Som en dårlig disco-danser beveger branner seg med en uvanlig mengde uforutsigbarhet. Mens datamaskiner kan modellere vind, lande en rover på Mars og forutsi størrelsen på T-rex, er atferden til ville branner vanskelig å forutsi. Og disse brannene blir bare mer uforutsigbare.
Relatert innhold
- Skogtjenesten går tom for penger til å bekjempe branner
I følge The Atlantic :
Siden 1970-tallet har modelleringsprogrammer som Farsite, FlamMap og FSPro blitt en viktig del av kampen mot branner. Modellene, som er kalibrert mot hvordan fortidens branner typisk har kommet, vurderer vegetasjonstype topografi (flammer foretrekker å reise oppover); en branns omkrets; og lufttemperatur, vind og fuktighet. De spår da hvor en brann vil gå, og når.
Men de lager ikke branner som de pleide å gjøre. Gjennomsnittsstørrelsen på et villfyr har tredoblet seg siden 1980, og brannene brenner totalt forskjellige landtyper. Brannbekjempelse har holdt skoger kontinuerlig, noe som betyr at en ny brann kan feie over uten å finne og gap eller ødeleggelser i drivstoffkilden. Biller har desimert trær i noen områder, noe som gjør dem sprø og tørre - perfekt for branner. Disse tingene ødelegger standardmodellen totalt. Branner beveger seg oppover i stedet for nedoverbakke. De brenner land på uventede måter. "Tømmer står som modeller sier at langsomt vil brenne ut som om de er blandet med parafin, " skriver The Atlantic .
Her er for eksempel hvordan en modell kan forutsi at en fyrbål hopper:
Men i disse nye brannene, kan det bryte i brennemønsteret aldri skje. NASA har sporet data om branner de siste 10 årene, men fremtiden vil antagelig se ganske annerledes ut, på måter vi egentlig ikke kan forutsi.
Mer fra Smithsonian.com:
Klimaendringer betyr flere villbranner i Vesten
Legacy of America's Largest Forest Fire
