Hushunder har trofast vært ved vår side i minst 30 000 år, mens katter bare har vært hos oss i omtrent 9000. Likevel har vi nesten ingen anelse om hvordan vi klarte å huske katter og hvorfor deres oppførsel som menneskelige følgesvenner er så forskjellig fra våre lojale hjørnetenner.
For å begynne å svare på disse spørsmålene, gjennomførte forskere et kattegenomprosjekt, der de sekvenserte DNA fra en abyssinsk katt - en korthåret rase med brune markeringer - så vel som en Birman - et Himalaya-utseende, med hvite poter . De sammenlignet de to kattenes genom med mange andre arter, inkludert mennesker, tigre, kyr, hunder og villkatter, melder Los Angeles Times .
Huskatter, de fant, er egentlig ikke så mye forskjellig fra sine ville slektninger. Domestiserte kattes dietter, jaktatferd og sanser er stort sett de samme som de var før mennesker trådte inn i bildet. Så på en måte er det mer nøyaktig å si at huskatter bare er semi-domesticated, LAT skriver.
De få måtene mennesker gjorde en bukke i kattegenomet til å begynne med virker ganske overfladiske: For eksempel er pelsfarge og mønster åpenbare endringer. Men det er også et ekstra sett med gener knyttet til tamhet, Wired- rapporter, som inkluderer faktorer som aggressivitet, hukommelse og evnen til å gjennomgå frykt eller belønningsbasert læring. Disse få genetiske tweaks var sannsynligvis de avgjørende endringene som trengs for å skille støvler fra bobcats. Når vi dypere dypere inn i disse forskjellene, sa teamet til Wired, kan det hjelpe veterinærer og forskere å komme frem til bedre metoder for å behandle kattespesifikke sykdommer - hvorav mange ligner dem som finnes hos mennesker.
