I en YouTube-video fra 2012 av et forsøk på ran i California, utspiller det seg en underlig scene.
To ranere entrer Circle T Market i Riverbank. Den ene har en stor overfallsgevær, en AK-47. Da han ser dem, legger kontoristen bak disken hendene opp. Likevel finner den eldre butikkeieren våpenet absurd stort og går tilfeldig opp til ranerne, og ler. Skuldrene er avslappede, og han peker håndflatene opp som om han spør dem om de er alvorlige. Begge gjerningsmennene skremmes over å se den eldre mannen le av dem. Den ene løper bort, mens den med AK-47 fryser, blir taklet og blir senere arrestert av politiet. De hadde ranet mange butikker før.
Analyse av videoer tatt på CCTV, mobiltelefoner eller kroppskameraer og lastet opp til YouTube gir nå førstehåndsinnsikt i en rekke lignende situasjoner. Og det er mange videoer å se på. I 2013 la 31 prosent av internettbrukere online en video til et nettsted. Og på YouTube alene blir mer enn 300 timer videoopptak lastet opp hvert minutt. Mange av disse videoene fanger oppførselen vår i bryllup og konserter, protester og revolusjoner, og tsunamier og jordskjelv. Tabuer blir foreldet etter hvert som flere typer hendelser lastes opp, fra fødsel til live-streamet drap.
Selv om noen av disse utviklingen er omstridte, kan ikke deres vitenskapelige potensial for å forstå hvordan det sosiale livet skjer ignoreres. Denne stadig utvidende cachen til opptak kan ha drastiske implikasjoner for vår forståelse av menneskelig atferd.
Historisk sett har forskere måttet stole sterkt på intervjuer, laboratorieeksperimenter og deltakerobservasjon for å studere menneskelig atferd. Hver av disse tilnærmingene har sine styrker, men de står alle overfor grunnleggende utfordringer når de brukes til å studere virkelighetstiltak i detalj. Vitneforklaring kan være dypt mangelfull. Selv nøyaktige minner falmer. Mennesker har en tendens til å handle annerledes under observasjon av en forsker enn de gjør i det virkelige liv. Disse avvikene gjør videoen fra det 21. århundre til en spillveksler.
Videoer kan gi svar på viktige spørsmål. Hva bidrar til positive samtaler, vellykkede forhandlinger eller sjarmen til en offentlig skikkelse? Hvilken situasjonsdynamikk lar teamene prestere godt sammen, enten det er i næringsliv, sport, rettshåndhevelse eller kunst? Videoen er spesielt kraftig når den fanger opp sjeldne hendelser som vi ikke har sett før. Hvordan beveger en panikkfylt folkemengde seg? Hvordan utspiller en revolusjon seg? Hva gjør folk egentlig under en naturkatastrofe?
Hendelser på video kan studeres flere ganger, i sakte film eller til og med ramme for ramme, og undersøke hver detalj som er relevant for situasjonen: verbal og ikke-verbal kommunikasjon, en persons bevegelser, synsfelt, rombruk, interaksjoner, utveksling av blikk og gester, ansiktsuttrykk og kroppsstillinger. Og slike videoer kan nås mye via nettsteder som YouTube eller LiveLeak som bruker brukergenerert innhold, eller direktesendte nettsteder som GeoCam.
Hva er det slik at slike videoer lar oss se at vi ikke kunne se før? Ta detaljrøver som eksempel.
Hvis en maskert person kommer inn i en butikk og peker en pistol mot kontorist, er situasjonen klar - dette er et ran. Selv funksjonærer som aldri har vært i et ran før, vet avtalen når noen kommer inn i butikken med en pistol i hånden. De fleste funksjonærer frykter for livet under et ran, og mange lider av posttraumatisk stress etterpå. Likevel undersøkelser utført for flere tiår siden av kriminolog David Luckenbill, så vel som Charles Wellford og kolleger, viste at omtrent en tredjedel av funksjonærene ikke overholder og mange ran feiler. Hvordan er dette mulig?
I dag viser videoer ledetråden til puslespillet i den situasjonsdynamikken til ranet. CCTV-opptak lastet opp på nettet viser oss at i de tilfeller der raneren er i stand til å skaffe pengene, handler begge skuespillerne i samsvar med et ranritual og deres respektive rolle - det til den selvsikre, sinte og farlige gjerningsmannen og av den redde, underdanige kontorist. Men hvis en av de involverte ikke viser atferden knyttet til deres rolle, og bryter karakter, kollapser ritualet. Det kan bryte sammen på grunn av bittesmå handlinger fra gjerningsmannen, til og med trekk som virker knapt merkbare, for eksempel å snuble kort. Hvis gjerningspersoner oppfattes som å oppføre seg ut fra karakter, viser videoer at funksjonærer slutter å "tro" på dem som en farlig raner.
