På Abraham Maslows 'behovshierarki' som fremmer menneskelig handling, er det mest grunnleggende nivået de 'fysiologiske behovene' - ting som sult, tørst, søvn. Så det er ingen overraskelse at når verden vendes på hodet og opptøyer bryter ut i gatene, ser det ut til at en av de vanligste underliggende faktorene er den globale prisen på mat. Som Motherboard sier, og beskriver en studie fra 2011, "Hvis det er en enkelt faktor som pålitelig gnister sosial uro, blir maten mat for knapp eller for dyr."
Sammenlign matprisindeksen med utbruddet av opptøyer de siste årene, rapporterer Technology Review, kunne forskere finne en sterk kobling mellom matvarepriser og ustabilitet. Terskelverdien for dette veide målet for vekstraten for matvarepriser, sier de, er 210. Hovedkort:
Når FNs matvareprisindeks, som måler den månedlige endringen i prisen på en kurv med matvarer, klatrer over 210, modnes forholdene for sosial uro over hele verden. CSI hevder ikke at noe brudd på 210 umiddelbart fører til opptøyer; bare at sannsynligheten for at opptøyer vil bryte ut blir mye større.
For tiden har matvareprisindeksen satt på eller over 210 det siste året, i sperring mai og juni 2012, da indeksen fremdeles var over 200. Et viktig aspekt som presset disse høye matprisene var den kraftige tørken som grep USA og drev avlingsproduksjon mange steder i bakken.
Ifølge oseanograf Stefan Rahmstorf kan neste år være enda varmere enn i år. En stadig tilstedeværende økning i de globale gjennomsnittstemperaturene vil føre til en økning i potensialet for tørke å oppstå, og med tørke kommer en mangel på avlingsproduksjonen. Og med det kommer stigende matpriser og potensielt opptøyer.
Mer fra Smithsonian.com:
Stocking Series, Del 1: Rationing of Warart and Nylon Riots
Da maten endret historie: Den franske revolusjonen
