I to og et halvt år spekulerte pressen om hvem som skulle spille den ikoniske rollen som Scarlett O'Hara i David O. Selznicks produksjon av Gone with the Wind. Ulike navn ble knyttet til rollen av media, inkludert stjernene Katherine Hepburn, Bette Davis og Paulette Goddard. David O. Selznick fant sin ledende dame etter et søk som New York Times kalte “en nasjonal nødstilfelle over utvelgelsen av en Scarlett O'Hara.” Fjorten hundre kvinner som ble prøvet å spille Georgia-belle fra Margaret Mitchells bestselgende bok fra 1936 - men da det gikk til Vivien Leigh, en britisk skuespillerinne med bare noen få skjermpoeng til navnet hennes, gispet leserne. Spesielt sørlendinger var mindre enn begeistret.
Relatert innhold
- Hva Hattie McDaniel sa om hennes Oscar-vinnende karriere som spilte rasistereotypier
- Hvorfor folk elsker sørgotisk
"Scarlett O'Hara er sør, gammel sør, med tradisjoner og medfødte instinkter i Sør, " skrev en leser til Los Angeles Times . "Hvordan i en sunn fornuft kan en engelsk skuespiller muligens forstå Scarlett, hennes tider og karakteriseringen er utenfor en tenkende amerikaner." Georgier var så opptatt av Leighs forberedelse at de skapte et landbruksproblem: da skuespillerinnen sa at hun ikke var hundrevis sendte eksemplarer til henne i Selznick-International Studios i Culver City, kjent med juni-buggen. Jordbrukskommisjonen i California, som var bekymret for insektene fra Georgia på vestlige ferskenknopper, ba etter sigende postkontoret om å stoppe utsendelser fra Georgia til Vivien Leigh.
Den sørlige investeringen i Leighs skildring av Scarlett O'Hara var en selvbevarende handling. Scarlett var blitt personifiseringen av sør-romantikken; historien om hennes kamp for å bevare familiens plantasje gjennom krig og omfordelingen av det sørlige aristokratiet var på vei til å bli den bestselgende amerikanske romanen gjennom tidene. Seksti år etter at krigen var avsluttet, satte Margaret Mitchell inn argumenter for slaveri og løsrivelse innen drivkraften til en hovedperson med bøylekjørt og knyttneve skitt. Scarlett O'Hara, en sexy, gjenstridig heltinne på jakt etter å sikre sine agrariske røtter ble symbolet på den sørlige karakteren under gjenoppbyggingen.
Suksessen til boka overrasket forfatteren. Etter å ha gitt manuskriptet til en Macmillan-redaktør, ønsket Mitchell, da 35 år, å minne om det. Hun fikk en kontrakt i stedet, og Pulitzerprisen i skjønnlitteratur i 1937. "Jeg kunne bare ikke tro at et nordlig forlag ville godta en roman om krigen mellom statene fra det sørlige synspunkt, " sa hun.
I sin anmeldelse av boken for "Books of the Times ", skrev Ralph Thompson, "hvor nøyaktig denne historien er for eksperten å fortelle, men ingen leser kan komme bort uten en følelse av tragedien som overvant de plantende familiene i 1865 og uten bedre forståelse av bakgrunnen for dagens sørlige liv. ”Skjermen ville gi Mitchells historie et større publikum og en høyere stemme. På grunn av resonansen i heltens kamp --- og pressen som dekket jakten på en Scarlett ---, var suksessen til filmen i stor grad avhengig av hvor godt Vivien Leigh tolket og projiserte sin rolle.
Filmprodusenten David O. Selznick kjøpte rettighetene til boka for $ 50 000 dollar rett etter at den ble utgitt sommeren 1936. Det var mest penger Hollywood hadde gitt til en førstegangsforfatter.
Skjermatiseringen av den 1.037-siders boka kjørte i nesten fire timer og utnyttet glamouren fra en romantisert verden og en vakker rollebesetning. Forordteksten, lagdelt over scener fra plantasjelivet, inkludert slaver som plukker bomull, lover like mye:
Det var et land av Cavaliers og Cotton Fields som ble kalt det gamle sør. Her i denne vakre verden tok gallantry sin siste bue. Her var den siste som noen gang ble sett av Knights and deres Ladies Fair, of Master and Slave. Se etter det i bøker, for det er ikke mer, husket en drøm. En sivilisasjon borte med vinden ...
