På Dwayne Lewis første natt hjemme på reservasjonen i det nordøstlige Arizona, satt han på kjøkkenet og så på moren forberede middag. Etta Lewis, 71, satte støpejernspannepannen på brenneren, helte i maisolje og tente komfyren. Hun begynte å bevege en deigkule fram og tilbake mellom hendene, til hun hadde dannet en stor pannekake. Hun stakk deretter et hull i midten av pannekaken med tommelen på baksiden av tommelen, og la den i skillet. Brødet pustet, og Etta snudde det en gang med gaffelen, og snudde det. Det er ikke lett å mote det perfekte stykke yngel, men det hadde bare tatt Etta noen sekunder å gjøre det. Hun hadde laget maten så lenge at arbeidet virket som en del av henne.
Relatert innhold
- Feirer amerikansk indisk arv
- Frybread Oppskrift
For Lewis og mange andre indianere forbinder yngelbrød generasjon med generasjon og kobler også nåtiden til den smertefulle fortellingen fra indianerens historie. Navajo yngel oppstod for 144 år siden, da USA tvang indianere som bodde i Arizona til å gjøre turen på 300 kilometer kjent som "Long Walk" og flytte til New Mexico, til land som ikke lett kunne støtte deres tradisjonelle stifter av grønnsaker og bønner. For å forhindre at urbefolkningen sultet, ga regjeringen dem hermetikk så vel som hvitt mel, bearbeidet sukker og smult - tilberedningen av yngelbrød.
Stekebrød ser ut til å være noe mer enn stekt deig - som en usøtet traktkake, men tykkere og mykere, full av luftbobler og magasiner av fett - men den er æret av noen som et symbol på innfødt stolthet og enhet. Den indiske rockeren Keith Secola feirer maten i sin populære sang "Frybread." I Sherman Alexies prisbelønte film Smoke Signals, bærer én karakter en "Frybread Power" T-skjorte. Både folk kaller yngelbrød dagens mest relevante indianersymbol. De sier at matens konfliktfylte status - det representerer både utholdenhet og smerte - gjenspeiler de samme elementene i indianerens historie. "Frybread er historien om vår overlevelse, " sier Alexie.
Og likevel skyldes også denne kulturelle foreningen for å ha bidratt til høye nivåer av diabetes og overvekt ved reservasjoner. Én skive yngel på størrelse med en stor papirplate har 700 kalorier og 25 gram fett, ifølge det amerikanske jordbruksdepartementet. I noen indianersamfunn, som Gila River Pima-stammen utenfor Tucson, Arizona, anslår helsetjenestearbeidere at over halvparten av den voksne befolkningen lider av diabetes. Chaleen Brewer er ernæringsfysiolog ved Genesis Diabetes Prevention Program med base i hovedstaden Gila-elven Sacaton. Hun sier at matvarer som bearbeidet ost, pottekjøtt og spisen som brukes til å lage yngel, delvis er ansvarlig for en "diabetesepidemi" blant hennes folk. Som Secola uttrykker det, "yngelbrød har drept flere indere enn den føderale regjeringen."
Hvorfor er noen indianere så ivrige etter å feire en mat som representerer fortidens brutalitet og kan skade dem i samtiden? En grunn er matens sentrale rolle i powwows, intertribal messer som samler innfødte artister, religiøse ledere, musikere - og matprodusenter. Gjennom 1800-tallet forbød den føderale regjeringen ofte intertribalsamlinger, og som stolte uttrykk for indisk identitet er dagens powwows delvis en reaksjon mot den tidligere undertrykkelsen. Mange powwows er vertskap for yngelbrødkonkurranser, og du vil vanligvis finne lange linjer på stekebrødstativ. I fjor vinter kjørte Leonard Chee, en historielærer på videregående skole som jobber deltid som smørbrød-selger, sin konsesjonshenger 330 mil fra Navajo-hovedstaden i Window Rock til torden i Desert Powwow i Tucson, Arizona. Å spise en skive stekebrød på en powwow er som å "absorbere alt om hendelsen, " sier han og legger til: "En powwow vil ikke fungere uten yngel."
