Du er i den ensomme stillingen på fotballbanen. Du bruker smertefull tid som ikke klarer å gjøre annet enn å vente og se på - til du plutselig er i sentrum av et dundrende angrep. Selv da er handlingene dine omskrevet: Målvaktene kan ikke vinne spill, de kan bare redde dem.
Relatert innhold
- XXX-OL: Smithsonian's Guide to the Games
Det er få fotballspillere som er bedre egnet til stillingen enn den perfekt navngitte Hope Solo. Hun er en selvbeskrevet eneleder, og er den beste spilleren på det amerikanske kvinnefotballaget, og det er den mest frittalende. Solo snakket først inn overskriftene i 2007, da hun på uforklarlig vis ble benket for en verdensmesterskapkamp mot Brasil. USA tapte 4-0, sitt verste nederlag i verdenshistorien. "Det var feil beslutning, og jeg tror alle som vet noe om spillet vet det, " sa Solo etterpå. "Jeg ville ha spart." Hun fikk ikke lov til å fly hjem.
Det tok henne år å reparere forhold til lagkamerater. Det hjalp at treneren som satt på siden av henne fikk sparken; det hjalp også at Solo var suveren under OL i 2008, der det amerikanske laget grep gullet, og i fjorårets verdensmesterskap, der det vant sølv.
Og det var da Solo forandret seg fra fotballspiller til kjendis, og signerte godkjenning avtaler med Nike, Gatorade og Seiko. Søkelyset gjorde henne ikke mer diplomatisk. "Jeg ble fortalt at jeg hadde for mye muskler og at jeg var for intens, og at jeg ikke var veldig fin, " sa hun etter å ha vist på "Dancing With the Stars." "Vel, hei! - Du kastet en kvinnelig profesjonell idrettsutøver!"
Hennes selvbiografi, som kommer ut i august, vil inneholde spiss kritikk av lagkamerater og en familiehistorie rett ut av Great Expectations . "Den eneste som virkelig kjente meg var faren min, " har hun sagt. Jeffrey Solo, en Bronx-født Vietnam-veteran og ex con con-mann, lærte henne å spille fotball da hun var 5. Et år senere flyttet han ut av familiens hus og bodde tidvis på gatene i Seattle eller i et telt i skogen i utkanten av byen.
Jeffrey Solo koblet seg på nytt med datteren sin da hun hadde hovedrollen på University of Washington-teamet. Han kom fire timer for tidlig til hver hjemmekamp, og hun tok med seg makaroni og ost til teltet hans, der de snakket i timevis.
I 2001 tok historien deres en enda mer bisarr vending da faren til Solo ble mistenkt i et brutalt drap i Seattle. Med mistanke fremdeles hengende over ham, døde han av et hjerteinfarkt, foran verdensmesterskapet i 2007. Solo drysset farens aske i målboksen før hver kamp i turneringen.
Solo forsvarte farens navn i årevis. Til slutt, i september i fjor, oppdaget etterforskerne bevis for at Jeffrey Solo hadde blitt innrammet av en useriøs politimann som de nå mener begikk drapet.
Solo har alltid vært uredd i boksen, beskyttet gresset hennes torv, slått ned alle skuddene som ble avfyrt mot henne, eller hennes familie. Hun er kanskje den mest dominerende keeperen i verden akkurat nå, mannlig eller kvinne, og teamet hennes favoriseres til å vinne gullmedaljen. Men ingen av seirene hennes vil være lette.