Dessuten prøver de å være fornuftige ut av den uventede situasjonen og plukke opp uvanlig oppførsel fra gjerningsmannen. De tilpasser handlingene sine til en ny rolle som passer til oppførselen og dropper ut av karakter også. Når en gjerningsmann virker tentativ, kan kontorist ta den dominerende rollen, som i et ran i California, der en kvinnelig kontorist får den ubesluttsomme røveren til å vente - i utgangspunktet å sette ranet på vent - og si i en irritert tone at hun er på telefonen. I et butikk-ran i Florida lastet opp av New York Post, indikerer den væpnede gjerningsmannens stemme tristhet om å begå forbrytelsen. Han ser knapt offeret sitt i øynene. Som et resultat oppfører kontorist ikke lenger som et fryktelig ranoffer, men begynner å heie ham opp. De snakker om Jesus og diskuterer mulige løsninger på ranerens økonomiske problemer. På slutten forlater han uten pengene.
I slike tilfeller ser vi funksjonærer få tillit og motstå. Dette skjer selv når gjerningsmennene slipper rollen sin i et delt sekund, uavhengig av kjønn på ekspeditøren, opplevelsesnivået til gjerningsmannen, eller om de ser fysisk mer eller mindre i form enn kontorist. Eldre funksjonærer ler og takler væpnede gjerningsmenn, som i AK-47-ranet i Riverbank minimart, eller sterkt tilsynelatende væpnede mannlige gjerningsmenn snubler kort og petite kvinnelige funksjonærer angriper og slår dem til de løper av gårde. Når illusjonen er brutt, ser det ut til at gjerningsmennene følger den nye rollen deres. De kunne skyte på ekspeditøren, avfyrt et varselsskudd eller skrike og rope. Likevel har de en tendens til å fryse, delta i samtaler eller stikke av.
Slik dynamikk gir forskere innsikt i hvordan sosiale rutiner brytes sammen. Ved å studere sosial oppførsel fanget på video som nå er tilgjengelig på nettet, kan vi bestemme hvordan rutiner fungerer i utgangspunktet, hvilke regler de overholder og hvor stabile eller skjøre de er. Disse videoene viser at folk ikke bare er avhengige av rutiner i ran og forventer at ranere oppfører seg på en bestemt måte; de forventer også at venner, foreldre, kollegaer, piloter eller butikkkontorer skal spille sine respektive roller.
Sosiologer som Harold Garfinkel og Randall Collins har vist at når rutiner mislykkes og folk oppfører seg ut av karakter (det være seg en gjerningsmann som oppfører seg som et barn, eller en forelder som oppfører seg som en kollega), har vi en tendens til å oppfatte situasjoner som rart og samhandling som forvirrende og utilfredsstillende. Vi har en tendens til å like folk mindre som vi ikke kan gjøre et rutinearbeid med - selv om det bare er en dagligdags samtale.
Bruken av videoer fra det 21. århundre for å utforske denne typen sosiale atferd og situasjonsmønstre er i stadig utvikling. Fremskritt av programmer, data mining, og automatisk koding av videoer kan snart gjøre det mulig for samfunnsvitere å studere og sammenligne enda flere hendelser.
Samtidig gjør teknologiske forbedringer også at videoer enkelt kan endres eller fabrikeres. Opplasting av video må derfor sjekkes grundig for pålitelighet og autentisitet. Heldigvis utvikler programvare for kontroll av autentisitet også raskt.
Dessuten oppstår etiske spørsmål og personvernproblemer når du studerer videoer fanget på CCTV eller mobiltelefon og lastet opp på nettet. Forskere kan ikke være i stand til å nå personer som er tatt på video for å få samtykke som forskningsfag. Dette kan være problematisk, spesielt hvis det blir filmet privat, potensielt kriminell eller pinlig oppførsel. Betyr det at vi ikke bør benytte oss av dette enorme bassenget med nylig tilgjengelige data? Hvordan kan vi utvikle retningslinjer som tillater slik forskning mens vi beskytter menneskene i videoene?
Når vi svarer på disse spørsmålene, vil det 21. århundre video sannsynligvis revolusjonere forskningen om situasjonsdynamikk og vår forståelse av det sosiale livet.
Anne Nassauer er adjunkt i Institutt for sosiologi ved John F. Kennedy-instituttet ved Freie Universität i Berlin. Arbeidet hennes inkluderer forskning om bruk av video fra det tjuende århundre til vitenskapelig analyse.
