Forleden prøvde jeg forbudt ris, et svart korn som får en dyp fiolett farge når den ble tilberedt. Jeg hentet den i butikken med naturlige matvarer, lokket av utseendet til de skinnende onykspartiklene og det provoserende navnet.
Bortsett fra lakris og bjørnebær (og en og annen glemt toastskive), er det ikke en hel del svart mat der ute, så deres utseende på en tallerken er alltid litt overraskende. Når den serveres med fargerike matvarer, som rød pepper eller mango, ser den blekkrike risen rett og slett ut.
Det viser seg at denne arvestoffrisen, som er dyrket i Kina, også er naturlig høy i jern - den inneholder mer enn tre ganger så mye jern som vanlig brun ris, og seksten ganger så mye som glutinøs hvit ris (selv om beriket hvit ris nesten stemmer overens med den ). Som et fullkorn inneholder det også mye fiber. Smaken er litt nøtteaktig, selv om jeg syntes den var litt intetsigende (muligens fordi jeg utelot saltet som tilberedningsinstruksjonene anbefalte), og strukturen er glatt og fast - slett ikke klissete som glutinøs ris.
Historien bak navnet, ifølge selskapet som selger det i USA, Lotus Foods, er at risen en gang ble dyrket eksklusivt for keisere i Kina. Andre kilder hevder det antas å være et afrodisiakum. Uansett er det bare en av flere varianter av arvestykke ris som onkel Ben aldri har hørt om.
Rice er medlem av gressfamilien som vokser vilt i tropiske og sub-tropiske regioner. I følge The Cambridge World History of Food kan ris ha blitt dyrket fra og med 10.000 år siden i Kina, India og andre asiatiske land. Det er omtrent 40 000 varianter av ris, men bare en håndfull er kjent for de fleste amerikanere.
I tillegg til forbudt ris, selger Lotus Foods også en bhutansk rød ris - spennende, om enn bare for nyheten med å spise noe som er dyrket i Bhutan, et lite, fjellaktig land som har prioritert "grov nasjonal lykke" over bruttonasjonalprodukt - og Kalijira, eller "prinsen av ris, " dyrket i Bangladesh og beskrevet som å se ut som miniatyr Basmati. Nettstedet inneholder oppskrifter for hver sort.
Uvanlige varianter av fair-trade ris dyrket i terrassene i Nord-Filippinene selges under navnet Eighth Wonder som del av et prosjekt for å bevare arvestykke ris og samfunnene og kulturene som har dannet seg rundt produksjonen siden antikken. Klissete rissorter inkluderer rustrøde Kalinga Jekot og fjellfiolett. Ulikan er en langkornet russetfarget ris som påstås å ha en jordnær aroma.
Det er også arvestykke varianter som oppsto nærmere hjemmet. Carolina Gold Rice, en langkornet ris som var den dominerende avlingen på Carolina Territory og Georgia i koloniale og antebellum perioder, ble nesten utryddet ved slutten av den store depresjonen. Den ble gjenopplivet på 1980-tallet av en Savannah-plantasjeeier, som samlet frø fra en frøbank og begynte å dyrke den. Det er ikke så fargerikt eller så eksotisk som noen asiatiske varianter, men fansen er delvis til den delikate smaken og strukturen.
Har du et favoritt utvalg av ris?
