11. september 2001 var den ugandiske kaffebonden JJ Keki på besøk på Manhattan på en forelesningstur for å snakke om Abayudaya, hans jødiske samfunn i Uganda. Etter terrorangrepene den dagen vendte han hjem og organiserte jødiske, kristne og muslimske naboer i et fair-trade kaffekooperativ, Mirembe Kawomera (“Delicious Peace”), med den tro at folk i en tid med krig og vold må gjøre det alt de kan for å spre fredens budskap. Musikk er en viktig del av den ugandiske kulturen, og kaffedyrkere synger ofte om sine opplevelser på feltet, så kooperativet begynte å komponere sanger som utvidet de sosiale og økonomiske dyder i det interreligiøse prosjektet. Snart sang gitargrupper og kor av bønder rundt om i regionen fordelene av deres kollektive innsats.
Jeffrey A. Summit, en musikkprofessor ved Tufts universitet, reiste til Mbale for å spille inn kooperativets sanger, hvorav 16 har samlet på Delicious Peace: Coffee, Music & Interfaith Harmony i Uganda , 9. april på Smithsonian Folkways Recordings. I intervjuet nedenfor diskuterer Summit meldingene om fred, og hva dyrkerne må lære hver kaffedrikkende amerikaner.
Hvordan kom dette albumet sammen?
Jeg begynte å jobbe med Abayudaya (jødiske) samfunnet i Uganda i 2000. Etter at jeg var ferdig med Smithsonian Folkways-albumet Abayudaya: Music from the Jewish People of Uganda, dro jeg tilbake til ytterligere tre forskningsturer som spesielt konsentrerte meg om Mbales Delicious Peace Fair Trade Cooperative . Alle sporene var levende feltopptak i ordets dypeste forstand, tatt midt i kaffefelt, eller i små landsbyer eller religiøse bygninger.
(Foto med tillatelse av Richard Sobol) Hvilke stiler av musikk er representert på albumet?
Samlingen representerer en rekke musikalske stiler, fra kvinnekor til landsbygitarmusikk til tradisjonell ugandisk musikk, som bruker instrumenter som endingiri, en enstrengs rørfele .
Hva handler disse sangene om?
I Øst-Afrika, som i store deler av Afrika, spiller musikk en vesentlig rolle i samfunnsopplæringen. Disse sangene brukes til å spre spesifikke meldinger. Mange av sangene lærer folk å plante og bearbeide kaffe. Kvaliteten på kaffen avhenger veldig av den forsiktige måten den plukkes og høstes på, så sangene understreker ting som å "sette kaffen opp på et hevet stativ for å tørke slik at geitene ikke tisser på den." Bøndene synger også om de økonomiske fordelene ved rettferdig handel for å få flere bønder til å bli med dem. Å øke kooperativets produksjonskraft hjelper dem å få penger til å sende barn til skolen, for å kjøpe klær, for å få medisinsk behandling. Og en tredje del av meldingen handler om fordelene ved samarbeid mellom trosfeller. Delicious Peace er et jødisk, muslimsk og kristent kooperativ, og bøndene synger om hvordan respekten mellom disse forskjellige religionene brakte fred og velstand til samfunnet deres.
Hva håper du lyttere vil fjerne fra denne plata?
Amerikanere er så sterkt knyttet til kaffen de drikker om morgenen, men de ser ikke menneskene bak koppen deres. Noe av det jeg lærte igjen og igjen i løpet av forskningen min var at det ikke er noen mekanisert måte å høste kaffe av god kvalitet. En kaffebonde må gå inn i markene, se på kaffetreet, skjelne hvilke kirsebær som er modne den dagen, plukke dem og deretter gå gjennom en hel kompleks prosess med sortering, masse og tørking av dem, i tillegg til å transportere dem mange kilometer på ryggen eller på en sykkel til kontorer. Jeg håper denne musikken vil være en måte for oss å oppleve menneskeligheten til menneskene uten hvis arbeid det ikke ville være en kopp kaffe foran oss om morgenen.
Også musikken rocker. Mange mennesker hører ikke på denne typen tradisjonell musikk, så jeg håper det faktum at albumet har en overbevisende historie rundt det, bringer folk til disse fantastiske sangene, som egentlig er veldig typiske for stilene musikk spilt i denne delen av Uganda.
Hva er din personlige forbindelse til musikken?
Å være koblet til dette kooperativet og forstå bondens liv gjennom disse sangene har gitt meg virkelig følelse av håp om at folk klarer å bygge bro mellom forskjeller for å ta opp svært vanskelige problemer. Så mange svarte 9/11 med fremmedfrykt eller en følelse av maktesløshet. Likevel fikk du disse ugandiske kaffebøndene komme frem til å si, “vårt svar til 9. september er at vi må bruke hva vi har for å lære verden å leve i fred. Vi har kaffe, så vi bruker kaffe for å lære fred for verden. ”Dette enormt kreative, håpefulle og myndiggjørende budskapet har hatt stor innvirkning på meg.
(Foto med tillatelse av Richard Sobol) KORREKSJON 3/25/2013: Delicious Peace vil bli utgitt 9. april, ikke 26. mars, slik denne artikkelen tidligere har uttalt.
