Da Loren Schoenberg besøkte landsbyen Malta, Illinois, i 2010, visste han ikke hva han ville finne. Det han oppdaget - stakk bort i bokser som hadde ligget i dvale i flere tiår - var en bemerkelsesverdig samling lydopptak som skulle vise seg å riste jazzens verdenslås, lager og tønne, og som ville gi den inderlige oppmerksomheten til Schoenberg og Grammy prisbelønte lyd restaureringsekspert Doug Pomeroy de neste halvtusen årene.
Schoenberg, grunnleggende direktør for National Jazz Museum i Harlem, et Smithsonian-tilknyttet selskap, har ledet anstrengelsen for å bringe denne moderloden av live jazz til ørene for forbrukere over hele landet via en forskjøvet serie med albumstørrelser fra iTunes. Bind I, "Body and Soul: Coleman Hawkins and Friends, " traff iTunes Store i september. Det andre bindet, med en rekke klassiske Count Basie-kutt, er planlagt til utgivelse 9. desember.
Hele samlingen tilhørte en mann ved navn Eugene Desavouret, sønn av den vidunderlige, idiosynkratiske lydingeniøren William “Bill” Savory.
Savory, som i 1930-årene fant seg en ansatt ved en såkalt transkripsjonstjeneste - en av mange dedikert til å spille inn live jazz-melodier fra radioen for nettverk som bruker topp teknologi, samlet raskt en personlig musikksamling av ypperste kvalitet.
Når han bodde etter timer hver natt, ville Savory kutte seg skreddersydde plater som var fulle av levende swing og hjertebroken blues. I sin tid med transkripsjonstjenesten forsmak Savory mange en personlig forbindelse med dagens musikere, som hver for seg var begeistret for å lære om sine eksklusive, mesterlige gjengivelser av deres on-air skjermer.
"Han ville ta dem ned til [Benny] Goodman eller [Count] Basie eller de andre, " minnes Schoenberg, "og sa:" Hei, jeg har spilt inn sendingen din i går kveld. " Han ble venn med [dem], og det var slik det hele skjedde. ”
Som skjebnen ville ha det, ville Schoenberg, som selv godt husker å ha spilt sammen med Benny Goodman, Ella Fitzgerald og andre, komme i kontakt med Savory et halvt århundre senere, på 1980-tallet. Schoenberg hadde lenge vært en beundrer av de fem Benny Goodman LP-er Savory hadde gitt ut på 1950-tallet, plater han så på som gullstandarden i innspillingskvalitet - “mye bedre enn studioopptakene, ” forteller han meg, “og mye bedre selv enn berømte Benny Goodman Carnegie Hall-konserter. ”
Da han møtte Savory personlig, stilte Schoenberg ham et enkelt spørsmål: “Hvordan valgte du det beste av alt du hadde?” Schoenberg fortalte vildt om Savorys svar: “Jeg valgte ikke det beste av alt jeg hadde. Jeg valgte det beste av det som var i den første boksen! ”
På dette tidspunktet i fortellingen var Schoenberg hissig fascinert. I flere tiår etter at han fulgte Savory, ba han lydmaestroen for å gi ham tilgang til flere av hans tilsynelatende innholdsrike jazz-plater som aldri før ble hørt. Savory var imidlertid en tøff nøtt å knekke.
"Jeg fikk aldri høre det, " klaget Schoenberg. Ikke i løpet av Savory sin levetid, i det minste.
Heldigvis, seks år etter Savorys bortgang, sa sønnen - Desavouret - ja til å la Schoenberg ta en titt på samlingen til slutt. Han forventet selvfølgelig noe godt, men det han syntes var virkelig forbløffende:
"Tenk deg min overraskelse da det var grev Basie og hertug Ellington og Ella Fitzgerald og Coleman Hawkins, " sier Schoenberg, ren glede i stemmen. "Jeg reiste ut den påfølgende uken med styrelederen min, og han underskrevet nådig museet med å skaffe samlingen."
Å skaffe seg samlingen var imidlertid bare det første trinnet. Neste på Schoenbergs agenda var å konvertere musikken - flere hundre timer verdt - fra vinyl til høykvalitets digitale filer. "[Doug Pomeroy] og jeg jobbet veldig tett sammen i årevis for å digitalisere musikken, og for å utjevne den, " forklarer Schoenberg - hele tiden mens jeg passet på å ikke, slik han sa det, "lobotomisere frekvensene."
