Mens opprørspoliti og demonstranter fortsetter å kjempe i Ukraina og EU kjemper for å svare, inngir vinter-OL sine siste dager i Sotsji, Russland. Russland er en sentral aktør i konflikten i Ukraina: Kreml har sagt at den sender en mekler til å arbeide for å roe ned volden, men selv før det nåværende utbruddet spekulerte diplomater om at Russland etter OL skulle opptre mer aggressivt enn det er nå.
Konflikten berører imidlertid allerede OL. IOC nektet å la ukrainske idrettsutøvere ha på seg svarte armbånd under resten av konkurransen. Lederen for den ukrainske olympiske komiteen, Sergey Bubka ba om slutt på volden, og sa at det ukrainske laget vil fortsette å konkurrere. Og i dag trakk den ukrainske olympiske skiløperen Bogdana Matsotska sammen med treneren sin ut av kampene, før hun konkurrerte. (Andre idrettsutøvere, sier New York Times, har kommet tilbake til Ukraina, men etter å ha avsluttet arrangementene.)
Matsotska siterte den økende volden i hjemlandet som sin grunn til å forlate. "Jeg vil ikke delta når i mitt land dør folk, " sa hun til Associated Press. Matsotska er den eneste ukrainske friidrettsutøveren som formelt kunngjorde at hun ikke ville konkurrere, selv om to ukrainske skiløpere, Marina Lisogor og Kateryna Serdyuk, onsdag ikke startet i Women's Team Sprint Classic Semi-Finals, og skapte spekulasjoner om at deres fravær kan skyldes situasjonen hjemme. IOC sa senere at Serdyuk hadde en ryggskade, men ga ingen grunn til Lisogors fravær.
Selv om OL er ment å være en vennlig, ikke-politisk idrettskonkurranse, har disse olympiske lekene til tider blitt overskygget av politikk, fra volden over anti-LHBT-lovgivning i Russland til frykt for et terrorangrep fra separatistgrupper. Ukraina er for tiden på en kort liste over land som blir ansett som verter for vinter-OL 2022; arrangørene av budet har sagt at de ikke vil slippe det ennå.
