Stor teknologisk utvikling skaper et univers. Rulletrappens oppfinnelse var bokstavelig talt banebrytende. Det utvidet vårt rom og tid - og følgelig omdefinerte mulighetene for handel.
For de som er innen åndsverkssystemet, er rulletrappen kjent for sin tilknytning til "varemerkegeneroid." Genericid oppstår når varemerker blir så berømte at de slutter å identifisere kilden til varer eller tjenester i forbrukernes sinn og i stedet blir navn på varer selv. “Escalator” er der oppe med “aspirin”, “cellofan” og “kittisøppel” som et eksempel på et merke som ble omformet til produktet sitt. Og det er sant at den immaterielle eiendomshistorien til rulletrappen til dels er hvordan Charles Seebergers merke av bevegelige trapper vokste til å symbolisere selve tingen. Men den større historien handler om det kulturelle fenomenet , en oppfinnelse som forvandlet måten vi samhandler med verden på. Hvordan folk beveger seg. Hvordan salg blir gjort. Hvordan den bygde verden er konstruert.
Før rulletrappen ble oppfunnet, var handel og transport stort sett endimensjonalt. Trapper og heiser var for engasjerte og målbevisste, deres begrensninger begrenser vertikal utvidelse, over og under bakken. Trapper krever tålmodighet og innsats. Heiser har et unikt, presist og tett begrenset oppdrag. Rulletrappens oppfinnelse forandret alt: Plutselig kunne en konstant strøm av mennesker stige opp i luften, eller gå ned til dypet. Rulletrappen modifiserte arkitekturen selv, og skapte fluidoverganger i mellomrom over og under. Nå, innen handel og transport, ville verken himmelen eller bakken være grensen.
Nathan Ames 'Revolving Stairs', patentert 9. august 1859 (US Patent 25, 076) Den første konseptuelle artikulasjonen av en rulletrapp var “En forbedring i trapper”, beskrevet i et amerikansk patent fra 1859 utstedt til Nathan Ames. Ames var en oppfinner med flere patenter, inkludert en jernbanebryter, en trykkpresse og en kombinasjonskniv, gaffel og skje. Ames 'patent fremsatte krav på et uendelig belte med trinn som dreide seg om tre mekaniske hjul som kunne drives av hånd, vekter eller damp. Denne versjonen av den bevegelige trappen fikk imidlertid ikke mye fart, og ble aldri bygget.
Da det 20. århundre nærmet seg, forvandlet urbanisering samfunnet, og utviklingen av rulletrappen var uløselig forbundet med den nye måten mennesker levde og arbeidet på. Arkitektur reagerte på økende befolkning i byer gjennom utvikling av skyskrapere, varehus og byplanlegging. Massetransport forenklet bevegelse via elektriske gatebiler, forhøyede tog og løftet om t-banesystemer. Revolusjoner innen trykking og fotografering innledet en eksplosjon av reklame og nye måter å selge varer på.
"Luna Park, " Coney Island, av Eugene Wemlinger, 1909. Den mekaniske rulletrappen tok folk til toppen av Helter Skelter, der en ledsager delte ut en liten matte som ville gjøre det lettere å skyve nedover. (Brooklyn Museum) Denne kulturelle og økonomiske utviklingen falt sammen med den viktigste teknologiske forbedringen i den bevegelige trappen: bruken av et lineært belte, oppfunnet av Jesse Reno. Reno var ingeniør, og jobbet den gang med en plan for et t-banesystem i New York City, og involverte skrå transportører for å flytte passasjerer under jorden. Etter at byen nektet å vedta planen sin, fokuserte han i stedet på teknologien. Innvilget patent i 1892 over en "Inclined Elevator", demonstrerte han designet på Coney Island i 1896: mens han kjørte på sin oppfinnelse, lente passasjerene seg fremover og sto på et transportbånd med parallelle støpejernslister, drevet av en skjult elektrisk motor. I løpet av to uker på Coney Island ble 75 000 mennesker hevet syv meter. Det var en sensasjon. Med utgangspunkt i denne suksessen ble en Reno Inclined Elevator installert ved Brooklyn Bridge året etter.
En historie om åndsverk i 50 objekter
Hva har Mona Lisa, lyspæren og en Lego-murstein til felles? Svaret - immateriell eiendom (IP) - kan være overraskende. I denne glansfulle samlingen har Claudy Op den Kamp og Dan Hunter samlet en gruppe bidragsytere - trukket fra hele verden på områder som jus, historie, sosiologi, vitenskap og teknologi, media og til og med hagebruk - for å fortelle en historie om IP i 50 objekter.
