På et område nær Buck Lake, et lite samfunn sørvest for den kanadiske byen Edmonton, arbeidet et pensjonert tsjekkoslowakisk par, Anton og Maria Chobot, i flere tiår for å avdekke historien til en av Nord-Amerikas første menneskelige sivilisasjoner. Chobottene forlot hjemmet sitt under den pågående ungarske revolusjonen og bosatte seg halvveis over hele verden. Derfra, sier Randy Boswell for Postmedia News, begynte paret å grave ut landet nær hytta deres langs Buck Lake.
Paret hadde litt erfaring med arkeologi, fortalte Anton til Richard Firestone, Allen West og Simon Warwick-Smith, forfatterne av en bok fra 2006 om gamle utryddelser og slutten av istiden:
Sovjetblokken var veldig interessert i Midtøsten, så jeg reiste dit mye, spesielt til Syria. Mens jeg var der, ble jeg interessert i arkeologi, lærte meg selv hvordan jeg skulle grave riktig, og gjorde noen utgravninger på det eldgamle stedet Ugarit, nord for Beirut ved Middelhavet, noe som var god trening for det jeg uventet ville komme over her i Canada.
Det de kom over var forbløffende. I følge boka fra 2006: "I Chobots 'kjeller var det mange bokser, kanskje mer enn hundre, fylt med flintverktøy og flak, " relikvier til en av Nord-Amerikas første mennesker - Clovis-folket. Chobotene hadde funnet pilspisser, kniver og til og med enkle verktøy som antas å være fra mennesker som hadde gått foran Clovis.
Som en av de best bevarte stedene for Clovis-gjenstander, er Chobots 'arkeologiske grav nå i sentrum for en vitenskapelig kontrovers, sier Boswell. Forskerteam over hele verden prøver å finne ut hva som drepte av Clovis, og pågående forskning på Chobot-nettstedet kan hjelpe dem med å svare på det spørsmålet.
For omtrent 14 500 år siden begynte verden å varme, og kastet isjakkens sjakler og snik seg inn i de tempererte forholdene som har støttet store deler av menneskets historie. Oppvarmingen oppmuntret inntreden av noen av de første menneskene til Nord-Amerika for omtrent 13 000 år siden, inkludert Clovis-folket.
Noen tusen år inn i denne klimatiske endringen stoppet oppvarmingen plutselig. Forholdene over store deler av den nordlige halvkule skjøt tilbake til isforhold på bare tusen år. I Venezuela, sier NOAA, falt temperaturen 5, 5 grader. Over den nordlige halvkule satt tørre forhold.
Forskere er ikke helt sikre på hva som forårsaket den dramatiske avkjøling, en hendelse kjent som Yngre Dryas. De fleste klandrer kjølingen på en endring i havets sirkulasjonsmønster og smeltingen av Arktis, men noen favoriserer en annen trigger - en asteroid. Uansett årsak var effekten av Yngre Dryas dødelige: Clovis-folket, sammen med mammutene og gigantiske bisoner som de delte landet med, ble utslettet.
I en ny studie rapporterer forskere at bittesmå kuler, som antas å være produsert da en massiv asteroide eksploderte over den kanadiske himmelen, er blitt gravd opp på Chobot-stedet. Funnet gjenoppmuntrer debatten om årsaken til yngre Dryas, sier Boswell for Postmedia News.
"Dessverre, " sier Boswell, den nye studien "ble publisert bare tre dager før Anton Chobot døde fredag i en alder av 92."
Mer fra Smithsonian.com:
Clovis var ikke de første amerikanerne
Ny forskning motbeviser forhistorisk killer-kometteori (igjen)
