Når nasjonen feirer Women's History Month midt i bevegelsen #MeToo, og det pågår internasjonale samtaler om alt fra seksuell vold til å betale rettigheter for kvinner, virker det spesielt godt som Smithsonian's National Museum of American History kåret for første gang i sin 55-årig historie en kvinnelig regissør.
"Det er ingenting som Smithsonian, " slynger Anthea Hartig, Elizabeth MacMillan-direktøren, som ble født året museet åpnet. “Jeg er så utrolig begeistret og beæret og ydmyket og spent.” Senest var Hartig administrerende direktør og administrerende direktør i California Historical Society. Der samlet hun inn mer enn 20 millioner dollar, firedoblet det årlige budsjettet, lanserte det digitale biblioteket og hadde tilsyn med produksjonen av mer enn 20 utstillinger. Hartig opprettet også partnerskap med mer enn 250 organisasjoner inkludert byen og fylket San Francisco og LA Plaza de Cultura y Artes i Los Angeles. Men denne nye jobben, sier hun, er virkelig kul!
Hartig var nettopp på åpningen av museets nye utstilling, "All Work, No Pay: A History of Women's Invisible Labour", som tar en titt på den underforståtte forventningen om at kvinner alltid vil ta seg av husarbeidet. Sakvisningen undersøker også det faktum at til tross for fremskritt i den betalte arbeidskraften siden 1890-årene opp til 2013, fortsatt utfører kvinner det meste av ubetalt arbeid hjemme. Det er en grafikk som viser at ifølge USAs folketelling 2013 tjener kvinner i gjennomsnitt 80 øre for hver krone som menn tjener. Den viser også en rekke klær og tilbehør som bæres og brukes av kvinner i hjemmet mens de rengjør og pleier familiene sine, og peker på at forventningene til afroamerikanere, latinamerikanske kvinner og andre fargekvinner er enda høyere og vanskeligere å bære . Hartig sier at utstillingen fokuserer på usynliggjøring av mye husarbeid gjennom hele amerikansk historie.
Kjønn, bemerker Hartig, betyr noe for mennesker, og på denne måten kan man føre en samtale. “Om hvordan har du en arbeidende mor? Hvordan fungerte det? Hvordan har kvinner jobbet hele tiden? Hva tok det oss? Hva tok det til våre forfedre og forfedre og spesielt forfedrene våre? Hva slags offer - hva slags talsmann og innsats? Hva slags mot tok det for dem å få rettighetene som jeg nå nyter og som vi fortsatt må forsvare, ”melder Hartig.
"Jeg elsker folks historier, " sier Anthea Hartig. "Jeg spør alltid folk i stedet for hva gjør du - hva er din vei? Hvordan kom vi til dette øyeblikket sammen? Jeg er dypt interessert i vårt menneskelige eksperiment fordi det åpenbart er noe av det mer bemerkelsesverdige i vår kjente verden og i vår kjente galaksen som noen gang har skjedd. ”(NMAH) Hartig er litt av en renessansekvinne i tillegg til en historiker, forfatter og byplanlegger som er opptatt av å gjøre historien tilgjengelig og relevant. Hun er en kulturelsker med et bredt spekter av interesser - matlaging, tennis, lesing og fotturer, blant dem. Med en full plate på Smithsonian, med tilsyn med 262 ansatte samt et budsjett på nesten 50 millioner dollar, pluss å få i oppgave å åpne tre store utstillinger i år og neste gang som en del av Smithsonians American Women's History Initiative, kan man lure på om Hartig føler seg ekstra press som de første kvinnene som ledet American History Museum.
“Jeg tar det som jeg var den best kvalifiserte kandidaten. At jeg var en kvinne synes jeg er utrolig viktig i disse tider. . . . Det er en veldig fin historie som jeg har brukt hele min karriere som offentlig historiker, enten i arkiver, eller kulturarv, eller i undervisning eller med historiske museer og historiske samfunn, og at jeg er en kvinne som jeg synes posisjonerer meg veldig godt, ” sier Hartig, som har vært alt fra en kommunal konserveringsplanlegger til en adjunkt i instituttet for historie, politikk og sosiologi ved La Sierra University i Riverside, California.
“Jeg har vært en fungerende mor. Jeg avsluttet doktorgraden min og jobbet på heltid med to babyer, og så var jeg heldig at jeg ble dempet av klassen min, løpet mitt, min familie og mannen min. Men jeg er også en veldig flittig person, forklarer Hartig. “Jeg får mange slike spørsmål og jeg elsker dem. . . . Jeg tar det ikke som et sexistisk spørsmål. Jeg tror det er et kjønnet spørsmål fordi hvis det ikke spilte noe, ville du ikke stilt. "
Et dekorativt belte, kjent som en chatelaine, bærer nyttige husholdningsverktøy som saks og fingerbølger og nøkler. (Jaclyn Nash, NMAH) I det nye showet er klær som er skreddersydd til sying, vaskeri, stryking, rengjøring, matlaging og barnepass bakteppet av en tidslinje som strekker seg fra 1700- til 1990-tallet. Korte kjoler som ble slitt på 1700- og begynnelsen av 1800-tallet tillot en større bevegelsesfrihet og ble noen ganger utsmykket med lommer bundet som forklær for å holde fingerbommer og saks. Senere på 1900-tallet utførte Nell Donnelly Reed sin stilfulle Nelly Don-kjole i lyse muntre farger og mønstre.