Chee vokste opp på Navajo reservasjonen i Arizona, utenfor Window Rock. På denne reservasjonen, som strekker seg over 27 000 kvadratkilometer nord i Arizona og strekker seg inn i Utah og New Mexico, lever rundt 43 prosent av de 180 000 innbyggerne under den føderale fattigdomsgrensen, ifølge Navajo Nation-statistikken. Arbeidsledigheten utgjør 42 prosent. Nesten 32 prosent av boligene mangler avløp. Som barn bodde Chee noen ganger på yngelbrød. Når han sier at "frybread is Navajo life", insisterer han på at han ikke glorifiserer sin barndoms fattigdom, men utgjør en delt opplevelse av motgang. "Frybread forbinder stammer, " sier Chee.
Matens kompliserte betydning ble fremhevet i 2005 da den indiske skribenten og aktivisten Suzan Shown Harjo ledet et korstog mot yngel i avisen Indian Country Today . "Frybread er symbolsk for de lange løypene fra hjemmet og frihet til innesperring og rasjoner, " skrev Harjo. "Det er den koblende prikken mellom sunne barn og overvekt, hypertensjon, diabetes, dialyse, blindhet, amputasjoner og langsom død. Hvis yngelbrød var en film, ville det være hardkjerneporno. Ingen forløsende kvaliteter. Null ernæring."
Artikkelen provoserte en mengde blogginnlegg, brev og oppfølgingssøyler fra indere indignerte over angrepet på en så betydelig mat. Secola mener at Harjo har gjort yngelbrød til syndebukk for de større problemene som plager forbehold, som mangel på sunn mat, ernæringsutdanning og god tilgang til helsehjelp. Han sier også at det er urealistisk å utrydde en mat som rommer så mye kulturell makt for indianere. Temaet for sangen hans "Frybread" er utholdenhet mot undertrykkelse. Tekstene beskriver hvordan det kulinariske politiet - oberst Sanders, Captain Crunch og Major Rip-Off - prøver å stjele yngelbrød fra folket. "Men de kunne ikke holde folket nede, " synger Secola, "fordi det ble født til folket en Frybread Messiah, som sa 'Du kan ikke gjøre mye med sukker, mel, smult og salt. Men du kan legge til en grunnleggende ingrediens: kjærlighet. "" Frybread "sangen, som yngelbrød maten, handler om å lage noe ut av ingenting.
Dwayne Lewis, som lærte yngelbrødradisjonen fra bestemoren, har satt sin økonomiske overlevelse på maten. I november 2006, etter å ha solgt yngel i mange år på powwow-kretsen, åpnet han og broren Sean restauranten deres, Arizona Native Frybread, i Mesa. Innsiden av kafeen har en fast food-følelse, med plastbås og et åpent kjøkken. I skranken kan du kjøpe indianske aviser og "Men and Women of the Navajo" -kalendere, med film- og rockestjerner. Restaurantmenyen inkluderer tradisjonelle Navajo-retter som hominy lapskaus (laget med chili, hominy mais og lam) og en rekke smørbrødsmørbrød, inkludert "indianer-tacos" laget med grønn og rød chili og bønner. Hver smørbrød er pakket inn i en enorm skive med brød og koster mellom $ 6 og $ 8. Restauranten tilbyr en enkel skive med brød til $ 3, 59. Disse prisene er mye høyere enn på reservasjoner, der det er mulig å kjøpe en Navajo-taco fra en side for stativer for under $ 5.
Etter et års virksomhet sliter Arizona Native Frybread. Men Lewis er ubundet. "Det er veldig få uavhengige indianerebedrifter, " sier han. For Lewis er yngelbrød en kilde til stolthet, fordi det har tillatt ham å slippe unna reservasjonen fattigdom og forfølge drømmen hans om å bli en gründer. Han har liten bekymring for yngelbrødkontroversen eller for den saks skyld brødets symbolverdi. Hans er en utilitaristisk ligning. Stekebrød smaker godt. Alle vil ha det. Så han selger det.
