Vi kommer til å gå ut på en lem og gjøre en innsats: hvis du har noen bokhyller i det hele tatt i huset ditt, står bøkene dine opp med ryggene vendt ut, stablet sammen slik at de ikke velter. Men hvorfor blir bøkene dine stablet på denne måten? Vel, boktittelen er trykt på ryggraden. Greit nok. Men i den lange historien med lagring av bøker, er hyllene slik vi gjør det en relativt moderne oppfinnelse.
For Paris Review i fjor dyttet Francesca Mari seg inn i den overraskende rike historien til boklagring, der bøker er bundet og stablet hver vei.
For rekorden, når du legger bort en bok med tittelbærende ryggrad, peker du på en tradisjon som begynte for omtrent 480 år siden. "Den første ryggraden med utskrift stammet fra 1535, og det var da bøkene begynte å snurre i den posisjonen vi er kjent med, " sier Mari.
Men før boken var det ruller, og det er der Marias historie starter.
Som det viser seg, i en stor del av deres historie, var hyllene mye mer tilfeldige enn de er i dag. Før de til og med viste bøker, støttet de hauger med ruller. I det første århundre f.Kr. lånte Atticus Cicero to assistenter for å bygge hyller og for å stikke titler på samlingen hans. "Mennene dine har gjort biblioteket mitt homofilt med sine tømrerarbeid, " rapporterte Cicero. "Ingenting kunne se penere ut enn hyllene."
“The Great Library of Alexandria” av O. Von corven, 1800-tallet. (Wikimedia Commons) Idet ruller ga plass for bøker, var nye hyller og et nytt organisasjonssystem i orden.
I de neste fjorten hundre år eller så ble bøker, som Henry Petroski, professor i samfunnskonstruksjon og historie ved Duke, skrev i The Book on Bookhelf, hver eneste vei, men rett opp, ryggraden ut. Graveringer av private studier viser bøker som er stablet horisontalt, stående på kanten motsatt ryggraden (forkanten), samt vendt forkanten ut.
Før trykkpressebøkene var utsmykkede konstruksjoner, og i sammenligning med det som kom etter var de både svært verdifulle og mangelfulle.
I middelalderen, når klostre var det nærmeste tilsvarer et offentlig bibliotek, holdt munker verk i tønne sine. For å øke sirkulasjonen ble disse verkene til slutt lenket til skråstillende pulter, eller lektre, og dermed ga eierskap til et verk til en bestemt lektre i stedet for en bestemt munk.
Når plassen ble trang, flyttet munkene bøkene sine til hyller, men de stablet dem med ryggene skjult. Noe som du kan forestille deg ville vært ganske forvirrende. Løsningen, sier Mari: "Noen ganger ble det identifisert et identifiserende design over sidene."
Så til tross for dagens rådende normer, er det ingen "riktig måte" for reoler på bøker. Du kan være trygg på at hvis du er den typen person som velger den moderne tids nest mest populære metode for å organisere bøker - holde høye bunker nær nattbordet - har din lagringsstil røtter som strekker seg tilbake til bøkene.
Mer fra Smithsonian.com:
Den "gamle boklukten" er en blanding av gress og vanilje