"Jeg synes dette er virkelig strålende valg å bruke noe av kleskolleksjonen vår som en måte å illustrere disse usynlighetene, og det er ingenting som en museumsutstilling for å synliggjøre dem, " sier Hartig. "Dette petite, men kraftfulle showet, tror jeg, hjelper oss også å forstå de sentrale skjæringspunktene i kjønnet vårt, selvfølgelig, men virkelig vår rase, vår klasse og vår etnisitet når det gjelder hvilke kvinner som jobber."
Med-kurator Kathleen Franz sier museet ønsket å spesifikt anerkjenne kampen for fargekvinner inkludert afroamerikanere som arbeidet som slaver, og svarte, Latina og asiatiske kvinner som jobbet som husdyr. Disse kvinnene måtte også ta vare på familiene sine hjemme.
“Svarte kvinner, asiatiske kvinner og latinos er i den nedre enden av lønnsskalaen, og vi har et fint sitat i denne utstillingen fra (aktivisten) Angela Davis fordi hun virkelig er en del av debattene på 1960- og 70-tallet for å verdsette kvinnearbeid . Det hun påpeker er at svarte kvinner er som Sisyphus. De har arbeidet med en dobbel usynlighet i hjemmet som jobber i andre menneskers hjem og jobber i sine egne hjem, og lønningene er de laveste, sier Franz. "Så vi ønsket virkelig å trekke det ut også slik at folk ser at kvinner ikke er like."
Artefakter i showet inkluderer spillet "Mother's Helper." (Jaclyn Nash, NMAH) Noen av gjenstandene i “All Work, No Pay” kommer fra de mange kvinnene som jobbet på American History Museum gjennom flere tiår, sier Franz, som samlet forkle og andre gjenstander som aldri har vært i en utstilling før nå. Et av hennes favorittstykker er et intrikat brodert forkle fra rundt 1880 eller 1890. Det inkluderer en nåletaske, og et dikt som lyder: “Nåler og pinner, nåler og pinner, når vi gifter oss, begynner våre problemer.”
“Det var sannsynligvis en bryllupsgave. . . .Det er et veldig morsomt, ironisk stykke på et forkle. Du kan se at det kan ha blitt gitt i en følelse av ironi, sier Franz og påpeker arbeidsnivået som gikk ut på å gjøre det. “Det er en mann som foreslår og gir en kvinne blomster. Hun kaster ned blomstene til bakken, og han er sjokkert. Det er et fint stykke fordi kvinnes stemmerettsbevegelse var godt i gang på slutten av 1800-tallet da dette ble laget. ”
Medkurator Kate Haulman, førsteamanuensis i historie ved American University, har noen tanker om hva hun håper takeaway fra denne utstillingen ville være. Hva vil en egnet, kvinnelig virksomhetsleder tenke?
I det nye showet er klær som er skreddersydd til sying, vaskeri, stryking, rengjøring, matlaging og barnepass bakteppet av en tidslinje som strekker seg fra 1700- til 1990-tallet. (Jaclyn Nash, NMAH) “Dette er det noen som. . . sannsynligvis outsource mye av denne arbeidskraften som foregår i hennes eget hjem, og at arbeidet er typisk lavt betalt, så (utstillingen) kan bringe det til en større bevissthet, sier Haulman. "Jeg vil også si at på grunn av disse oppgavene ustoppelige, selv om du har noen som kommer inn og hjelper til å betale, så gjør du sannsynligvis noe av dette selv."
Haulman håper denne utstillingen også vil resonere med menn, eller med et hvilket som helst partnerhusholdning der det er samtaler om egenkapital i hjemmet. Hun tror også en del av grunnen til at det hele ble montert, var å snu kvinnearbeid på hodet.
"Vanligvis når vi sier at arbeid ofte tenker at folk har betalt arbeid - lønn, lønnsslipp, lønn, men så mye arbeid i dag og i hele amerikansk historie har ikke blitt betalt, " forklarer hun, "så vi ønsket å fremheve at dette stemmer med mye arbeid . Det er absolutt sant for arbeidet i hjemlige rom og omsorgsarbeidet, og at arbeidet, historisk sett, er utført av kvinner. ”
Direktør Hartig sier at en del av hennes visjon for dette museet er å fortsette å utvide tilgangen slik at folk føler seg komfortable og sørger for at historien blir presentert på måter folk ser seg reflektert. Historie, konstaterer hun, skjer akkurat nå. "Det er en utrolig spennende tid å tenke på å gjøre historien tilgjengelig, spesielt når vi beveger oss mot hundreårsdagen for kvinners stemmerett, men også når vi tenker på landets 250-årsdag i 2026, " sier Hartig. ”Det har vært et veldig kraftig og utrolig vanskelig eksperiment med å skape en ny nasjon. Jeg vil tro at det er mye mer vi har felles enn det som skiller oss, og jeg tror historien kan være et bemerkelsesverdig verktøy for å lokalisere de stedene hvor vi er mer like. "
" All Work, No Pay ", kuratert av Kathleen Franz og Kate Haulman, er nå å se på National Museum of American History som en kontinuerlig visning i museets første foyer i første etasje. Utstillingen er en del av Smithsonian American Women's History Initiative.
