Etter en snart fire måneders rettssak er den 94 år gamle Reinhold Hanning, en tidligere SS-vakt i Auschwitz, blitt funnet skyldig på 170 000 tellinger av tilbehør til drap av en tysk domstol.
I følge Philip Oltermann hos Guardian meldte Hanning seg inn i SS-styrkene frivillig i en alder av 18 år. Under rettssaken innrømmet den nå pensjonerte melkebonden at han jobbet på Auschwitz under krigen, men sa at han ikke jobbet i Auschwitz-Birkenau, der soldater myrdet flertallet av de 1, 1 millioner menneskene som ble drept i konsentrasjonsleiren.
Den rullestolbundne Hanning var stille i det meste av rettssaken, men leste fra en forberedt uttalelse i april, melder Elke Ahlswede på Reuters .
"Jeg angrer dypt på å ha vært en del av en kriminell organisasjon som var ansvarlig for døden til så mange uskyldige mennesker og ødeleggelse av utallige familier, " sa han. "Jeg skammer meg over at jeg bevisst lot urettferdighet skje og ikke gjorde noe for å motsette meg det."
Ifølge BBC hevdet advokatene til Hanning at han ikke personlig hadde drept eller slått noen ved Auschwitz, selv om påtalemyndighetene anklaget ham for å møte jødiske fanger ved togene da de ankom og personlig eskortere dem til gasskamrene.
Et titalls leiroverlevende vitnet under rettssaken, inkludert 71 år gamle Angela Orosz Richt-Bein, som ble født i Auschwitz. I februar vitnet hun om at moren hennes ble eksperimentert av den beryktede nazilegen Josef Mengele, som injiserte steriliseringskjemikalier i livmoren hennes da hun var gravid. På grunn av dette var Richt-Bein bare 2, 2 kilo da hun ble født og for svak til å til og med skrike, melder Oltermann.
"Folk som deg, Mr. Hanning, gjorde helvete til Auschwitz mulig, " sa hun under uttalelsen i retten. "Folk som så på og hjalp til uten å stille spørsmål."
Avgjørelsen ble muliggjort av et presedens i 2011 fra rettssaken mot John Demjanjuk, en vakt i konsentrasjonsleiren Sobibór, melder Melissa Eddy i New York Times . Før den saken måtte tiltalte bli funnet personlig ansvarlig for grusomhetene i utryddelsesleirene som skulle prøves. Dommeren i Demjanjuk-saken avgjorde imidlertid at alle som tjenestegjorde i en konsentrasjonsleir var medskyldige i massemord. Det tillot påtalemyndigheter å åpne saker mot et dusin tidligere vakter, inkludert Hanning.
AP melder at retten i Detmold, Tyskland, dømte Hanning til fem års fengsel, men han vil forbli fri mens saken hans er på anke.
