Hvert 20. år river lokalbefolkningen Ise Jingu store helligdom i Mie Prefecture, Japan, bare for å gjenoppbygge det på nytt. De har gjort dette i rundt 1.300 år. Noen registreringer indikerer at Shinto-helligdommen er opptil 2000 år gammel. Prosessen med å gjenoppbygge trestrukturen hvert par tiår bidro til å bevare den opprinnelige arkitektenes design mot tidens ellers eroderende effekter. "Det er hemmelig er ikke heroisk ingeniørarbeid eller strukturell overkill, men heller kulturell kontinuitet, " skriver Long Now Foundation.
2013 er et av gjenoppbyggingsårene, og folk i Ise er opptatt med å forberede seg til en seremoni for å markere denne begivenheten, kalt Shikinen Sengo. Japan for bærekraft Junko Edahiro beskriver historien til seremonien i lengden og rapporterer om de kommende festlighetene:
Dette er en viktig nasjonal begivenhet. Det underliggende konseptet - at gjentatt ombygging gjør helligdommer evige - er unikt i verden.
Sengu er en så stor begivenhet at forberedelsene tar over åtte år, fire år alene bare for å klargjøre tømmeret.
Lokalbefolkningen deltar i en parade for å frakte det forberedte treverket sammen med hvite steiner - to per person - som de plasserer på hellige steder rundt helligdommen. I tillegg til å gjenopplive åndelige og fellesskapelige bånd, holder tradisjonen japanske håndverkerferdigheter i live. Helligdommens besøkende nettsted beskriver dette aspektet av Shikinen Sengo-seremonien:
Det innebærer også ønsket om at japansk tradisjonell kultur skal overføres til neste generasjon. Fornyelsen av bygningene og skattene har blitt utført på samme tradisjonelle måte helt siden den første Shikinen Sengu ble utført for 1300 år siden. Vitenskapelig utvikling gjør manuell teknologi foreldet på noen felt. Ved å utføre Shikinen Sengu er imidlertid tradisjonelle teknologier bevart.
Som Edahiro beskriver, vil lokale mennesker ofte ta del i seremonien flere ganger i løpet av livet. "Jeg så en eldre person som sannsynligvis har opplevd disse hendelsene tre eller fire ganger, sa til ungdommer som kanskje deltok på arrangementet som barn forrige gang, 'jeg vil overlate disse oppgavene til deg neste gang, '" husker hun. "Jeg innså at Sengu-seremonien også spiller en rolle som et" apparat "for å bevare grunnlaget for tradisjoner som bidrar til lykke i folks liv."
Mer fra Smithsonian.com:
Møt Jinichi Kawakami, Japans siste ninja
Finne Serenity på Japans San-in Coast
