For å hjelpe foreldre med å forstå klimaendringer, kan barna deres være de mest effektive lærerne, antyder ny forskning.
Studien i tidsskriftet Nature Climate Change så på virkningen av klimaundervisning på 238 familier i kyst Nord-Carolina med barn mellom 10 og 14 år. Studentene deltok i fire klasseromsaktiviteter som utforsket klimaendringer og en læringsbasert aktivitet. Foreldrene til barna ble deretter invitert til å utforske prosjektene og ble intervjuet av barna deres som spurte dem om eventuelle endringer i klimaet de har sett i løpet av livet, som stigning i havnivået eller endringer i været.
Foreldrene meldte frivillig informasjon om deres demografi og politiske ideologier. De ble også bedt om å vurdere klimaproblemet deres før og etter prosjektet i en skala fra -8, minst bekymring, til +8, høy bekymring. Sebastian Malo hos Reuters rapporterer at foreldrenes bekymring i gjennomsnitt økte 23 prosent, eller 3, 89 poeng. For visse grupper var økningen høyere. Foreldre som anså seg som konservative økte i gjennomsnitt 28 prosent, eller 4, 77 poeng. Foreldre til døtre så en økning på 4, 15 poeng og fedre i gjennomsnitt så en økning på 4, 3 poeng. Alle disse gruppene gikk fra en score på "moderat ikke bekymret" til "moderat bekymret."
Studien antyder at den beste måten å få ubekymrede voksne til å bry seg mer om klima er å utdanne dem gjennom barna sine.
"Denne modellen for generasjonslæring gir en dobbel fordel, " forteller hovedforfatter Danielle Lawson, en doktorgradsstudent ved North Carolina State University, til Lydia Denworth ved Scientific American . “[Det forbereder] barna på fremtiden siden de kommer til å takle rammen av klimaendringens innvirkning. Og det gir dem mulighet til å gjøre en forskjell på saken nå ved å gi dem en struktur for å ha samtaler med eldre generasjoner for å bringe oss sammen for å jobbe med klimaendringer. ”
Studien er oppmuntrende fordi den viser at det er en vei for å kommunisere med mennesker som hardnakket motstår å tro fakta om klima. Julia Rosen ved Los Angeles Times melder at å avvise klimaendringer, i det minste i USA, er knyttet opp til folks identiteter og ideologiske perspektiv. Det betyr at å være bekymret for klimaendringer for mange mer enn bare å godta fakta - det velter deres personlige identitet.
"Hvis du ombestemmer deg på noe der hele din stamme tror det samme, risikerer du sosial fremmedgjøring, " sier klimakommunikasjonsforsker John Cook ved George Mason University til Rosen.
Men å ha en samtale med sine egne barn, som de deler et tillit med, er ikke så polariserende som å krangle med noen i Facebook-kommentarer. Samtalen mangler det ideologiske elementet, noe som gjør foreldre mer sannsynlig å vurdere informasjonen med en ikke-politisk linse.
Et kjent tilfelle av denne intergenerasjonelle læringen fant sted i 2009, da Bob Inglis, en tidligere republikansk kongressmedlem fra South Carolina, begynte å ha diskusjoner med sønnen som tok et kurs i miljøøkonomi på college, melder Rosen. Han endret holdning til klimaendringer og foreslo til og med et lovforslag for å begrense utslippene.
Forfatterne av papiret sier imidlertid at teknikken for å få barn til å bringe emnet ikke er en slags politisk plott.
"Dette handler om utdanning, ikke aktivisme, og barn er gode pedagoger, " sier også medforfatter Kathryn Stevenson fra NC State i en pressemelding. "Det ser ut til at de hjelper folk kritisk til å vurdere måter å være bekymret for klimaendringer kan være i tråd med verdiene."
De siste månedene har også ungdom forsøkt å starte klimasamtalen med den store verden også. En serie School Strikes for Climate har funnet sted i 70 land, med flere walkouts og demonstrasjoner som fremdeles skal komme.
