I går besøkte jeg Smithsonian's National Zoo og tok en rask titt gjennom Small Mammal House. Jeg la merke til at dyrehagen hadde ganske mange gyldne løve-tamariner (GLT-er), små oransjehårede aper som fanget oppmerksomheten til de fleste besøkende. Men hva er de, og hvorfor har dyrehagen så mange?
1) GLT er en av fire arter av løve tamariner, alle hjemmehørende i Brasil og alle truede.
2) Det opprinnelige spekteret av GLT-er er tett befolket, og habitatfragmentering har vært driveren bak deres truede status.
3) Det er bare rundt 1500 GLT-er igjen i naturen. Ytterligere 500 bor i dyrehager rundt om i verden.
4) Dyrehager, inkludert National Zoo, har avlet GLT-er i fangenskap siden 1960-tallet. Mer enn 400 dyr er blitt introdusert i Brasil siden 1984.
5) I naturen lever GLT-er i grupper på to til ni dyr, vanligvis bestående av en hann og kvinne i avlsalder og flere yngre dyr. Dyrehager har en tendens til å holde dem i familiegrupper.
6) GLT-er er vanligvis monogame.
7) Kvinner føder vanligvis tvillinger. Alle medlemmene i gruppen hennes vil hjelpe henne med å ta seg av babyene, men faren hjelper mest.
8) GLT-er er altetende og vil spise frukt, insekter og små øgler.
9) De vil dele måltidene sine med andre i gruppen, enten tilby biter til andre GLT-er (aktiv deling) eller la andre stjele fra dem (passiv deling).
10) Rundt 40 prosent av GLT-er dør før deres første bursdag.
11) GLT-er som overlever tidligere alder en vil leve omtrent åtte år, i gjennomsnitt. Den lengstlevende GLT klarte 31 år.
12) De viktigste rovdyrene til GLT-er er katter, rovdyr og store slanger.
13) Når en GLT i naturen oppdager et rovdyr, vil det ringe en alarm. Den samtalen ser ut til å være "hard kablet" til GLT-er; fanget avl dyr vil også ringe hvis de får øye på fuglen.
14) Hvis du ikke kan komme deg til dyrehagen, kan du se GLT-er på Golden Lion Tamarin Cam.