Nå tilbyr en kiosk på National Jazz Museum lyttere fra hele verden fri tilgang til hele sporet Bill Savory fanget alle de mange årene siden. Ikke bare det, men museet har til hensikt å publisere Savory Collection på iTunes i en serie “album”, arrangert av Schoenberg og lastet opp seriatim.
Det første albumet, med tittelen “Body and Soul: Coleman Hawkins and Friends, ” inkluderer med sangene en fargerik, fotofylt linernotepakke som utforsker betydningen av de forskjellige melodiene og artistene som brakte dem til liv. I tillegg er albumet prydet med innledende kommentarer fra den kjente ”Jazz” -dokumentareren Ken Burns.
Avspark av musikken er en utvidet versjon av Coleman Hawkins udødelige "Body and Soul", der pionerens virtuose tenorsaksofonferdigheter er på full skjerm. Schoenberg beskriver sangen som ”det første kapittelet i Bibelen for jazzmusikere.” Det er ikke så rart at utgivelsen som en Savory-singel tidligere i år trakk oppmerksomheten til jazzforskere og entusiaster over hele verden.
De glatte tonale svingene av setningen av “Body and Soul” segmenterer seg jevnt i de bøyde, samtale vokalene og enkle cymbalene fra “Basin St. Blues”, som igjen vender for den milde, nedtempede belastningen fra “Lazy Butterfly.” Sekvensen punkteres med jocular kommentarer fra en periode radio kunngjørere.
Etter denne åpningstrioen med Hawkins-melodier kommer den sprudlende, optimistiske messingnummeret “A-Tisket, A-Tasket, ” der Ella Fitzgeralds skarpe, spunky vokal tar roret (“Å kjære, jeg lurer på hvor kurven min kan være?”) . Følgende er Fitzgeralds "Jeg har spart meg selv for deg", et blomstrende komplement med fremtredende piano blomstrer.
Midtsiden av albumet er viet til livsglade Fats Waller og hans rytme. Den vedvarende bassbiten fra “Alligator Crawl” simulerer de tunge fotsporene til tittelen reptil, og Wallers inntrykk av “fine etsninger som helt sikkert vil glede øynene” i “Spider and Fly” er lekent suggestive og sikre å underholde.
Wallers sekvens, seks spor i alt, går foran et Lionel Hampton-løp med omtrent samme lengde. Ekstern blanding av xylofon, saks og horn i en jam-session innspilling av "Dinah" gir et pust av frisk luft til lytteren, og maskingeværpianoet fra "Chinatown, Chinatown" fremkaller et par dansere som kretser umulig over en dansegulv.
For å avslutte albumet valgte Schoenberg et par engangs melodier fra mindre kjente - men unektelig begavede - artister. Carl Kresss “Heat Wave” er definert av den varme, sommerlige gitaren, og Emilio Caceres Trios “China Boy” åpner med en gal, frenetisk fiolin og holder seg fuktig til slutten.
Lyttere kan forvente mer mangfold og verve ut av Savory-albumene ennå i horisonten, beregnet for utgivelse i løpet av de kommende månedene. Det ene bemerkelsesverdige unntaket med hensyn til den tidligere kategorien er den neste avbetalingen, som utelukkende vil inneholde Count Basie-materiale - en kilde til spenning i seg selv.
Når det gjelder takeaway, har Schoenberg et enkelt håp om lytteren sin: at de - både jazz-junkies og dabblere - vil glede seg over musikken, og vil sette pris på det faktum at det nesten mistet historien. Han regner faktisk med at mange vil være i stand til å forholde seg personlig til oppdagelsesøyeblikket som brakte Savory Collection.
"Det er din bestemors utklippsbok, " forteller han meg. “Det er de fotografiene som en gammel slektning tok et sted, og ingen vet hva det er, men det viser seg å være noe betydelig. Eller den støvete gamle mappen [som] faktisk inneholder noe skrevet av noen som vil bety noe for noen andre. ”
Når alt kommer til alt, som Ken Burns bemerker i sin intro (siterer Whitney Balliett), er jazz lyden av overraskelse.
