Da James Joyce satte seg og skrev, i Ulysses, “Hennes kake-kaker gjort til en gullbrun fargetone og dronning Anns pudding av herlig kremlighet”, ante han nok ikke at tiår senere skulle bloggere i det 21. århundre forsøke å tilberede selve maten beskrev han. Men de siste årene har en spredning av litterære matblogger sneket seg opp over hele internett og hevdet oppskriftene på litteraturens mest episke delikatesser og kulinariske katastrofer.
Med både ekte og oppfunnet oppskrifter prøver dagens litterære matbloggere å gjenskape ikke bare en rett, men også scenen som omgir en rett i sin større litterære sammenheng. Sjokoladekaken i Roald Dahls klassiske Matilda, for eksempel, er ikke bare en ode til gluttony, men også et symbol på Trunchbulls demente torturtaktikk når hun tvinger fattige Bruce Bogtrotter til å svelge kaken i sin helhet.
Nicole Villenueve, forfatter av den populære litterære matbloggen Paper and Salt, graver dypt for å finne de virkelige oppskriftene fra kjente forfattere og litterære personligheter. "Jeg kan av og til finne oppskriftene som de brukte selv, " sier hun, "enten det er i brevene eller papirsamlingene." Villenueve fokuserer ikke bare på oppvasken i skjønnlitteraturen, men også på de virkelige favorittene til forfattere som EB White og Raymond Chandler. (Senest la hun oppskriften på favorittcocktailen til Robert Penn Warren).
Cara Nicoletti, en blogger, baker og slakter i New York, oppfinner oppskrifter inspirert av litterære matscener på Yummy-Books, en blogg som mest er avhengig av litterære beskrivelser. "De fleste skjønnlitterære romaner har ikke faktiske oppskrifter i seg, " sier hun, "som er det som gjør dem så kreative og morsomme. Mine favorittlitterære matscener er noe vage - som den uspesifiserte røde bærpai i Steinbecks øst for Eden - fordi de etterlater meg mye plass til å tolke og forestille meg. ”
I den andre enden av spekteret er Nicole Gulotta, hvis blogg eatthispoem inviterer leserne til å prøve oppskrifter inspirert av grunnleggende frukter og årstider. Hun bruker rammen av et dikt og utvikler en oppskrift som "gjenspeiler essensen i originalteksten på noen måte." Oppskriften følger tekstens stemning i motsetning til en målt formel. "Diktet lever nå av og på siden, " sier Gulotta.
Og hvorfor gjøre dette? Hva godt er det å spise som karakterer fra en roman? For de fleste er det sjansen til å sette seg inn i en favorittroman eller dikt ved å dele med i den mest kvotidiske av menneskelige aktiviteter: å spise. "Fordi jeg koblet så dypt med disse karakterene, " sier Nicoletti, "å spise maten de spiste virket bare som en veldig naturlig måte for meg å være nærmere dem på." Å lage maten som en favorittforfatter har drømt om, kan få oss til å føle oss som en del av bokforfatterprosessen, fordi matlaging, som Villenueve legger til, "er en veldig lik prosess som å skrive."
Prosessen fungerer begge veier; På den ene siden inviterer det å spise som en karakter fra en roman leserne inn i favorittbøkene våre, men det vekker også favorittfigurene våre ut i den virkelige verden.
Ingen har vakt mer oppmerksomhet til denne teorien enn historikeren og kuratoren Lucy Worsley, som utfører bragdene (særlig ved å tilberede de samme matvarene) fra kjente historiske skikkelser i et forsøk på å oppleve hvordan livet må ha vært i å si, dagene til Henry VIII. På en gitt dag kan Worsley bli funnet ved å kjøpe kilo fasanter og svelge gallons saltvann. Lauren Collins beskriver i sin profil av Worsley i The New Yorker dette fenomenet nøyaktig: "Mat og drikke er kanskje det mest effektive av Worsleys verktøy for å gjenopplive fortiden."
Matscener skiller seg ut for leserne på samme måte som matrelaterte minner ser ut til å seire over selv de største begivenhetene i det virkelige liv. Av alle scenene i en bok, er de mest minneverdige ofte de med viscerale beskrivelser av mat, den typen som lar deg enten sulte eller stikke. "Jeg husker visse scener i bøker som bare bygger på maten som ble spist i dem, " sier Nicoletti, "men det går den andre veien også. Mine minner fra visse matvarer er også bundet i minnene mine om å ha lest visse romaner.
Hvis mat er veien til en manns hjerte, kan beskrivelser av mat være veien for leserens øyne. Og å tilberede disse beskrivelsene bringer dem rett på bordet. "Mat lar deg ofte gå inn i historien bare litt mer enn du ellers kunne, " sier Villenueve. "Du har kanskje ikke vært i Paris, men med Hemingway kan du gå ned noen østerser og leve stedfortreder gjennom ham."
Hvilken mat fra litteratur ville du aller mest lyst til å kunne lage mat selv? Gi oss beskjed, så sender vi dine forespørsler!
