En gang i tida var forsiden av magasinet Time et reklamekupp som ingen andre, et sikkert tegn på at en filmstjerne lyste sterkt i hans eller hennes firmament. Dette var tilbake på dagen da vi ikke hadde vårt nåværende svimlende valg av enheter og plattformer, våre uendelige måter å koble til og bli underholdt på. Det var filmhuset og senere TV-apparatet, og det var det.
Selv om Time ikke lenger holder den samme stjerneskikkende svingen som den en gang gjorde, er en Time Cover fortsatt en stor prestasjon for noen. "Hollywood og Time : Celebrity Covers", en ny utstilling i National Portrait Gallery, samler 30 filmstjerner fra Time, og i prosessen forteller vi en god del om hvem som var kongelige i både "Old Hollywood" og "New, "og hvordan Time valgte å fremstille dem gjennom årene.
Tiden tok sine omslag på alvor - magasinet bestilte originale kunstverk og fotograferte deretter kunsten. Media varierte fra romantiserte kulltegninger og pasteller til teatralske gouache-portretter til collage og selvfølgelig fotografier av forskjellige slag - og til og med skulptur. De vakre fargene og altfor flatterende skildringene fra 1940- og 50-tallet begynner gradvis å vike over årtier for de skarpere kantene fotografiene fra 60- og 70-tallet.
Et vittig fotografi av Woody Allen fra 1972 - knær trukket opp i en nærmest fosterposisjon, et slags Alfred E. Neuman "What me worry?" -Uttrykk i ansiktet hans - minner om de ikoniske, akerbiske dekslene gjort av George Lois og Carl Fischer for Esquire på 1960-tallet.
Mange av de mest glorifiserende gamle Hollywood-portrettene er av en Time- favoritt, Boris Chaliapin. Bildet hans av Elizabeth Taylor - fanget i 1949 i hennes post-ingénue, pre-overdrevne scene - rammer ikke så subtilt hodet med en halvmåne på den ene siden og stjerne eller meteor på den andre (ja, vi får det; hun er en stjerne !).
Liz Taylor av Boris Chaliapin, 1949 (National Portrait Gallery) Et annet Chaliapin-portrett av enda en stjerne, Gregory Peck, er alt mandig kjeve kjeve og selvsikkert smil - et bilde av maskulinitet fra en annen epoke.
Men Time tok også noen uventede valg av artister. Fotografen Mary Ellen Mark, kjent for sine ufine bilder av indiske prostituerte, gatefolk og politiske demonstrasjoner, skjøt i 1981 et rørende dobbeltportrett av skuespillerne Katharine Hepburn og Henry Fonda, på tidspunktet for deres film på Golden Pond - bildet viser dem som gamle, men fortsatt kongelige, fremdeles strålende, som bærer verdighet i hver kråke- og aldersflekk.
Fonda vises i utstillingen igjen i “The Flying Fondas, ” en fotokollasje fra 1970 i luride farger laget av ingen ringere enn den banebrytende og ukonvensjonelle Andy Warhol, ikke en kunstner de fleste observatører ville assosiere med magasinet Time . Senteret på forsiden er Henrys datter Jane Fonda, da på høyden av sin berømmelse; Henry og hennes skuespiller-regissørbror Peter fremstår som støttespillere.
Prestisjefylte fotografer som Philippe Halsman og Francesco Scavullo (først og fremst kjent for sitt moteverk) dukker også opp i utstillingen. Halsman er representert av et bilde av Dustin Hoffman og Mia Farrow (tidsbestemt med utgivelsen av deres snart glemte film, John og Mary ), som virker veldig mye av det sene 1960-tallets øyeblikk med sin studerte tilfeldige luft.
Scavullo bidro med to fotografier tatt i 1981: et uber-glam-skudd av Brooke Shields (så mye hår) og et bilde av Meryl Streep, for så å begynne sin lange oppstigning til høydepunktet til skuespilleryrket og se påfallende ut som døtrene hennes Mamie og Grace Gummer, på flere tiår fra han ble født (du har sikkert sett Mamie på The Good Wife and Grace i HBO-serien The Newsroom ).
Utstillingen er en blanding av enorme stjerner som uten problemer virker å høre hjemme i showet (Peck, Taylor, Streep, Barbra Streisand) med noen få hvis tilstedeværelse er noe av et mysterium.
Gregory Peck av Boris Chaliapin, 1948 Daniel Day-Lewis er en stor skuespiller, men virker knapt en stjerne for tidene. Og ditto Barbara Bel Geddes (til tross for at hun var fantastisk i Alfred Hitchcocks 1958-film Vertigo og er etset inn i minnene fra 80-tallets TV-fans som husker henne som matriarken i melodrama Dallas ).
Utstillingskurator og historiker James Barber forklarer at Time kan ha satt noen på coveret fordi de var populære den gangen (Bel Geddes hadde hovedrollen i et skuespill på Broadway da coveret hennes dukket opp), og han kan ha valgt å inkludere en stjerne i utstilling basert på en sterk prestasjonsrekord (Day-Lewis har vunnet tre Oscar-utmerkelser).
Men andre faktorer hadde innflytelse på valgene som ble gjort i samlingen av showet “Hollywood and Time ”. Barber forklarer: “Vi ønsket å komme nær et like stort antall skuespillere og skuespillerinner, vi ønsket portretter fra tiårene, og vi ønsket visuelt interessante omslag. Og vi ønsket å inkludere folk med interessante historier å fortelle. ”
Noe som kan forklare tilstedeværelsen av portrettet av Anita Colby, et navn tapt i historien. Som det viser seg, spilte Colby en interessant rolle i Golden Age of Hollywood. Hun var en tidlig supermodell, og tjente $ 100 per time, en astronomisk sum på den tiden, og ansiktet hennes dukket opp på magasinomslag og enorme reklametavler. Etter å ha laget noen få filmer, fant hun sitt sanne kall som "Feminine Director" for den legendariske produsenten David O. Selznick, og fungerte som en slags en-kvinne som fullførte skolen for stjerner som Shirley Temple, Jennifer Jones og Ingrid Bergman.
Anita Colby av Boris Chaliapin, 1945 (National Portrait Gallery) Som historiker tar Barber det lange synet. ”Vi vurderer sitterens betydning: Er det noen av nasjonal betydning, eller er det noen som har mer lokal betydning og kanskje hører hjemme i et lokalt historisk samfunn eller over noens stuepeis? Vi ser på veien: 50 år fra nå, er det noen som vil bry seg? ”
Denne samlingen av portretter vever en fortelling om Hollywood, gammel og ny, og om kraften fra et enkelt magasin til å styrke en karriere. Det er absolutt noe å bry seg om.
"Hollywood and Time: Celebrity Covers" er å se i National Portrait Gallery i Washington, DC, gjennom 11. september 2016.
