De har kommet til vårt land fra hele verden, ført hit i tarmene til skip, i lasterommene på fly, selv på bunnen av skoene våre. De kalles invasive arter - planter, dyr og mikrober fra fremmede land som i mangel av deres naturlige konkurrenter, rovdyr eller sykdommer ikke bare etablerer seg, men noen ganger til og med klarer seg bedre enn de innfødte. Den brune treslangen på Hawaii. Sebra-blåskjell i de store innsjøene. Nutria i Louisiana. Leafy spurge i hele Vesten. Bare for å nevne noen få.
Hvorfor er de et problem? De vil kanskje folke ut eller bytte innfødte arter, muligens føre til utryddelse. De kan ta over et landskap - se på kudzu-problemet nede i Sør, for eksempel der angrepene kan dekke et helt hus. De kan til og med overføre sykdommer.
Hva kan du gjøre for å hjelpe? USGS oppfordrer nå folk til å melde seg frivillig med et av byråets invasive artsnettverk for å hjelpe med å registrere og sende inn data om disse skadedyrene.
Ser du etter en god unnskyldning for å dra utendørs i sommer? Hvorfor ikke hjelpe USGS med å spore skadelige, invasive arter? Ved å bli statsborger kan du bidra til å forhindre invasive planter, dyr og sykdommer som er i økosystemer der de ikke hører hjemme og skade skadelige innfødte arter. I løpet av sommervandringene dine kan du være på jakt etter kudzu, gigantisk hogweed, gul stjernetistel, slangehode fisk, vildkatter og mye mer!
Hvorfor er dette viktig? Regjeringsbyråer kan ikke gjøre noe med disse artene med mindre de vet hva som er der ute og hvor den er.
Organisasjoner som leter etter frivillige inkluderer:
The Invasive Plant Atlas of New England
Invasive Plant Atlas of Mid-South
Cactus Moth Monitoring and Detection Network
CitSci.org
Purple Loosestrife Volunteers
Inntrengerne av Texas Citizen Science Program
Maui County Rapporter et skadedyr
