Verktøy for ansiktsgjenkjenning brukes i kriminelle etterforskninger og når du tagger vennene dine på bilder på Facebook, men nå blir bruken litt fiskete - bokstavelig talt. Et oppdrettsselskap håper å bruke ansiktsidentifikasjonsteknologi i høyteknologiske lakseoppdrettsanlegg for å sjekke dyrene for en parasitt som heter lus og andre helseproblemer.
Det norske oppdrettsselskapet Cermaq Group AS planlegger å implementere ansiktsgjenkjenningsprogramvaren som del av en høyteknologisk oppdrettssuite de kaller iFarm, melder Agnieszka de Sousa til Bloomberg Businessweek. Teknologien, som bør være klar for kommersiell bruk om fem til seks år, vil sannsynligvis være etterspurt.
For tiden vurderer de fleste oppdrettsanlegg helsen til laksen sin som en gruppe, ikke individuelt. Hvis det er funnet at noen få fisk har en sykdom eller parasitt, behandles hele gården. Men iFarm-systemet tar sikte på å vurdere hver enkelt fisk, slik at fiskedyrkere kan bestemme hvor raskt hver fisk vokser og sjekke om det er sykdom eller parasitter.
For å gjøre dette, vil systemet bruke en maskin kalt BioSort-visjonsgjenkjenningssystemet. De Sousa ved Bloomberg rapporterer at systemet er avhengig av biologien til fisken. I en iFarm ville omtrent 200 000 laks leve i 525 fot sirkulært nett. Omtrent hver fjerde dag trenger laks å komme til overflaten for å ta en luftluft for å regulere svømmeblæren. Når de gjør det, fører en pyramideformet enhet dem inn i kameraet som gjenkjenner ansiktet deres basert på mønsteret med prikker på trynet og gjellene og skanner også hele kroppen. Hvis fisken viser tegn til et problem, blir den ført inn i en holderpenn for individuell behandling.
IFarm-verktøyet er spesielt nyttig når det gjelder håndtering av lakselus, en parasitt som har blitt et enormt problem i laksenæringen, og smitter oppdrettsanlegg i Norge, USA, Canada, Chile og Skottland. Lusene, som er en type krepsdyr, koster lakseoppdrettsindustrien 1 milliard dollar per år.
Bønder prøver alle slags teknikker for å kvitte seg med lusefiskene sine, inkludert å tømme dem med sprøytemidler, avle genetisk resistente fisker og til og med bruke luse-zapping lasere, rapporterer Patrick Whittle hos The Independent. Andre eksperimenterer med å oppdra visse fiskearter som vil slure lusene av laks. Noen bruker en teknikk som hever temperaturen i vannet kort for å få lusene til å løsne. Men iFarm-systemet vil tillate bønder å være mer målrettet i sin tilnærming.
"Vi vet at lus er veldig ujevn fordelt på fisken, og dette systemet gjør det mulig for oss å unngå masselusbehandlinger, " sier administrerende direktør i Cermaq Norge, Knut Ellekjær, til Nicki Holmyard ved Seafood Source. "På samme måte kan vi sortere laks på grunnlag av vekt og fjerne bare de fiskene som er klare til høsting, uten å stresse de andre."
Det anslås at systemet kan redusere fiskedødeligheten fra lakselus med 50 til 75 prosent. Selv når lus ikke dreper fisken, blir laksen fremdeles uselgerbar på grunn av lesjonene og sårene som lusene forårsaker.
"Bare fisken som faktisk trenger den, blir sortert ut for behandling, noe som betyr 5 til 20 prosent, " sier Geir Stang Hauge, administrerende direktør i BioSort, teknologiselskapet som samarbeider med Cermaq til De Sousa. "Dette unngår stressende behandling av alle de sunne fiskene."
Man håper at et slikt system vil bidra til å få ned prisen på oppdrettslaks, som har blitt dyrere etter hvert som lusene sprer seg.
Laks er ikke de eneste artene som får spesiell behandling ved å bruke ansiktsgjenkjenning. Landbruksgiganten Cargill kunngjorde tidligere i år at den investerer i det irske programvareselskapet Cainthus. Ved hjelp av bildeovervåking er Cainthus-programvaren i stand til å spore individuelle melkekyr og overvåke mat- og vanninntaket samt atferdsmønsteret deres for å bestemme tegn på sykdom eller sykdom.
Ansiktsgjenkjenning blir også brukt i dyrebeskyttelse. I fjor skapte forskere ved Michigan State University et system som kunne gjenkjenne ansiktene til individuelle lemurer. Håpet er at slike systemer med noen avgrensninger kan bidra til å telle, spore og til og med holde øye med helsetilstanden for truede arter i naturen.