Som så ofte skjer når kulturelle bevegelser og teknologisk innovasjon krysser hverandre, opprettet en annen oppfinner samtidig en annen versjon av den bevegelige trappen. George Wheelers “Heis” liknet det vi kjenner som den moderne rulletrappen, og det var den som tok tak i markedet. Det omfattet trinn som kom ut fra gulvet og flatt ut på slutten. Wheelers patenter ble kjøpt av Charles Seeberger i 1899, som raskt inngikk en avtale med heisprodusenten Otis om å produsere bevegelige trapper. Seeberger myntet også betegnelsen “rulletrapp” - fra den franske “l'escalade”, for å bety klatring - og registrerte varemerket ESCALATOR (US Reg. No. 34, 724)
Harvard Design School Guide to Shopping bemerker at rulletrappen er blant de viktigste innovasjonene innen detaljhandelsmarkedsføring, og bemerker at ingen oppfinnelser har hatt større innvirkning på shopping. Det er ikke vanskelig å se hvorfor. Heisen kan transportere et lite antall mennesker mellom etasjene. Trappetrinn er begrenset av innsatsen og engasjementet det krever av forbrukerne å bevege seg mellom etasjene. Men den bevegelige trappen demokratiserer alle nivåer; øvre etasjer kan ikke skilles fra nedre. Detaljhandelstrafikken flyter sømløst mellom nivåene, slik at forbrukerne kan få tilgang til høyere etasjer med lite mer krefter enn å komme inn i første etasje. Siegel Cooper Department Store i New York var den første som anerkjente det revolusjonerende potensialet, og installerte fire av Renos skråheiser i 1896.
Jesse Renos "Inclined Elevator", patentert 9. september 1902 (US Patent 708, 663) Et univers av muligheter åpnet seg når flyttende trapper ble introdusert for verden på Paris Universal Exposition i 1900. Verdensmessen fungerte lenge som stedet der innovatører demonstrerte banebrytende teknologier på verdensscenen - showet introduserte verden for Colt-revolveren (London, 1851), kalkulatoren (London, 1862), den gassdrevne bilen (Paris, 1889), pariserhjulet (Chicago 1893), iskremen (St. Louis, 1904), og både atomenergi og fjernsyn ( San Francisco, 1939).
Spesielt Paris-utstillingen fra 1900 har blitt kalt en av de viktigste av dem alle. På den tiden var arrangører og myndighetspersoner imidlertid bekymret for hvordan denne utstillingen ville sette sitt preg - etter introduksjonen av Eiffeltårnet på messen i 1889, hvordan kunne den 11 år senere konkurrere? Tjenestemenn underholdt mange bisarre forslag, hvorav mange involverte endringer i selve Eiffeltårnet inkludert potensielle tillegg til klokker, sfinxer, jordklodder og en 450 fot statue av en kvinne med øyne laget av kraftige søkelykter for å skanne de 562 mål store messeområdene . I stedet for lysstråler fra en kjempeinne, var det den bevegelige trappen det som skinte mest på Paris Exposition i 1900. Den vant Grand Prize og en gullmedalje for sin unike og funksjonelle design.
Denne illustrasjonen viser rulletrappen i bruk ved Paris-utstillingen i 1900. (Universal History Archive / Universal Images Group via Getty Images) Etter utstillingen spredte oppfinnelsen seg internasjonalt. Bloomingdale's i New York fjernet trappen og installerte en skrå heis i 1900. Macy's fulgte etter i 1902. Bon Marché i Paris installerte den europeiske "Fahrtreppe" i 1906. Rulletrapper gjorde varehusene kommersielt levedyktige enheter på måter som trapper og heisen ganske enkelt kunne ikke. Vertikal utvidelse av butikkene til øvre nivå var nå like levedyktig som horisontal utvidelse, men til en brøkdel av kostnadene.
Rulletrappen revolusjonerte ikke bare handleopplevelsen gjennom vertikal bevegelse; det skapte også et nytt univers av menneskelig aktivitet. Rulletrapper forvandlet offentlig transport da de ble installert på underjordiske jernbanestasjoner i New York og London på begynnelsen av 1900-tallet. I 1910 inkluderte Boston Sunday Globe en serie illustrerte tegneserier som ga en karikatur av menneskelig oppførsel på rulletrappen, inkludert “The Timid Lady Who Keeps the Crowd Waiting, ” og “They [Who] are Unable to Pass the Stout Party.” Avisen bemerket at "eskalerende sport" er "en enkel ting når du vet hvordan", men kan lure "mange en smidig mann."
På arbeidsplassen var endringene like revolusjonerende: gjennom hele første halvdel av 1900-tallet ble rulletrapper raskt et verktøy for effektivitet på arbeidsplassen. De muliggjorde rask overgang mellom skift, og ble installert av eiere for å maksimere effektiviteten for arbeidere på et to- til tre-skiftesystem. Likevel var fordelene for arbeiderne reell, og fra fabrikker i Massachusetts til Sovjetunionens fabrikker ble rulletrapper ofte adoptert som et potent symbol på proletariatet.
