Da Ellie Lobel var to, sendte en bie-stikk kroppen hennes til anafylaksi - immunsystemindusert overdrive. Hun sluttet å puste og døde nesten. Da hun var 45 år ble hun angrepet av en sverm av afrikaniserte bier. Ikke bare overlevde hun, men livet hennes endret seg drastisk til det bedre, rapporterer Chistie Wilcox for Mosaic (via Medium ). I mange år hadde Lobel kjempet Lyme-sykdommen, men etter flere dager med smerter etter svermen husker hun, "Hjernen min kom rett ut av den tåken. Jeg tenkte: Jeg kan faktisk tenke klart for første gang på år."
Lobel og legene hennes er ikke helt sikre på hva som skjedde for å lindre kroppssmerter, nevrologiske symptomer og tretthet forårsaket av infeksjon med Borrelia burgdorferi, bakteriene som hadde kommet inn i kroppen hennes gjennom bitt av en flått da hun var 27 år. Men Lobel mener det var biegif.
Forgift trukket fra stingers, sacs og tentakel av mange giftige dyr har blitt brukt i medisin i mange år. "Bygift har blitt brukt som en behandling i Øst-Asia siden minst det andre århundre f.Kr.", skriver Wilcox. "I kinesisk tradisjonell medisin er skorpiongif anerkjent som en kraftig medisin som brukes til å behandle alt fra eksem til epilepsi."
Kjemien som gjør disse forbindelsene skadelige, kan også tilby beskyttelse. "I løpet av millioner av år har disse små kjemiske ingeniørene utviklet et mangfold av molekyler som retter seg mot forskjellige deler av nervesystemet vårt, " sa Ken Winkel, direktør for den australske Venom Research Unit ved University of Melbourne, til Mosaic . “Denne ideen om å bruke disse potente nervetoksinene på en eller annen måte forstyrre en nervesykdom har vært der i lang tid. Men vi har ikke visst nok til å gjøre det på en trygg og effektiv måte. ”
Bee venom's aktive forbindelse kalles melittin, et lite peptid som forårsaker følelsen av brennende smerter. Det trigger varmesensorer i nerveceller til å tro at de bokstavelig talt er i brann. Men som med all gift, er dosen viktig. Wilcox skriver at ved høyere doser skaper melittin hull i membranen som omgir cellene og får dem til å "svulme opp og poppe som en ballong." Forskere håper faktisk å utnytte denne evnen. Wilcox rapporterer:
For eksempel har forskere ved Washington University School of Medicine i St Louis, Missouri, funnet ut at melittin kan rive åpen HIVs beskyttende cellemembran uten å skade menneskelige celler. Denne konvolutt-busting metoden hindrer også viruset i å ha en sjanse til å utvikle resistens. "Vi angriper en iboende fysisk eiendom av HIV, " sa Joshua L Hood, hovedforfatteren av studien, i en pressemelding. Teoretisk sett er det ikke noen måte for viruset å tilpasse seg det. Viruset må ha et beskyttende belegg. ”Opprinnelig sett på som en profylaktisk vaginal gel, er håpet at melittinbelastede nanopartikler en dag kan bli injisert i blodomløpet, og dermed fjerne infeksjonen.
Forskning om biegif er relativt ny, og forskere har mye å lære. Fortsatt gir styrken til disse forbindelsene løfte.
Melittin fra biene som stakk Lobel kan ha drept bakteriene som plaget henne. I årevis etter angrepet stikket hun av bi, selv inntil hun etter tre år virket som utvinning. Nå driver hun en virksomhet som selger skjønnhetsprodukter som inneholder litt biegif. Tilsynelatende var en bivirkning av bi-stikk-behandlingen hennes vakker hud.