Moderne publikum kan se de iboende raseproblemene i filmens nostalgiske behandling av konføderasjonen. Geraldine Higgins skrev i Southern Cultures i 2011 at “ Borte med vinden blir ofte tolket som korthand - for måneskinn og magnolier, plantasjens mytologi, konføderert nasjonalisme, eller, for å være veldig kort, rasisme.” Margaret Mitchell bestred anklager om rasisme ved den tid, og skrev at "radikale publikasjoner" ikke ville akseptere den historiske nøyaktigheten til kallenavnene hennes karakterer brukte for afroamerikanere. “Uavhengig av det faktum at de kaller hverandre" Nigger "i dag, " skrev Mitchell, "og uavhengig av det faktum at hyggelige mennesker i antebellum-dager kalte dem 'mørke', er disse papirene i en fin vanvidd ... Men jeg har ikke tenkt å la et hvilket som helst antall vanskeliggjørende profesjonelle negere endre mine følelser overfor løpet som mine forhold alltid har vært de av hengivenhet og gjensidig respekt. ”stipendiat William E. Huntzicker analyserte Mitchells korrespondanse, og antydet at Mitchell“ ble både fanget av og søkt for å flykte fra sørlige stereotyper. ”Forfatterens sanne troskap til sørlige stereotyper kan diskuteres, men hennes verks projeksjon av dem lanserte en blockbuster, som sikret sin plass i den amerikanske fantasien.
Filmens premiere i Atlanta 15. desember 1939, bød på en anledning til å gjenskape “denne vakre verden.” Guvernøren i Georgia hadde erklært dagen som en høytidsstat, og ordføreren i Atlanta hadde bygget en tredagers festival rundt visningen. Ved 20-tiden den kvelden lignet fronten på Loews Grand Theatre en gjengivelse av Twelve Oaks, O'Hara-herskapshuset på Tara-plantasjen, og de fleste av de 2.000 publikummene kledde seg i tidsdrakt. Kvinner hadde på seg bøylekjørt, sorte snørhansker og arvelater for familien, og mange menn tok de konfødererte uniformer og sverd fra sine bestefedre og oldefedre.
Før filmen begynte, foret omtrent 300 000 fans de flaggdekorerte gatene for å hilse filmens stjerner. Mange av disse stjernekikkerne hadde også klær i perioden, inkludert eldre kvinner som hadde falmende konfødererte bannere. Et svart kor i plantasjekjole - brede stråhatter, bomullsskjorter og kjoler og røde bandanas, sang: "Takk Herren."
Da skuespillerne ankom, presset offiserer mengden av publikum. Men ikke alle hovedspillerne var der: selv om hennes rolle som Scarlett's tjener Mammy ville vinne henne en beste skuespillerinne Oscar, noe som gjorde henne til den første svarte skuespilleren som mottok en Oscar-utdeling, ble Hattie McDaniel utestengt fra å delta på festlighetene sammen med stjerner i segregerte Georgia.
Inne i teatret hedret publikum filmens forord. De jublet over spillingen av "Dixie", skrek de om referanser til krig med Nord og gråt under sykehusscener på slagmarken. Og Vivien Leigh vant hjertene med Scarlett O'Hara.
Presidenten for United Daughters of Confederacy sa: “Ingen kan krangle, nå, med valget av Miss Leigh som Scarlett. Hun er Margaret Mitchells Scarlett til livet. ”Vivien Leigh tok Oscar for beste skuespillerinne.
Når justert for inflasjon, er Gone With The Wind den høyeste bruttofilmen gjennom tidene og ligger på nr. 6 på American Film Institute sin liste over de 100 største amerikanske filmene. Bokens suksess forenklet mye av dette, og det samme gjorde epikets produksjonskostnader for innspillingen, som brakte forseggjorte garderober og nye bruksområder av Technicolor og lyd til skjermen. Men kanskje en annen grunn til lang levetid er dens glamorøse skildring av en ideologi som tapte en krig for lenge siden.
