vannfiltre og skylles ut i åpent vann. I 2013 fant forskere som studerer mikroplast i Ontario-sjøen at innsjøen alene hadde rundt 1, 1 millioner små plastpartikler per kvadratkilometer, melder Oliver Milman for The Guardian .
De enkelte perlene kan være små, men de legger seg raskt opp: Hvert år kommer 19 tonn mikroplast inn i New York State vannveier alene, melder Rachel Abrams for The New York Times .
Hva betyr denne loven for såpen min?
Lovforslaget, som ble sponset av republikaneren Fred Upton og demokraten Frank Pallone, er den første føderale lovgivningen som retter seg mot mikroperler. Hvis den blir godkjent av senatet, vil Microbead Free Waters Act tvinge kosmetikk- og såpeselskaper til å fase ut produksjonen av syntetiske mikroperler innen 1. juli 2017. Flere stater, inkludert California, New Jersey, Illinois, Connecticut og Wisconsin vedtok lover i år som krevde selskaper som skal fase ut mikroperler fra 1. januar 2018 med et totalforbud mot produkter som inneholder mikroperler innen 2020, melder Rich McCormick for The Verge .
Staver dette slutten på mikroperler?
Mens et føderalt forbud mot kosmetiske mikroperler i USA ville eliminere en kilde til plastforurensning, er det ikke en total løsning. I følge NOAA kan større plaststykker splitter over tid i stadig små biter. Forbud mot produksjon av mikroperler vil ikke fjerne all mikroplast som allerede er forurenset vann fra Great Barrier Reef til Ishavet.
Microbead Free Waters Act er en start. I mellomtiden bør forsiktige kunder unngå produkter som annonserer mikroperler og lister opp plasten polyetylen og polypropylen som ingredienser, sier NOAA.
