Kokker i Frankrike fortsetter den offensive, og presser på for trøffeldyrkere i landet for å utvide omfanget og øker ikke bare den dyreste Périgord-trøffelen, men også den mindre kjente Burgandy-trøffelen i et forsøk på å kjempe tilbake mot billig kinesisk import.
New York Times skrev først om billig-trøffelproblemet i 1995, da kjente restauranter på Manhattan begynte å legge merke til at trøfler av mindre kvalitet ble sendt bort som franske trøfler. Det var det første året kinesiske trøfler begynte å dukke opp i USA.
Selv om noen kjennere vender nesen mot de kinesiske trøflene, har andre omfavnet soppen som en måte å få trøffelsmakten uten ublu pris. Den franske Périgord kan koste så mye som $ 1200 per pund, mens Burgandy-trøffelen koster omtrent halvparten av det.
Hvorfor den høye prisen? En trøffel elsker vil fortone smaken og lukten. Diskusjoner og til og med beskrivelser av trøfler kan bli noe ... opphetet.
Fra New York Times :
Men så er det aromaen, en viktig grunn til at Burgunder har blitt avskjediget som Périgordens bleke kopi. Den klassiske svarte trøffelen lukter lyst: jord, mugg, hvitløk, svette, moden sopp, hasselnøtter, søt løk, et dyr i varmen. Lukten består av kjemikalier som fremkaller reproduksjonsferomoner hos pattedyr. Det forklarer hvorfor å snuse en perfekt luksus-trøffel, dypt fra en brun jute-sekk, kan få deg til å føle deg svimmel nok til å ønske å følge behandleren omtrent hvor som helst. (Spill det trygt og hold deg fast på kjøkkenet.)
Ikke alle er overbevist. I årevis brukte folk i Kina trøfler som grisefôr. (Griser har en ivrig nese for trøfler, men brukes ikke ofte i trøffeljakt, ettersom de sannsynligvis vil spise prisen.) Men med stigende temperaturer og skiftende nedbørsmønster truer trøffelforsyningen i Frankrike og Italia (der trøfler kan henter også tusenvis av dollar per pund), det er nå verdt mye mer å selge dem.
Atlanterhavet :
Ca 30 eller 40 tonn [av trøfler] importeres fra Kina til Frankrike hvert år, anslår Le Tacon .... De to typene trøfler er nesten ikke skille ut, selv for eksperter. "Egentlig kan jeg ikke skille mellom kinesiske svarte trøfler og svarte trøfler fra Périgord, " forklarte Le Tacon. "For å gjenkjenne dem, må vi bruke molekylære verktøy." Han la til at smaken også er nesten identisk, men det er bare hvis trøflene blir spist fersk. "Kanskje er intensiteten av smaken mindre med den kinesiske trøffelen, men [det er] veldig vanskelig å [fortelle] forskjellen, " sa han.
Frankrike ville påstå noe annet. Den franske regjeringen har forpliktet 280.000 dollar årlig de neste syv årene til trøffelindustrien, og får forskere til å undersøke om europeiske trøfler kan skilles fra import etter lukt.
Et av hovedproblemene med kinesiske trøfler, rapporterer Atlanterhavet, er at reisetiden fra gård til tallerken rett og slett kan være for mye for dette svært bedervelige matvarene. Hvis du virkelig vil ha ferske trøfler, er den beste måten å gjøre det til kilden, og det er turer over hele verden som gir deg sjansen til å jakte på soppen selv - i Frankrike eller i Kina.