En ung jente, fylt av muntre, marsjerte inn i amerikanske hjerter i 1913 gjennom sidene i en bok av Eleanor H. Porter. Tittelfiguren var Pollyanna, hvis navn nå er synonymt med en person som har nådeløs optimisme, noen ganger til en feil. Pollyanna, en foreldreløs, spilte det "glade spillet" ved å finne noe å føle seg glad for i alle situasjoner. Boken var en bestselger og var med i en film, to ganger.
Relatert innhold
- Menneskeretten til å snakke det språket du ønsker er verdt å feire
I 1969 tok to forskere navnet enda lenger for å generalisere om den menneskelige tilstanden: Jerry Boucher og Charles E. Osgood hevdet at folk pleier å bruke positive ord oftere enn negative ord. Nå har dette arbeidet blitt oppdatert ved hjelp av big data. En gruppe forskere kjemmet gjennom Google Bøker, New York Times, Twitter, teksting av bøker og filmer, musikktekster og andre kilder for å bestemme de mest brukte ordene på 10 store verdensspråk. Og de fant ut at tendensen til å male ting i et positivt lys ser ut til å være universell. De publiserte funnene sine i Proceedings of the National Academy of Sciences .
Engelsk, spansk, fransk, tysk, brasiliansk portugisisk, koreansk, kinesisk, russisk, indonesisk og egyptisk arabisk ble alle undersøkt. Modersmålere hjalp til med å rangere positiviteten eller negativiteten til hvert ord, og forskerne ga gjennomsnittet poengsummer. Noen språk er mer "lykkelige" enn andre, skriver Melissa Healy for Los Angeles Times . Spansk, brasiliansk portugisisk og engelsk var mer positive, mens russiske, koreanske og kinesiske var mindre - men likevel mer positive enn negative.
Utfordringen er å sørge for at eksemplene på ord virkelig gjenspeiler språket og de ofte brukte ordene. Forskerne håper at metodene deres kan brukes for å se lykkenivået til brukere i store populasjoner - si for et geografisk område, en tidsperiode eller et bestemt sosialt nettverk.
"Vi designer instrumentene våre som skal brukes for beslutningstakere, land og byer, journalister, bedrifter og selskaper (" hvordan blir det snakket om produktene mine? "), Og selvfølgelig interesserte individer, ” en av forskerne, Peter Sheridan Dodds fra University of Vermont, fortalte Medical Daily . "Instrumentene våre er ikke bare for Twitter og kan brukes på en hvilken som helst stor nok tekst."
Noen er selvfølgelig på vakt mot et samfunn fullt av Pollyannas. "En person som er en Pollyanna i henhold til vår nåværende bruk, ser alltid på den lyse siden og tenker at ting vil slå opp, ting vil bli bedre, og i mange tilfeller er det ikke tilfelle, " sier Margaret Matlin, en psykolog ved SUNY Geneseo som co-skrev en bok fra 1979 kalt "The Pollyanna Principle, " i et NPR-intervju. Boken utvider hypotesen fra 1969 til å antyde at folk har en tendens til å ha problemer med å se det ubehagelige fordi vi er nøkkelordet til det positive.
Men den positive skjevheten er ikke nødvendigvis ekstrem. Matlin påpeker at til og med romanene til James Joyce og William Blake skjev mot det positive. "Jeg tror ikke noen ville ha kalt noen av dem en 'Pollyanna', " sier hun.