Et shoppingsenter i Shanghai kan skryte av disse rulletrappene. (VCG / Getty Images) Med velstand etter andre verdenskrig og en fornyet sult etter shopping i USA fant rulletrappen et utvidet marked. En Otis-reklame den gangen fanget øyeblikkets ånd, da “Rulletrappen pusset opp sine manerer, tok på seg en ny kjole av skinnende metall på den nyeste strømlinjeformen og gikk ut på jakt etter nye jobber.” Otis markedsførte direkte til forbrukere, og annonseringen av den var anerkjent og veldig vellykket: en "Advertising Times" -spaltist for dagen skrev om triumfen i Otis markedsføringsstrategi, og den visdom som selskapet hadde vist å anerkjenne kraften til "rett ut og ut reklame."
Ironisk nok koster Otis 'markedsføringssuksess med å gjøre rulletrappen til et husholdningsnavn selskapet en av de viktigste eiendelene. I 1950 begjærte konkurrenten, Haughton Elevator Company, det amerikanske patent- og varemerkekontoret om å avlyse varemerket ESCALATOR, på bakgrunn av at begrepet var blitt generisk for ingeniører, arkitekter og allmennheten. I retten ble Otis 'annonser brukt mot selskapet - en annonse beskrev “The meaning of the Otis Trademark” i følgende vilkår:
For millioner av daglige passasjerer på Otis heiser og rulletrapper betyr Otis-varemerket eller navneplaten trygg, praktisk, energisparende transport ... For tusenvis av bygningseiere og ledere betyr Otis-varemerket det ytterste i sikker, effektiv økonomisk heis og rulletrappdrift.
Hong Kongs midtre nivå-rulletrappesystem strekker seg over en travel gate. (Tuomas Lehtinen / Getty Images) USPTO fant at annonsene viste at Otis behandlet uttrykket “rulletrapp” på samme generiske og beskrivende måte som begrepet “heis.” Merket representerte ikke lenger kilden til produktet; det representerte selve produktet. Følgelig ble merket kansellert - og til i dag når du tenker på ordet "rulletrapp" er det usannsynlig at du vil huske Otis-selskapet.
Det moderne markedet for rulletrapper har økt dramatisk. Når byer over hele verden øker i tetthet, er de ofte avhengige av rulletrappen som et sentralt arkitektonisk element, både over og under bakken. I Hong Kong spenner de midtre nivånivåene over en hel åsside - et 2.625 fot stort sett med bevegelige fortauene som er foret av friluftsmarkeder, butikker og leilighetstårn. Antallet rulletrapper i verden dobles hvert tiende år: Otis fortsetter å være en stor aktør, selv om Haughton Elevator Company (nå eid av Schindler) i 1993 hevdet å ha den største markedsandelen av rulletrapper. Likevel, helt utrolig, den grunnleggende formen for disse nye rulletrappene har knapt endret seg fra designet skissert i de tidlige Wheeler-patenter.
George Wheelers "Elevator", patentert 2. august 1892 (US patent 479.864) Den revolusjonære er blitt vanlig, og rulletrapper er nå bare en del av den kulturelle bakgrunnsstrålingen i moderne liv. Filmer er fylt med rulletrappscener, fra An American Werewolf i London, til Rain Man, til The Hangover 's parodi på Rain Man- rulletrappen. Kanskje kapsler filmen Elf vårt forhold til rulletrappen. I den filmen spiller Will Farrell et menneske oppdratt av alver, som besøker New York City for å finne sin biologiske far. Fremmed for moderne teknologi vet han ikke hvordan han skal tråkke på en rulletrapp på et varehus, og etter flere aborterte forsøk som avbryter trafikkstrømmen og irriterer de rundt ham, går han videre med en fot og holder fast i skinnene med våpen. Forfoten hans eskalerer mens resten av ham drar seg bak. Scenen er en påminnelse om det underlige rart som er rulletrappen; en vi nå tar for gitt. Det kan være en scene av Buster Keaton, eller tegnet fra tegneserien fra Boston Sunday Globe fra 1910: "Man Who Glemmer å tråkke med begge føttene." Scenen er morsom nettopp fordi den kaller opp forundringen og banaliteten til den bevegelige trappen.
Vi tar rulletrappen for gitt, delvis fordi det er den muligheten som realiseres; vi beboer nå rulletrappens verden, med en følelse av sin radikale karakter. Rulletrappen er kanskje den viktigste oppfinnelsen innen shopping, men virkningen når langt utover handel. Den har erobret plassen selv.
Fra den kommende boken: A HISTORY OF INTELLECTUAL PROPERTY IN 50 OBJECTS redigert av Claudy Op den Kamp og Dan Hunter. Publisert etter avtale med Cambridge University Press. Copyright © 2019 Cambridge University Press.
